أول عبارة تجارية تعمل بالهيدروجين في العالم تسير في خليج سان فرانسيسكو، والركوب مجاني

سان فرانسيسكو (أ ب) – قال مسؤولون في كاليفورنيا يوم الجمعة إن أول عبارة تجارية تعمل بالهيدروجين في العالم ستبدأ العمل في خليج سان فرانسيسكو كجزء من خطط للتخلص التدريجي من السفن التي تعمل بالديزل والحد من انبعاثات الكربون المسببة للاحتباس الحراري.

قال مسؤولون إن القارب الذي يبلغ طوله 70 قدمًا (21 مترًا) والذي يطلق عليه اسم MV Sea Change سينقل ما يصل إلى 75 راكبًا على طول الواجهة البحرية بين الرصيف 41 ومحطة العبارات في وسط مدينة سان فرانسيسكو بدءًا من 19 يوليو. ستكون الخدمة مجانية لمدة ستة أشهر أثناء تشغيلها كجزء من برنامج تجريبي.

وقال جيم ووندرمان، رئيس هيئة النقل الطارئ للمياه في منطقة خليج سان فرانسيسكو، التي تدير عبارات الركاب عبر الخليج: “إن العواقب المترتبة على هذا هائلة لأن هذه ليست محطتها الأخيرة. وإذا تمكنا من تشغيل هذا بنجاح، فسوف يكون هناك المزيد من هذه السفن في أسطولنا وفي أساطيل الآخرين في الولايات المتحدة ونعتقد أنها ستكون في العالم أجمع”.

تستطيع سفينة Sea Change أن تقطع مسافة 300 ميل بحري وتعمل لمدة 16 ساعة قبل أن تحتاج إلى إعادة التزود بالوقود. وتنتج خلايا الوقود الكهرباء عن طريق الجمع بين الأكسجين والهيدروجين في تفاعل كهروكيميائي ينبعث منه الماء كمنتج ثانوي.

وقال مسؤولون إن هذه التكنولوجيا قد تساعد في تنظيف صناعة الشحن، التي تنتج ما يقرب من 3% من إجمالي انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري في العالم. وهذا أقل من الانبعاثات التي تنتجها السيارات والشاحنات والسكك الحديدية والطيران، ولكن لا يزال هناك الكثير منها ــ وهي في ارتفاع.

وقال فرانك وولاك، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لجمعية خلايا الوقود والطاقة الهيدروجينية، إن العبارة مهمة لأنه من الصعب تقليل انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري من السفن.

وقال “إن القيمة الحقيقية لهذا الأمر تكمن في مضاعفته بعدد العبارات العاملة في مختلف أنحاء العالم. فهناك إمكانات هائلة هنا. وبهذه الطريقة يمكنك البدء في تقليص كثافة الكربون في موانئك”.

ويأمل المؤيدون أيضًا أن تصبح خلايا وقود الهيدروجين في نهاية المطاف قادرة على تشغيل سفن الحاويات.

تريد المنظمة البحرية الدولية، التي تنظم الشحن التجاري، خفض انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري إلى النصف بحلول منتصف القرن.

مع استمرار انبعاثات الوقود الأحفوري في ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي للأرض، تتجه إدارة بايدن إلى الهيدروجين كمصدر للطاقة للمركبات والتصنيع وتوليد الكهرباء. وقد عرضت 8 مليارات دولار لتشجيع الصناعات والمهندسين والمخططين في البلاد على اكتشاف كيفية إنتاج وتسليم الهيدروجين النظيف.

وتقول جماعات حماية البيئة إن الهيدروجين يشكل تلوثًا ومخاطر مناخية خاصة به.

في الوقت الحاضر، يتم إنتاج الهيدروجين الذي يتم إنتاجه عالميًا كل عام، بشكل أساسي لمصافي النفط وتصنيع الأسمدة، باستخدام الغاز الطبيعي. هذه العملية تعمل على تدفئة الكوكب بدلاً من إنقاذه. في الواقع، وجدت دراسة جديدة أجراها باحثون من جامعتي كورنيل وستانفورد أن معظم إنتاج الهيدروجين ينبعث منه ثاني أكسيد الكربون، مما يعني أن النقل الذي يعمل بالهيدروجين لا يمكن اعتباره طاقة نظيفة حتى الآن.

ولكن أنصار النقل باستخدام الهيدروجين يقولون إن إنتاج الهيدروجين في الأمد البعيد من المقدر له أن يصبح أكثر أمانا من الناحية البيئية. وهم يتصورون استخداما متزايدا للكهرباء المستمدة من طاقة الرياح والطاقة الشمسية، والتي يمكنها فصل الهيدروجين عن الأكسجين في الماء. ومع اتساع نطاق استخدام أشكال الطاقة المتجددة هذه، فإن إنتاج الهيدروجين لابد وأن يصبح عملية أنظف وأقل تكلفة.

تم تمويل وإدارة مشروع Sea Change من قبل شركة الاستثمار SWITCH Maritime. تم بناء السفينة في Bay Ship and Yacht في Alameda، كاليفورنيا، وAll-American Marine في بيلينجهام، واشنطن.

___

ساهمت الصحافية جينيفر ماكديرموت من وكالة أسوشيتد برس في هذا التقرير من بروفيدنس بولاية رود آيلاند.