تدرس ناسا وSpaceX طرقًا للتخفيف من حطام صندوق التنين

واشنطن – تدرس وكالة ناسا وسبيس إكس كيفية تغيير عملية إعادة دخول المركبة الفضائية دراجون للحد من كمية الحطام من قسم صندوق المركبة الفضائية الذي يصل إلى الأرض.

في عدة مناسبات، تم العثور على حطام من أقسام صندوق مركبة دراجون الفضائية، والتي تم التخلص منها من الكبسولة قبل أن تقوم الكبسولة بحرق خارج المدار، على الأرض. وهي تشمل حطامًا من صندوق Crew-1 Crew Dragon، الذي تم العثور عليه في أستراليا في عام 2022؛ وAx-3 Crew Dragon، التي سقطت في ساسكاتشوان في فبراير؛ وجذع Crew-7 الذي تم العثور على شظايا منه في مايو في ولاية كارولينا الشمالية.

في أغسطس 2022، بعد وقت قصير من العثور على حطام Crew-1 في أستراليا، قلل مسؤول في SpaceX من أهمية الحادث باعتباره حالة معزولة. وقال بنجي ريد، المدير الأول لبرامج رحلات الفضاء البشرية في SpaceX، في مؤتمر صحفي لوكالة ناسا: “كان كل هذا ضمن المساحة المتوقعة التي تم تحليلها لما يمكن أن يحدث”. “ومع ذلك، تمامًا كما نفعل بالنسبة لعمليات الإطلاق وأي عودة، فإننا ننظر عن كثب إلى البيانات، ونتعلم كل ما في وسعنا ونبحث دائمًا عن طرق يمكننا من خلالها تحسين الأمور.”

بعد رصد الحطام مؤخرًا، تعترف وكالة ناسا وشركة سبيس إكس الآن بالحاجة إلى إجراء تحسينات. وذكرت الوكالة مؤخرًا أن الدراسات الأولية توقعت احتراق الجذع بالكامل عند إعادة الدخول. وذكرت وكالة ناسا: “ستواصل ناسا وسبيس إكس استكشاف حلول إضافية مع تعلمنا من الحطام المكتشف”.

وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج طاقم ناسا التجاري، في مقابلة بعد إحاطة ستارلاينر قبل إطلاق تلك المهمة في 6 يونيو: “لقد أجرينا تحليلًا قبل Demo-2 ومن الواضح أن النماذج لا تتعامل مع الصندوق بشكل جيد”. وقال إن ذلك من المحتمل أن يكون بسبب المواد المركبة المستخدمة في الصندوق. “إنه يشبه نظام الحماية الحرارية تقريبًا”.

وقال إن الحل الذي تبحثه ناسا وسبيس إكس يتضمن تغيير إجراءات إخراج الكبسولة من المدار. وفي الوقت الحالي، يتم إطلاق الجذع قبل أن تقوم الكبسولة بحرق مدارها. وهذا يعني أن الجذع يمكن أن يظل في المدار لعدة أشهر قبل إعادة الدخول بشكل غير منضبط.

وبدلاً من ذلك، قال ستيتش إن المهندسين يدرسون إجراء عملية حرق المدار ثم إطلاق صندوق السيارة. وهذا من شأنه أن يوفر مزيدًا من التحكم في مكان دخول الجذع مرة أخرى، مما يضمن أن أي حطام ينجو من إعادة الدخول سيهبط في مناطق غير مأهولة بالسكان.

وقال: “نحن بصدد القيام بهذا العمل الآن”. “أود أن يكون لدي شيء ما في العام المقبل إذا استطعنا، ولكن يتعين علينا القيام بكل التحليل الصحيح. علينا أن نتأكد من أنها آمنة للطاقم.

وتتضمن تحديات هذا النهج البديل استخدام وقود إضافي لإحراق الصندوق أثناء إبعاده عن المدار بينما لا يزال الصندوق متصلاً ثم معرفة أفضل طريقة لفصل الصندوق بعد الحرق. وقال ستيتش إن المهندسين يبحثون عن طريقتين للقيام بذلك من شأنهما أن يؤديا إلى إبعاد الصندوق عن الكبسولة عند إعادة الدخول، بحيث تهبط أي حطام في المحيط.

وقد زادت المخاوف بشأن مخاطر الحطام المتساقط ليس فقط من جذوع دراغون ولكن أيضًا من قطعة من رف بطارية محطة الفضاء الدولية التي دخلت الغلاف الجوي للأرض بشكل غير منضبط في الثامن من مارس. وقد نجت قطعة من ذلك الرف، تزن حوالي ثلاثة أرباع الكيلوجرام، من العودة إلى الغلاف الجوي وارتطمت بمنزل في نابولي بولاية فلوريدا. وقد سقط الحطام عبر سقف المنزل ولكنه لم يتسبب في أي إصابات.

في الحادي والعشرين من يونيو/حزيران، أعلنت شركة المحاماة Cranfill Sumner LLP أنها تقدمت بدعوى إلى وكالة ناسا تطالب فيها بتعويض يقدر بنحو 80 ألف دولار عن الأضرار التي سببتها الحطام. والواقع أن الدعوى، التي أوردتها بعض وسائل الإعلام خطأً على أنها دعوى قضائية، هي في واقع الأمر دعوى بموجب قانون المطالبات الفيدرالية بالتعويضات عن الأضرار، الذي يمنح وكالة ناسا مهلة ستة أشهر للرد على الدعوى.

وأشارت ميكا نجوين ورثي، المحامية التي قدمت الدعوى نيابة عن الأسرة التي تضرر منزلها، إلى أنه بموجب معاهدة الفضاء المعروفة باسم اتفاقية المسؤولية، ستكون الولايات المتحدة “مسؤولة تمامًا” عن الأضرار إذا ضرب الحطام دولة أخرى. لكن نفس المسؤولية المطلقة لا تنطبق هنا لأن الضرر وقع في الولايات المتحدة.

وقالت في البيان: “هنا، لدى حكومة الولايات المتحدة، من خلال وكالة ناسا، فرصة لوضع المعيار أو “إنشاء سابقة” فيما يتعلق بالشكل الذي يجب أن تبدو عليه العمليات الفضائية المسؤولة والآمنة والمستدامة”. وخلصت إلى أن دفع هذه المطالبة “من شأنه أن يرسل إشارة قوية إلى كل من الحكومات الأخرى والصناعات الخاصة بضرورة تعويض هؤلاء الضحايا بغض النظر عن الخطأ”.

يرى آخرون فرصة في الحطام المتساقط. فقد سقط حطام صندوق الطائرة من طراز Crew-7 على موقع تخييم فاخر يسمى The Glamping Collective، والذي عرض صوره. “ندعوك لتجربة ذلك بنفسك!” جاء ذلك على موقعها على الإنترنت، مشيرا إلى أن الحطام سيكون معروضا في بداية مسار المشي لمسافات طويلة.

متعلق ب