من المتوقع أن يتم استبعاد كايتلين كلارك من قائمة كرة السلة للسيدات في الألعاب الأولمبية: المصادر

بقلم شمس شارانيا، وجو فاردون، ومارك بوليو، وبن بيكمان، وشانتيل جينينغز

من المتوقع أن يتم استبعاد كايتلين كلارك، لاعبة إنديانا فيفر الصاعدة، من قائمة فريق الولايات المتحدة الأمريكية لكرة السلة للسيدات المكونة من 12 لاعبة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية القادمة، وفقًا لمصادر مطلعة على القرار.

تشير القائمة إلى تفضيل المحاربين القدامى مع اختيار أجا ويلسون، وبرينا ستيوارت، وديانا توراسي، وبريتني غرينر، وأليسا توماس، ونفيسا كولير، وجويل لويد، وكيلسي بلوم، وجاكي يونغ، وسابرينا إيونيسكو، وتشيلسي جراي، وكاهليه كوبر، هؤلاء. وقالت المصادر. فازت السيدات الأمريكيات بالميدالية الذهبية في كل دورة ألعاب أولمبية منذ عام 1996، ويبدو أن هذه القائمة المتميزة من كل النجوم في وضع يجعلها المفضلة في باريس.

يتمتع سبعة من اللاعبين الـ 12 بخبرة أولمبية من خمسة إلى خمسة واثنين آخرين يتمتعان بخبرة 3 × 3، لذلك لن يكون هناك سوى ثلاثة لاعبين أولمبيين لأول مرة – توماس وكوبر وإيونيسكو. بدأ اللاعبون المختارون في استلام قمصان فريق الولايات المتحدة الأمريكية للألعاب الأولمبية مؤخرًا.

ستشارك توراسي، التي ستبلغ من العمر 42 عامًا عندما تبدأ الألعاب، في دورة الألعاب الأولمبية السادسة لها، محطمة الرقم القياسي الدولي الذي سجلته مع خمسة لاعبين آخرين، رجال ونساء. لعبت زميلتها في فريق Phoenix Mercury Griner في دورتين أولمبيتين سابقتين.

ستتنافس ستيوارت، الحائزة على لقب أفضل لاعب في WNBA مرتين وأفضل لاعب في النهائيات مرتين، في دورة الألعاب الأولمبية الثالثة لها. في طوكيو عام 2021، بلغ متوسطها 15 نقطة و10 متابعات في المباراة الواحدة وتم اختيارها كأفضل لاعبة في البطولة الأولمبية.

سجلت ويلسون، وهي أفضل لاعبة أخرى في WNBA مرتين، 16.5 نقطة في المباراة الواحدة في طوكيو في أول ظهور لها في الأولمبياد، وبدأت بداية قوية هذا الموسم في WNBA، بمتوسط ​​28 نقطة و12.3 كرة مرتدة في المباراة الواحدة.

وقالت المصادر إن كلارك وبريونا جونز وعلياء بوسطن من المحتمل أن يكونوا بدلاء إذا لم يتمكن أحد اللاعبين الـ 12 من اللعب. بوسطن، زميل فريق Clark’s Fever وأفضل لاعب جديد في WNBA العام الماضي، هو موهبة شابة أخرى تم استبعادها بشكل ملحوظ من القائمة.

تخرج كلارك من مسيرة تاريخية في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) في ولاية أيوا، حيث أصبحت أفضل هدافي القسم الأول على الإطلاق وفازت بجائزتي أفضل لاعبة وطنية لهذا العام. وفي يوم الجمعة، سجلت سبع رميات ثلاثية وعادل أعلى مستوى لها في مسيرتها في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين برصيد 30 نقطة في الفوز على واشنطن ميستيكس.

في مارس، كان كلارك واحدًا من 14 لاعبًا تلقوا دعوة إلى المعسكر التدريبي الأخير للمنتخب الأمريكي قبل الألعاب الصيفية. لم تتمكن من الحضور لأنها كانت تلعب مع أيوا في فاينل فور، بينما حضر العديد من اللاعبين الذين قضوا سنوات من الخدمة في البرنامج الوطني الأمريكي قبلها. أقامت النساء الأمريكيات معسكرات تدريبية دورية للمرشحين للمنتخب الوطني لسنوات. على الرغم من أنها ليست إلزامية، إلا أنها تقطع شوطًا طويلًا في مساعدة لجنة الاختيار على تحديد أي 12 برنامجًا سيمثلون برنامج كرة السلة الأكثر هيمنة – للرجال أو النساء.

تم اختيار القائمة من قبل لجنة كرة السلة للسيدات، والتي تضم مدرب كارولينا الجنوبية والمدرب السابق لفريق الولايات المتحدة الأمريكية داون ستالي، ولاعبة أولمبية ثلاث مرات ومساعد LSU سيمون أوغسطس، ولاعبة أولمبية مرتين ومدربة أولد دومينيون ديليشا ميلتون جونز، ورئيسة كونيتيكت صن جينيفر. Rizzotti ورئيس عمليات الدوري WNBA بيثاني دونافين.

مع أربعة أعضاء من فريق لاس فيجاس آيس، تذكرنا القائمة الأولمبية لعام 2024 بالقائمة الأولمبية لعام 2016. في عام 2016، كان ثلث الفريق يتألف من لاعبي مينيسوتا لينكس – مايا مور، وليندسي والين، وأوغسطس، وسيلفيا فاولز – وسط سلسلة تاريخية من أربعة ألقاب في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (WNBA) في سبعة مواسم. في الحلقة الأخيرة من الرياضي في عرض كرة السلة للسيدات، أشار أوغسطس إلى كيف أن ضم عدة لاعبين من فريق واحد يمكن أن يفيد فريق الولايات المتحدة الأمريكية، الذي ليس لديه الكثير من وقت التدريب معًا في آخر 12 مباراة قبل الأولمبياد. لن تجتمع قائمة 2024 فعليًا حتى الأسبوع الذي يسبق مباراة كل النجوم في يوليو.

هل غياب كلارك مفاجأة؟

ليس من المستغرب تمامًا أنها لم تشكل الفريق. والحقيقة هي أن فريق كرة السلة للسيدات الأمريكي، الحائز على سبع ميداليات ذهبية أولمبية متتالية، هو أقوى مجموعة من مواهب كرة السلة في العالم. لقد لعب العديد منهم معًا في WNBA أو في الدورات الأولمبية. كلارك، بسبب موسمها الجامعي، لم تشارك مطلقًا في معسكر المنتخب الوطني الأول في هذه الدورة، وربما أثارت بعض الأسئلة حول كيفية ملاءمتها في الملعب. القائمة مليئة بالاستمرارية – فكر في اللاعبين الأربعة من فريق Aces وثلاثة من لاعبي Mercury في القائمة.

من الصعب أيضًا أن نتخيل أن بدايتها البطيئة لموسم WNBA لم تؤثر على القرار. على الرغم من أن كلارك شهدت بعض الارتفاعات – ليلة الجمعة، على سبيل المثال، أصبحت أول لاعبة في تاريخ WNBA برصيد 200 نقطة و 75 تمريرة حاسمة خلال أول 12 مباراة لها – كما أنها تتصدر WNBA مع 67 دورة – 29 أكثر من أي لاعب آخر. كما أن مقطع التصوير المكون من 3 نقاط بنسبة 32.7 بالمائة أقل أيضًا مما توقعه الكثيرون. ومع ذلك، يبدو أن اللجنة الأولمبية، بترك كلارك خارج القائمة، تقبل معدلات مشاهدة تلفزيونية أقل مما لو كان كلارك ضمن الفريق. – بن بيكمان

القائمة تنحرف نحو اللاعبين ذوي الخبرة المهنية

ما يجعل إغفال كلارك – وإغفال زميلتها في فريق فيفر بوسطن – مفاجئًا هو أن الفريق الأولمبي غالبًا ما يضم لاعبين أصغر سناً من غير المرجح أن يكونوا مساهمين رئيسيين على المدى القصير ولكن يُنظر إليهم على أنهم مستقبل البرنامج. لكن هذا ليس هو الحال هذا العام حيث يعتبر إيونيسكو البالغ من العمر 26 عامًا أصغر لاعب.

وبطبيعة الحال، قائمة هذا العام غنية بالمواهب. من المؤكد تقريبًا أن القائمة الأولمبية لعام 2028 ستكون المرشحة المفضلة لدخول أولمبياد 2028 أيضًا. لذلك، حتى بدون وجود كلارك أو بوسطن أو أتلانتا دريم راين هوارد في القائمة هذا العام، فليس الأمر كما لو أن الولايات المتحدة تقف وراء المنافسة. ومع ذلك، فإن فلسفة بناء القائمة التي تتبناها لجنة الاختيار جديرة بالملاحظة. – بيكمان

هل لا يزال بإمكان كلارك المشاركة؟

أحد الأسئلة التي لا تزال دون إجابة هو ما إذا كان جراي سيكون متاحًا للمشاركة في الألعاب الأولمبية. لقد عانت من إصابة في أسفل ساقها في المباراة الثالثة من نهائيات WNBA 2023 ولم تلعب بعد موسم WNBA هذا. ومع ذلك، فقد شاركت في المعسكر التدريبي الأولمبي الأمريكي في كليفلاند، وإذا كانت صحتها جيدة، فمن المحتمل أن تكون نقطة البداية. من الناحية النظرية، من المحتمل أن يحل كلارك محل جراي أو البديل في حالة حدوث أي إصابات أخرى قبل الألعاب الأولمبية. ومع ذلك، بمجرد بدء الحدث، لا يمكن لكلارك أو جونز أو بوسطن المشاركة، حتى لو أصيب اللاعب أثناء المنافسة. – بيكمان

القراءة المطلوبة

توضيح: أخطأت نسخة سابقة من هذه القصة فيما إذا كانت كرة السلة الأمريكية ستعين بديلين لفريقها الأولمبي للسيدات. على الرغم من اعتبار ثلاثة لاعبين بدلاء محتملين في حالة عدم تمكن واحد من اللاعبين الـ 12 في الفريق من اللعب، فمن غير المتوقع الكشف عن البدلاء الرسميين علنًا في وقت مبكر.

(الصورة: ستيفن جوسلينج / NBAE عبر Getty Images)