تهدف ناسا إلى إطلاق صاروخ SLS في شهرين فقط

أمضت وكالة الفضاء الأمريكية وقتًا طويلاً في تصميم وتطوير وبناء واختبار صاروخ نظام الإطلاق الفضائي. عندما أنشأت وكالة ناسا برنامج الصواريخ في عام 2010 ، قال المشرعون الأمريكيون إن SLS المعزز يجب أن يكون جاهزًا للإطلاق في عام 2016.

بالطبع ، لقد جاء هدف الإطلاق هذا والعديد من الأهداف الأخرى وذهبوا. ولكن الآن ، بعد أكثر من عقد وتمويل أكثر من 20 مليار دولار ، اقتربت وكالة ناسا ومجموعة المتعاقدين معها من إعلان أن الصاروخ الذي يبلغ ارتفاعه 111 مترًا جاهزًا لإطلاقه لأول مرة.

في 20 يونيو ، ناسا بنجاح عد الصاروخ إلى T-29 ثانية خلال اختبار التزود بالوقود قبل الإطلاق. على الرغم من أنها لم تصل إلى T-9 ثوانٍ ، كما كان الهدف الأصلي ، فقد جمع مهندسو الوكالة بيانات كافية لتلبية المعلومات المطلوبة للمضي قدمًا نحو الإطلاق.

خلال مؤتمرين صحفيين الأسبوع الماضي ، رفض مسؤولو ناسا تحديد هدف إطلاق المهمة. ومع ذلك ، في مقابلة يوم الثلاثاء مع آرس ، قال مسؤول الاستكشاف الكبير في ناسا ، جيم فري ، إن الوكالة تعمل نحو نافذة إطلاق من 23 أغسطس إلى 6 سبتمبر.

قال فري: “هذا هو الهدف الذي نستهدفه”. “سنكون من الحماقة ألا نستهدف ذلك الآن. لقد أحرزنا تقدمًا مذهلاً الأسبوع الماضي.”

التالي هو إعادة صاروخ SLS ومركبة Orion الفضائية إلى مبنى تجميع المركبات في مركز كينيدي للفضاء استعدادات الإطلاق النهائية ، بما في ذلك تسليح نظام إنهاء الرحلة. كما سيحل فريق من الفنيين والمهندسين محل الختم الموجود على “الفصل السريع” حيث لوحظ تسرب الهيدروجين أثناء تحميل الوقود.

قال Free إن هذا التراجع يمكن أن يبدأ في وقت مبكر من يوم الخميس ، وقد وضع العمال خططهم لمعالجة السيارة خلال تحول سريع نسبيًا. وقال “تلك المجموعة تعرف بالضبط ما يتعين عليهم القيام به عندما نعود”. “لا أعتقد أننا نوسع أنفسنا للوصول إلى هناك. ربما ندفع أنفسنا قليلاً ، لكننا لن نفعل شيئًا غبيًا.” في هذا الجدول الزمني ، يمكن لصاروخ SLS العودة إلى منصة الإطلاق في أقل من شهرين.

لن تحمل مهمة Artemis I هذه أي بشر على متنها ، بل ستكون بمثابة رحلة تجريبية للصاروخ الضخم ، وهو الأكبر الذي بنته وكالة ناسا منذ صاروخ Saturn V الذي استخدمته الوكالة للطيران في برنامج أبولو. مهمة ثانية ، Artemis II ، ستنقل طاقمًا من أربعة رواد فضاء حول القمر. من المحتمل ألا يحدث ذلك قبل عام 2025. من المحتمل أن يحدث أول هبوط بشري على القمر ، وهو Artemis III ، بعد عام أو عامين من الانتهاء الناجح لأرتميس 2.