أليكس مورجان وكايتلين كلارك لن يذهبا إلى الأولمبياد

ولكن العودة إلى هذا الشيء المنافسة الرياضية. انها مزعجة. والأشخاص المكلفون بالفوز بالميداليات لا يمكن أن يكونوا مسؤولين عن القلق بشأن مقل العيون أو التقييمات.

لقد كُلِّفت إيما هايز بتغيير حظوظ فريق كرة القدم الوطني للسيدات في الولايات المتحدة. وللقيام بذلك، لا يمكنها إحضار قائمة إلى باريس تشبه المجموعة التي خرجت من كأس العالم العام الماضي بعد الفوز بمباراة واحدة فقط من أربع مباريات. أليكس مورجان، إن جمهور كرة القدم الأمريكي يعشقك، وقد اكتسبت هذا العشق. وتود قناة إن بي سي أن يكون وجهك المألوف على الهواء. لا يهم. أنت ستبقين في المنزل.

لا تزال هناك أربعة أسابيع متبقية على دورة الألعاب الأولمبية في باريس، وكما هو الحال في أي دورة ألعاب أولمبية، فهي تعد بتقديم عروض متفوقة من النجوم المعروفين – ستيب فورًا، سيمون بايلز، وكاتي ليديكي، ونوح لايلز – وأولئك الذين اكتشفناهم للتو. لا توجد ألعاب أولمبية تتطابق مع النص، وهذا هو الهدف وجمال الأمر في نفس الوقت.

ولكن من الصحيح أيضًا أن الفترة التي سبقت الألعاب كلفت الفريق الأمريكي ثلاثة تعادلات حقيقية. اختار هايز، مدرب كرة القدم للسيدات الجديد، الانتقال من مورغان، وهو رابط لأيام مجد USWNT الذي، في نظر هايز، لم يعد قادرًا على تقديم هذا المجد. كايتلين كلارك، النجمة الأكثر تفوقًا في كرة السلة للسيدات، لم تشارك في الفريق الأولمبي. وسقطت أثينغ مو، الحائزة على الميدالية الذهبية في سباق 800 متر، خلال حدثها في سباقات المضمار والميدان الأولمبية الأمريكية، مما تركها خارج الفريق في حدثها المميز.

لن تنجح الألعاب الأولمبية أو تفشل لأن أليكس مورجان لم تنضم لفريق كرة القدم أو لأن أثينج مو تعثر على مضمار في ولاية أوريجون. لكن فكر في الأمر بهذه الطريقة: أقيمت الألعاب الأولمبية الثلاث الماضية – الألعاب الشتوية في كوريا الجنوبية وبكين، والألعاب الصيفية في طوكيو – في آسيا، مما جعل فارق التوقيت في الولايات المتحدة غير مستساغ بالنسبة للعديد من المشاهدين لمشاهدته في الوقت الفعلي. أقيمت آخر دورتين – الألعاب الأولمبية اليابانية المؤجلة بسبب كوفيد في عام 2021، والنسخة الشتوية في الصين في العام التالي – في أماكن فارغة، لأن الوباء قيد المشجعين.

إن باريس، إذن، لابد وأن تكون عودة إلى الوضع الطبيعي. ولكنها حالة طبيعية جديدة. فمنذ أن خصصت شبكة إن بي سي نفقاتها لنقل الألعاب الأوليمبية الست من عام 2022 إلى عام 2032، ابتعد المستهلكون أكثر فأكثر عن تجربة المشاهدة عبر شاشة واحدة. وسوف يساعد وجود المزيد من الشخصيات المألوفة في متابعة المزيد من الناس.

ولكن هذا لا يعني أن مورجان كان ينبغي له أن ينضم إلى فريق كرة القدم أو أن كلارك كان ينبغي له أن يشارك في فريق كرة السلة. فمصير مو، الذي تحدده قسوة التجارب التي لا تعطى فيها فرصة ثانية، أكثر وضوحاً. فقد اتُخِذت القرارات بشأن مورجان وكلارك على أساس الجدارة الرياضية. وهناك قسوة في هذا أيضاً.

وقال هايز في مؤتمر صحفي عبر الهاتف: “لقد كان قرارًا صعبًا بالطبع، خاصة بالنظر إلى تاريخ أليكس وسجله مع هذا الفريق”. “لكنني شعرت أنني أريد الذهاب في اتجاه آخر.”

ومن الواضح أن هذا الاتجاه أصغر سنا. وستبلغ مورغان، وهي أم لطفلة تبلغ من العمر 4 سنوات، عامها الخامس والثلاثين الأسبوع المقبل. لقد خرجت من نهائيات كأس العالم 2023 حيث شاركت في جميع مباريات الولايات المتحدة الأربع ولم تسجل. هايز، اللندني، موجود هنا ليس فقط لأن الأمريكيين فشلوا في الوصول إلى الدور ربع النهائي من كأس العالم للمرة الأولى. إنها هنا لأنه – بعد حصولها على الميدالية البرونزية في أولمبياد طوكيو والانطلاقة الكبيرة التي شهدتها العام الماضي في نيوزيلندا وأستراليا – كان البرنامج بحاجة إلى إعادة تشغيل.

وهذا هو عكس ما تطلبه عمل كرة السلة النسائية. فقد فازت لاعبات السلة بكل الميداليات الذهبية السبع التي يعود تاريخها إلى دورة أتلانتا 1996. ولا تضم ​​قائمة هذا العام لاعبة خط الوسط ديانا تاوراسي البالغة من العمر 42 عامًا والتي تسعى إلى ميداليتها الذهبية السادسة فحسب، بل وستة أعضاء آخرين من الفريق الذي فاز في طوكيو.

“المنظور الجيد والاستمرارية أمر مهم للغاية،” الرئيس التنفيذي للولايات المتحدة الأمريكية لكرة السلة جيم تولي وقال لوكالة أسوشيتد برس“وهذا هو السبب وراء نجاحنا في الألعاب الأولمبية.”

نهج فريق كرة القدم: إنه مكسور، فلنصلحه. نهج فريق كرة السلة: لم يتم كسره، فما الذي يجب إصلاحه؟

وما ينتظرنا هو أن نرى ما إذا كانت هذه التكتيكات ستنجح أم لا.

سيكون هناك الكثير لمشاهدته في باريس. ستعود بايلز التي لا مثيل لها إلى منافسات الجمباز التي عذبتها كثيرًا في طوكيو. ستعود ليديكي إلى حوض السباحة في أولمبيادها الرابع، سعياً لإضافة المزيد إلى ميدالياتها الذهبية السبع. سيتباهى لايلز على المضمار، باحثًا عن ميداليته الذهبية في سباقات السرعة الكبرى.

لكن الفريق الأمريكي الذي سيستقل قارباً عبر نهر السين لحضور مراسم الافتتاح سيكون بدون بعض الوجوه الأكثر شهرة. قد لا يساعد ذلك في جذب المشاهدين. ولكن إذا انتهى الأمر بمزيد من الميداليات، فمن يهتم؟