أسهم نستله تواجه ضغوطا بعد رحيل الرئيس التنفيذي المفاجئ

بقلم جون ريفيل

زوريخ (رويترز) – من المتوقع أن تهبط أسهم نستله في وقت مبكر من صباح الجمعة بعد الرحيل المفاجئ للرئيس التنفيذي مارك شنايدر عن أكبر شركة لصناعة الأغذية في العالم واستبداله بالرئيس المخضرم لوران فريكس.

تم الإعلان عن خروج شنايدر المفاجئ في وقت متأخر من يوم الخميس عقب اجتماع لمجلس الإدارة وضع نهاية لفترة استمرت ما يقرب من ثماني سنوات على رأس الشركة من قبل الألماني البالغ من العمر 58 عامًا، وهو أول شخص من خارج الشركة يقود نستله منذ ما يقرب من قرن من الزمان.

وبدا المستثمرون، الذين تراجعت ثقتهم في شنايدر على مدى الأشهر الخمسة عشر الماضية، مضطربين مع انخفاض أسهم الشركة المصنعة لألواح شوكولاتة كيت كات وقهوة نسكافيه سريعة التحضير بنحو 3% في نشاط ما قبل السوق في زيوريخ.

ويعتبر فريكس، وهو فرنسي يبلغ من العمر 62 عاماً، على دراية كاملة بصناعة الأغذية، ويمتلك شبكة واسعة داخل وخارج العملاق السويسري.

ومن المتوقع أن يعمل نستله على زيادة تركيزها على المبيعات والتسويق بعد أن أصبحت الشركة متأخرة عن منافسيها مثل دانون ويونيليفر في الأرباع الأخيرة.

ويقول المنتقدون إن شركة نستله تعتمد بشكل كبير على زيادات الأسعار، وهو ما أثر على أحجام المبيعات مع تحول العملاء الذين يعانون من نقص السيولة إلى العلامات التجارية الأرخص.

يعتبر فريكس شخصية محبوبة في المقر الرئيسي لشركة نستله في فيفي، بجوار بحيرة جنيف، وقد بدأ بالفعل عمله في منصبه الجديد، لكنه يدرك أن الأمر سيستغرق بعض الوقت لإعادة بناء حصة السوق وزيادة أحجام المبيعات في سوق صعبة.

وقال “ستكون هناك دائمًا تحديات، ولكننا نتمتع بقوة لا مثيل لها. يمكننا أن نضع نستله في موقع استراتيجي يسمح لها بالقيادة والفوز في كل مكان نعمل فيه”.

وهو معتاد على الأوقات الصعبة، إذ قاد أعمال نستله الأوروبية في أعقاب الأزمة المالية العالمية قبل أن يتولى رئاسة الأعمال في الأمريكتين.

وفي الآونة الأخيرة، تولى منصب رئيس منطقة أمريكا اللاتينية في شركة نستله، التي شهدت نمواً قوياً في السنوات الأخيرة.

وقال جان فيليب بيرتشي، المحلل في بنك فونتوبل: “تحت قيادة لوران فريكس، ستكون الأولوية بالنسبة لشركة نستله العودة إلى جذورها وأساسياتها. إنه رجل مبيعات وتسويق لديه شغف حقيقي بالمنتجات”.

“إذا نظرت إلى شركات الأغذية الناجحة في الآونة الأخيرة، مثل ليندت ودانون وغيرهما، فستجد أن جميعها لديها مديرين تنفيذيين للتسويق والمبيعات.”

وأضاف بيرتشي أن استعادة نمو المبيعات سيكون أمرا حيويا لكسب ثقة المستثمرين.

بعد أن وصلت أسهم نستله إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق في يناير 2022 عندما استمتعت الشركة بطفرة مدفوعة بالجائحة، شهدت أسهم الشركة انخفاضًا منذ مايو 2023 بعد سلسلة من الحوادث غير المتوقعة وفشل الأرباح وخفض التوجيهات.

وقد حظي شنايدر بالثناء لمحاولته إحداث تغييرات في الشركة، حيث باع وحدة الحلويات الأمريكية إلى فيريرو مقابل 2.8 مليار دولار في عام 2018، وبعد ثلاث سنوات، باع العديد من العلامات التجارية للمياه في أمريكا الشمالية إلى شركتين من شركات الأسهم الخاصة مقابل 4.3 مليار دولار.

تستمر القصة

لكن مساعيه لتحسين حظوظ شركة صناعة الأغذية العملاقة لم تكن سريعة بما يكفي لجذب المستثمرين.

وكانت هناك أيضا بعض الأخطاء. فقد دفعت شركة نستله ملياري دولار للاستحواذ على ملكية كاملة لشركة تعمل في تصنيع علاجات لحساسية الفول السوداني، ولكنها باعت الشركة بعد ثلاث سنوات، وقال المحللون إن الشركة تكبدت خسارة كبيرة.

(إعداد جون ريفيل؛ إعداد إضافي من ديف جراهام؛ تحرير جان هارفي)