هل يمكن استخدام مرجان البحر لعلاج السرطان؟ يكتشف العلماء مادة كيميائية “الكأس المقدسة” في الشعاب المرجانية اللينة

خطا العلماء خطوة كبيرة إلى الأمام في البحث عن علاج جديد للسرطان ، بعد اكتشاف مادة كيميائية طبيعية مضادة للسرطان في الشعاب المرجانية الرخوة “الكأس المقدسة”.

تم التعرف على المادة الكيميائية ، المسماة eleutherobin ، في مرجان نادر بالقرب من أستراليا في التسعينيات ، ولكن منذ ذلك الحين لم يتمكن العلماء من العثور عليها بكميات كبيرة بما يكفي لاستخدامها في المختبر.

الآن ، اكتشف باحثون من جامعة يوتا أن المادة الكيميائية المراوغة تنتج أيضًا عن طريق الشعاب المرجانية اللينة التي تعيش قبالة سواحل فلوريدا.

يأمل الفريق الآن في إعادة تكوين المرجان اللين في المختبر ، على أمل إنتاج المادة الكيميائية بكميات كبيرة لازمة لإجراء اختبارات صارمة.

في يوم من الأيام ، يمكن استخدام المادة الكيميائية كأداة جديدة لمكافحة السرطان ، وفقًا للفريق.

تستخدم الشعاب المرجانية اللين اليوثيروبين كوسيلة دفاع ضد الحيوانات المفترسة ، حيث تعمل المادة الكيميائية على تعطيل الهيكل الخلوي – وهو سقالة رئيسية في الخلايا.

ومع ذلك ، فقد أظهرت الدراسات المعملية أن المركب يمكن أن يمنع أيضًا نمو الخلايا السرطانية.

بعد نشأته في فلوريدا ، اشتبه الدكتور بول سيسيسا ، المؤلف الأول للدراسة ، أن الشعاب المرجانية في المنطقة قد تحتوي على مادة كيميائية مراوغة.

أحضر الدكتور Scesa عينات حية صغيرة من الشعاب المرجانية من فلوريدا إلى المختبر في ولاية يوتا ، حيث بدأ الصيد الحقيقي.

بينما أشارت الدراسات السابقة إلى أن الإليوثروبين مصنوع بواسطة كائنات حية تكافلية تعيش داخل الشعاب المرجانية ، فقد اشتبه الباحثون في أن هذا لم يكن كذلك.

قال الدكتور سيسيسا: “لم يكن الأمر منطقيًا”. “كنا نعلم أن الشعاب المرجانية يجب أن تصنع الإليوثروبين.”

بعد أن نشأ في فلوريدا ، الدكتور بول سيسيسا (في الصورة) ، المؤلف الأول للدراسة ، اشتبه في أن الشعاب المرجانية في المنطقة قد تحتوي على مادة كيميائية مراوغة

أحضر الدكتور Scesa عينات حية صغيرة من الشعاب المرجانية من فلوريدا إلى المختبر في ولاية يوتا ، حيث بدأ الصيد الحقيقي

في المختبر ، شرع الباحثون في فهم ما إذا كانت الشفرة الجينية للشعاب المرجانية تحمل تعليمات لصنع المركب.

ثبت أن هذا صعب ، لأن العلماء لم يعرفوا كيف يجب أن تبدو التعليمات الخاصة بصنع المادة الكيميائية.

قال البروفيسور إريك شميدت ، المؤلف الرئيسي المشارك للدراسة: “الأمر يشبه الذهاب إلى الظلام والبحث عن إجابة حيث لا تعرف السؤال”.

لمعالجة هذه المشكلة ، بحث الباحثون عن مناطق الحمض النووي للشعاب المرجانية التي تشبه التعليمات الجينية لمركبات مماثلة من الأنواع الأخرى.

ثم قاموا ببرمجة البكتيريا التي نمت في المختبر لتتبع تعليمات الحمض النووي للشعاب المرجانية الخاصة بالشعاب المرجانية اللينة ، ووجدوا أنهم كانوا قادرين على تكرار الخطوات الأولى لصنع المادة الكيميائية.

وفقًا للباحثين ، فإن هذا يثبت أن الشعاب المرجانية اللينة هي مصدر eleutherobin.

يأمل الفريق الآن في ملء الخطوات المفقودة من وصفة المادة الكيميائية ، ومحاولة تكرارها في المختبر.

وأضاف الدكتور سيسيسا: “آمل أن أسلم هذه الأشياء إلى الطبيب يومًا ما”.

“أفكر في الأمر على أنه الانتقال من قاع المحيط إلى مقاعد البدلاء إلى السرير.”

يطرد المرجان الطحالب البحرية الصغيرة عندما ترتفع درجة حرارة البحر مما يؤدي إلى تحولها إلى اللون الأبيض

تتمتع الشعاب المرجانية بعلاقة تكافلية مع طحالب بحرية صغيرة تسمى “zooxanthellae” تعيش بداخلها وتغذيها.

عندما ترتفع درجة حرارة سطح البحر ، يطرد المرجان الطحالب الملونة. يتسبب فقدان الطحالب في تبيضها وتحولها إلى اللون الأبيض.

يمكن أن تستمر هذه الحالة المبيضة لمدة تصل إلى ستة أسابيع ، وبينما يمكن للشعاب المرجانية أن تتعافى إذا انخفضت درجة الحرارة وعادت الطحالب ، تموت الشعاب المرجانية شديدة التبييض وتصبح مغطاة بالطحالب.

في كلتا الحالتين ، هذا يجعل من الصعب التمييز بين الشعاب المرجانية السليمة والمرجان الميت من صور الأقمار الصناعية.

أدى هذا التبييض مؤخرًا إلى قتل ما يصل إلى 80 في المائة من الشعاب المرجانية في بعض مناطق الحاجز المرجاني العظيم.

READ  سوف تتأرجح مركبة فضائية تابعة لناسا بالقرب من الأرض

تحدث أحداث التبييض من هذا النوع في جميع أنحاء العالم بمعدل أربع مرات أكثر مما كانت عليه من قبل.

منظر جوي للحاجز المرجاني العظيم في أستراليا. خضعت الشعاب المرجانية في الحاجز المرجاني العظيم لحدثين تبيضين متتاليين ، في عام 2016 وفي وقت سابق من هذا العام ، مما أثار مخاوف الخبراء بشأن قدرة الشعاب المرجانية على البقاء في ظل الاحتباس الحراري.