أمرت مجموعة Diamond Sports بدفع رسوم Twins و Guardians و Diamondbacks و Rangers بالكامل

حكم قاضي إفلاس أمريكي لصالح دوري البيسبول الرئيسي وأربعة من فرقه في هيوستن يوم الخميس ، مما أجبر مجموعة دايموند سبورتس ، التي تدير بثًا باسم Bally Sports ، على سداد العقود المعنية بالكامل.

جادل دياموند ، الذي كان يتنقل عبر إجراءات الإفلاس ، بأنه يجب أن يدفع لمينيسوتا توينز وكليفلاند جارديانز وأريزونا دياموندباكس وتكساس رينجرز أقل مما تتطلبه الصفقات الحالية ، بحجة أن المعدل السريع لقطع الحبل السري قد قلل من قيمة الأصول بشكل كبير.

لكن القاضي كريستوفر لوبيز ، الذي ترأس قضية استمرت يومين كاملين وتضمنت شهادة من مفوض MLB روب مانفريد ، صرح في النهاية: “أعتقد أن معدل العقد هو الإجابة الصحيحة هنا”.

حصل التوائم والأوصياء والظهور D و رينجرز بالفعل على 75 ٪ مما كان مستحقًا لهم كوسيلة للاحتفاظ بهم حتى انتهاء جلسة الاستماع. قرر لوبيز ، في اختياره عدم تعديل عقودهم ، أن دايموند يحتاج إلى دفع نسبة الـ 25٪ المتبقية ، على الرغم من أنه لم يحدد موعدًا نهائيًا للدفع.

استحوذت شركة Diamond ، وهي شركة تابعة لشركة Sinclair ، على أكثر من 8 مليارات دولار من الديون لشراء حقوق البث لـ 42 فريقًا عبر MLB و NBA و NHL من Fox في عام 2019 ، ثم عانت من انتشار خدمات البث المباشر. امتلك دياموند حقوق 14 فريقًا رئيسيًا في الدوري لكنه خسر سان دييغو بادريس في وقت سابق من هذا الأسبوع عندما لم يسدد رسوم الحقوق المقررة بنهاية فترة السماح.

استحوذت MLB منذ ذلك الحين على عمليات بث Padres ، حيث تقدم ألعابها بدون انقطاع من خلال خدمة البث ، MLB.TV ، بينما أبرمت صفقات مع العديد من شركات الكابلات لتوفير خيار خطي على قنوات مختلفة. وقد وعد الدوري بفعل الشيء نفسه مع أي فريق آخر يقع خارج نطاق اختصاص دياموند. يمكن أن يدفع حكم القاضي دايموند للتخلي عن الظهير D و Guardians و Twins و Rangers في المستقبل القريب ، أو ربما بعض فرق الدوري التسعة الرئيسية الأخرى المملوكة له.

صرحت Diamond منذ فترة طويلة أنها بحاجة إلى تأمين حقوق البث من أجل دعم تطبيق Bally Sports + وتشغيل أعمال أكثر استدامة ، لكنها تحتفظ حاليًا بحقوق البث لخمسة فرق رئيسية فقط – Kansas City Royals و Milwaukee Brewers ، أشعة خليج تامبا وديترويت تايجرز وميامي مارلينز. لم يُظهر MLB أي اهتمام في توفير حقوق البث للآخرين.

خلال شهادته يوم الأربعاء ، صرح مانفريد أن MLB وعد الفرق المملوكة لشركة Bally بأنها ستحقق على الأقل 80 ٪ من الإيرادات التي كانوا يتوقعونها من خلال صفقات البث الخاصة بهم في عام 2023 ؛ كل ما لم يدفعه دايموند في النهاية سيتم دعمه من قبل الدوري. قال مانفريد أيضًا إن MLB حاولت شراء الشبكات الرياضية الإقليمية عندما كانت معروضة للبيع في البداية لكنها جاءت بحوالي 900 مليون دولار أقل من عرض Diamond الفائز ، مضيفًا أنه سيحاول شرائها مرة أخرى إذا ظهر الموقف.