من المقرر أن يحدث اليوم أول هبوط أمريكي على سطح القمر منذ عام 1972 مع اقتراب المركبة الفضائية من سطح القمر

تم تجهيز شركة Intuitive Machines ومقرها هيوستن هبوطها أوديسيوس للهبوط على سطح القمر اليوم، هبوط مثير لمدة ساعة و13 دقيقة من المدار لتصبح أول مركبة فضائية تصنعها الولايات المتحدة تلتصق بمركبة فضائية. هبوط على سطح القمر منذ أكثر من 50 عامًا والأول على الإطلاق من قبل شركة خاصة.

بعد بعض التعديلات في الساعات الأخيرة، من المتوقع الآن الهبوط في الساعة 6:24 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة.

بعد يوم واحد من الكبح في مدار مائل بمقدار 80 درجة إلى خط استواء القمر، بدأ أوديسيوس هبوطًا بطيئًا نحو نقطة قريبة من موقع الهبوط على بعد حوالي 186 ميلًا من القطب الجنوبي للقمر.

تأخر بدء الهبوط حوالي ساعتين بعد أن اختارت شركة Intuitive Machines إبقاء أوديسيوس في مدار إضافي، وتحويل مركبة الهبوط إلى مجموعة مختلفة من أجهزة استشعار الملاحة.

وأثناء هبوطها، تمت برمجة الكاميرات وأجهزة الليزر الموجودة على متن الطائرة لمسح الأرض أدناه لتحديد المعالم، وتوفير مدخلات توجيه لنظام توجيه مركبة الهبوط للمساعدة في ضبط المسار.

قبل حوالي 12 دقيقة من الهبوط، كان من المتوقع أن يشتعل المحرك الرئيسي على ارتفاع يقل قليلاً عن 20 ميلاً، مما يؤدي إلى قلب أوديسيوس من الاتجاه الأفقي إلى الاتجاه الرأسي وهبوطه مباشرة نحو السطح.

عندما تنخفض المركبة الفضائية إلى أقل من 100 قدم، ستسقط حزمة الكاميرا المبتكرة، المعروفة باسم “EagleCam”، التي بناها الطلاب في جامعة Embry-Riddle للطيران، وتحاول تصوير الهبوط النهائي لمركبة الهبوط من الجانب. ستقوم كاميرات ناسا الموجودة على متن المركبة الفضائية بتصوير الأرض الموجودة أسفلها مباشرة.

بحلول الوقت الذي يصل فيه أوديسيوس إلى ارتفاع حوالي 33 قدمًا فوق السطح، كان من المقرر أن ينخفض ​​المحرك الرئيسي إلى سرعة الهبوط المخطط لها والتي تبلغ حوالي 2.2 ميل في الساعة، وهي سرعة المشي لكبار السن.

ومن المتوقع الهبوط بالقرب من الحفرة المعروفة باسم Malapert A في الساعة 6:24 مساءً، بعد أسبوع واحد إطلاق من مركز كينيدي للفضاء.

لا يمكن إرسال الفيديو من الكاميرات الموجودة على متن المركبة وEagleCam إلى الأرض في الوقت الفعلي، لكن مهندسي شركة Intuitive Machines في مركز Nova Control التابع للشركة في هيوستن يقولون إنهم سيكونون قادرين على التحقق من الهبوط في غضون 15 ثانية تقريبًا. ومن المتوقع أن الصور الأولى في غضون نصف ساعة أو نحو ذلك.

سيكون الهبوط الناجح على سطح القمر بمثابة أول هبوط لمركبة فضائية أمريكية الصنع منذ مهمة أبولو 17 في عام 1972، وأول هبوط على الإطلاق لمركبة فضائية خاصة.

أستروبوتيك ومقرها بيتسبرج كانت تأمل في الحصول على هذا الشرف الشهر الماضي من خلال مركبة الهبوط Peregrine، لكن المهمة خرجت عن مسارها بسبب تمزق خزان الوقود بعد وقت قصير من الإطلاق في 9 كانون الثاني (يناير). واحدة من قبل إسرائيل والآخر بها اليابان، وانتهت أيضًا بالفشل.

فقط حكومات الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي والصين والهند واليابان هي التي نجحت في وضع مركبات الهبوط على سطح القمر، و مركبة الهبوط اليابانية “SLIM”. كان ناجحًا جزئيًا فقط، حيث انقلب عند الهبوط في 19 يناير.

تم تمويل كل من Peregrine وOdysseus جزئيًا من خلال برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية التابع لناسا، أو CLPS (يُنطق CLIPS)، المصمم لتشجيع الصناعة الخاصة على تطوير قدرات النقل التي يمكن لناسا استخدامها بعد ذلك لنقل الحمولات إلى القمر.

هدف الوكالة هو المساعدة في بدء تطوير التقنيات الجديدة وجمع البيانات التي ستكون مطلوبة أرتميس يخطط رواد الفضاء للهبوط بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في وقت لاحق من هذا العقد.

دفعت ناسا لشركة Astrobotic مبلغ 108 ملايين دولار مقابل دورها في مهمة Peregrine و129 مليون دولار أخرى مقابل أدوات أوديسيوس والنقل إلى القمر.

ماذا يوجد على متن مركبة الهبوط على سطح القمر أوديسيوس؟

تم تجهيز أوديسيوس بستة أدوات تابعة لناسا وستة حمولات تجارية أخرى، بما في ذلك منحوتات القمر الصغيرة للفنان جيف كونز، وتقنية التخزين السحابي لإثبات المفهوم، وبطانيات كولومبيا الرياضية العازلة وتلسكوب فلكي صغير.

ومن تجارب ناسا: أداة لدراسة بيئة الجسيمات المشحونة على سطح القمر، وأخرى مصممة لاختبار تقنيات الملاحة، والكاميرات الموجهة للأسفل المصممة لتصوير كيفية قيام عادم محرك الهبوط بتعطيل التربة في موقع الهبوط.

يوجد أيضًا على متن الطائرة: جهاز استشعار مبتكر يستخدم موجات الراديو لتحديد بدقة كمية الوقود الدافع المبرد المتبقي في الخزان في بيئة الفضاء الخالية من الوزن، ومن المتوقع أن تكون التكنولوجيا مفيدة لمهمات القمر ورحلات الفضاء السحيق الأخرى.

ومن المتوقع أن تعمل أوديسيوس وأدواتها على السطح لمدة أسبوع تقريبًا، حتى تغرب الشمس في موقع الهبوط. عند هذه النقطة، لن تتمكن الخلايا الشمسية للمسبار من توليد الطاقة وستتوقف المركبة الفضائية عن العمل. لم يكن أوديسيوس مصممًا للنجاة من الليلة القمرية شديدة البرودة.

كيفية مشاهدة الهبوط على القمر

• ماذا: من المقرر أن تهبط مركبة فضائية تابعة لشركة Intuitive Machines ومقرها هيوستن على سطح القمر
• تاريخ: الأربعاء 22 فبراير 2024
• وقت: من المتوقع الهبوط الساعة 6:24 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة
• موقع: القمر، بتغطية حية من وكالة ناسا وشركة Intuitive Machines في هيوستن
• تيار على الانترنت: قم بالبث المباشر على CBS News في مشغل الفيديو أعلاه وعلى هاتفك المحمول أو جهاز البث