وقف الشحن في البحر الأحمر هو آخر المخاطر التي تهدد الاقتصاد العالمي

إن الهجمات التي تشنها مجموعة من المسلحين في اليمن على حركة الشحن الحيوية في مضيق البحر الأحمر ــ وهي امتداد للحرب بين إسرائيل وحماس في غزة ــ تضخ جرعة جديدة من عدم الاستقرار إلى الاقتصاد العالمي الذي يعاني بالفعل من توترات جيوسياسية متصاعدة.

إن خطر تصاعد الصراع في الشرق الأوسط هو الأحدث في سلسلة من الأزمات التي لا يمكن التنبؤ بها، بما في ذلك جائحة كوفيد-19 والحرب في أوكرانيا، والتي هبطت مثل ضربات مخلب الدب على الاقتصاد العالمي، مما أدى إلى خروجه عن المسار الصحيح ترك ندوب.

وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فهناك المزيد من التقلبات في المستقبل على شكل أ موجة الانتخابات الوطنية والتي يمكن أن تكون تداعياتها عميقة وطويلة. وسيتوجه إلى صناديق الاقتراع أكثر من ملياري شخص في حوالي 50 دولة، بما في ذلك الهند وإندونيسيا والمكسيك وجنوب أفريقيا والولايات المتحدة والدول السبع والعشرين الأعضاء في البرلمان الأوروبي. وإجمالا، يمثل المشاركون في أولمبياد الانتخابات لعام 2024 ما نسبته 60 في المائة من الناتج الاقتصادي العالمي.

في الديمقراطيات القوية، تُجرى الانتخابات مع تزايد انعدام الثقة في الحكومة، والناخبين منقسمون بشدة، وهناك قلق عميق ومستمر بشأن الآفاق الاقتصادية.

وحتى في البلدان حيث الانتخابات ليست حرة ولا نزيهة، فإن القادة حساسون لصحة الاقتصاد. ربما كان القرار الذي اتخذه الرئيس فلاديمير بوتين في خريف هذا العام بمطالبة المصدرين بتحويل العملات الأجنبية إلى الروبل قد تم تنفيذه بقرار من الرئيس الروسي فلاديمير بوتين العين على دعم الروبل وخفض الأسعار في الفترة التي سبقت الانتخابات الرئاسية الروسية في مارس/آذار.

سيحدد الفائزون قرارات السياسة الحاسمة التي تؤثر على دعم المصانع، والإعفاءات الضريبية، ونقل التكنولوجيا، وتطوير الذكاء الاصطناعي، والضوابط التنظيمية، والحواجز التجارية، والاستثمارات، وتخفيف الديون، وانتقال الطاقة.

إن سلسلة من الانتصارات الانتخابية التي تحمل الشعبويين الغاضبين إلى السلطة يمكن أن تدفع الحكومات نحو تشديد السيطرة على التجارة والاستثمار الأجنبي والهجرة. وقال مثل هذه السياسات ديان كويليمكن لأستاذ السياسة العامة في جامعة كامبريدج أن يقلب الاقتصاد العالمي إلى “عالم مختلف تماما عن ذلك الذي اعتدنا عليه”.

وفي العديد من الأماكن، كانت الشكوك حول العولمة تتغذى على ركود الدخول، وانحدار مستويات المعيشة، واتساع فجوة التفاوت. ومع ذلك، قالت السيدة كويل: “إن العالم الذي تتقلص فيه التجارة هو عالم يتقلص فيه الدخل”.

وحذرت من أن هذا يثير احتمال حدوث “حلقة مفرغة”، لأن انتخاب القوميين اليمينيين من المرجح أن يؤدي إلى مزيد من إضعاف النمو العالمي وإلحاق الضرر بالثروات الاقتصادية.

لقد قارن العديد من الاقتصاديين الأحداث الاقتصادية الأخيرة بتلك التي وقعت في السبعينيات، لكن العقد الذي قالت السيدة كويل يتبادر إلى ذهني كان عقد الثلاثينيات، عندما أدت الاضطرابات السياسية والاختلالات المالية “إلى الشعبوية وتراجع التجارة ثم السياسات المتطرفة”.

أكبر انتخابات العام المقبل ستجري في الهند. وهي حاليا صاحبة الاقتصاد الأسرع نموا في العالم، وهي تتنافس للتنافس مع الصين باعتبارها مركز التصنيع في العالم. من المحتمل أن تؤدي الانتخابات الرئاسية في تايوان في يناير إلى تصعيد التوترات بين الولايات المتحدة والصين. وفي المكسيك، سوف يؤثر التصويت على النهج الذي تتبعه الحكومة في التعامل مع الطاقة والاستثمار الأجنبي. ومن الممكن أن يغير الرئيس الجديد في إندونيسيا السياسات المتعلقة بالمعادن المهمة مثل النيكل.

لا شك أن الانتخابات الرئاسية الأميركية سوف تكون الأكثر أهمية على الإطلاق بالنسبة للاقتصاد العالمي. المنافسة المقترب تؤثر بالفعل على عملية صنع القرار. وفي الأسبوع الماضي، اتفقت واشنطن وبروكسل على ذلك تعليق التعريفات على الصلب والألومنيوم الأوروبي وعلى الويسكي والدراجات النارية الأمريكية حتى بعد الانتخابات.

تتيح الصفقة للرئيس بايدن أن يبدو وكأنه يتخذ موقفًا متشددًا بشأن الصفقات التجارية بينما يناضل من أجل الحصول على الأصوات. وقد دافع الرئيس السابق دونالد جيه ترامب، المرشح الجمهوري المحتمل، عن سياسات الحماية التجارية واقترح فرض عقوبات تعريفة 10 بالمئة على جميع البضائع القادمة إلى الولايات المتحدة – وهي خطوة قتالية من شأنها أن تدفع حتما الدول الأخرى إلى الانتقام.

كما أشار ترامب، الذي ردد صدى الزعماء الاستبداديين، إلى أنه سيتراجع عن شراكة أمريكا مع أوروبا، ويسحب دعمه لأوكرانيا ويتبع موقفا أكثر تصادميا تجاه الصين.

وخلصت شركة الاستشارات EY-Parthenon في تقرير حديث إلى أن “نتائج الانتخابات يمكن أن تؤدي إلى تحولات بعيدة المدى في قضايا السياسة الداخلية والخارجية، بما في ذلك تغير المناخ واللوائح والتحالفات العالمية”.

إن التوقعات الاقتصادية العالمية للعام المقبل متباينة حتى الآن. ويظل النمو بطيئاً في أغلب أنحاء العالم، وتتعرض العشرات من البلدان النامية لخطر التخلف عن سداد ديونها السيادية. وعلى الجانب الإيجابي من الدفتر، فإن الانخفاض السريع في التضخم يدفع محافظي البنوك المركزية إلى خفض أسعار الفائدة أو على الأقل وقف ارتفاعها. يعد انخفاض تكاليف الاقتراض بشكل عام حافزًا للاستثمار وشراء المنازل.

ومع استمرار العالم في الانقسام إلى تحالفات غير مستقرة وكتل متنافسة، فمن المرجح أن تخيم المخاوف الأمنية على القرارات الاقتصادية بشكل أكبر مما كانت عليه حتى الآن.

وكثفت الصين والهند وتركيا مشترياتها من النفط والغاز والفحم الروسي بعد أن خفضت أوروبا مشترياتها بشكل حاد في أعقاب غزو موسكو لأوكرانيا. وفي الوقت نفسه، دفعت التوترات بين الصين والولايات المتحدة واشنطن إلى الرد على سنوات من الدعم الصناعي القوي من بكين من خلال تقديم حوافز هائلة للسيارات الكهربائية وأشباه الموصلات وغيرها من العناصر التي تعتبر ضرورية للأمن القومي.

وتعد الهجمات بطائرات مسيرة وصواريخ في البحر الأحمر من قبل ميليشيا الحوثي المدعومة من إيران علامة أخرى على التشرذم المتزايد.

وقال إنه في الشهرين الماضيين، كان هناك ارتفاع في عدد اللاعبين الأصغر مثل اليمن وحماس وأذربيجان وفنزويلا الذين يسعون إلى تغيير الوضع الراهن. كورتني ريكيرت ماكافري، محلل جيوسياسي في EY-Parthenon ومؤلف التقرير الأخير.

وقالت: “حتى لو كانت هذه الصراعات أصغر، إلا أنها لا تزال قادرة على التأثير على سلاسل التوريد العالمية بطرق غير متوقعة”. “القوة الجيوسياسية أصبحت أكثر تشتتا”، وهذا يزيد من التقلبات.

أدت هجمات الحوثيين على السفن من جميع أنحاء العالم في مضيق باب المندب – الذي يطلق عليه على نحو مناسب “بوابة الحزن” – على الطرف الجنوبي من البحر الأحمر إلى ارتفاع أسعار الشحن والتأمين وأسعار النفط مع تحويل حركة المرور البحرية إلى حد كبير. طريق أطول وأكثر تكلفة حول أفريقيا.

وقالت الولايات المتحدة الأسبوع الماضي إنها ستوسع تحالفها العسكري لضمان سلامة السفن التي تمر عبر هذا المسار التجاري الذي تمر عبره 12% من التجارة العالمية يمر، يمرر، اجتاز بنجاح. إنها أكبر عملية إعادة توجيه للتجارة العالمية منذ الغزو الروسي لأوكرانيا في فبراير 2022.

كلاوس فيستيسنوقال كبير الاقتصاديين في منطقة اليورو لدى بانثيون ماكروإيكونوميكس إن تأثير الهجمات كان محدودا حتى الآن. وقال السيد فيستيسن: “من منظور اقتصادي، لا نشهد زيادة كبيرة في أسعار النفط والغاز”، على الرغم من اعترافه بأن هجمات البحر الأحمر كانت “نقطة الاشتعال الأكثر وضوحًا على المدى القريب”.

ومع ذلك، فإن عدم اليقين له تأثير مثبط على الاقتصاد. تميل الشركات إلى تبني موقف الانتظار والترقب عندما يتعلق الأمر بالاستثمار والتوسعات والتوظيف.

“إن التقلبات المستمرة في العلاقات الجيوسياسية والجيواقتصادية بين الاقتصادات الكبرى هي أكبر مصدر قلق لكبار مسؤولي المخاطر في كل من القطاعين العام والخاص”. استطلاع من قبل المنتدى الاقتصادي العالمي.

ومع استمرار الصراعات العسكرية، وتزايد نوبات الطقس القاسي، وعدد كبير من الانتخابات الكبرى المقبلة، فمن المرجح أن يجلب عام 2024 المزيد من الشيء نفسه.