السابق المهور LB شاكيل ليونارد “ينتظر هذه الفرصة” للعب في عام 2024، ولكن في سلام مع حياته المهنية

بعد أن خرج موسم 2022 عن مساره بسبب ارتجاج في المخ وكسر في الأنف ومشاكل متكررة في الظهر، عاد ليونارد إلى فريق كولتس في 2023 بحثًا عن موسم الارتداد. بدلاً من ذلك، قطع إندي اللاعب المخضرم بعد تسع مشاركات، وأرسل الوجه السابق لامتيازه إلى التنازلات حيث طالب به إيجلز، بطل NFC الذي كان يدافع آنذاك. لعب ليونارد في خمس مباريات مع فيلادلفيا، وسجل 23 تدخلًا وكيسًا واحدًا. لقد كان غير نشط بسبب خسارة فيلي للبطاقة البرية أمام تامبا باي.

الآن، مع وجود معسكر تدريبي على بعد شهر، يفكر ليونارد، الذي سيبلغ 29 عامًا الشهر المقبل، في مستقبله. إذا كان هذا هو الحال بالنسبة للظهير المخضرم، فسوف يغادر الدوري بسيرة ذاتية مثيرة للإعجاب، وإن كانت مختصرة: 637 تدخلًا، 31 تمريرة دفاعية، 17 تمريرة إجبارية، 16 كيسًا، 12 اعتراضًا في 75 مباراة بالموسم العادي.

لكن أكثر ما سيستفيده ليونارد من وقته في كرة القدم الاحترافية (إذا كان هذا كل ما هو موجود) هو العلاقات التي بناها في إندي ومع فريق كولتس، الذي، على الرغم من إطلاق سراحه في نوفمبر، ما زال يحتضنه.

قال ليونارد: “أنت محظوظ لأنك قادر على معاملة الناس باحترام”. “أشعر وكأنني أحمل نفسي بالطريقة الصحيحة. أنا أحترمهم وأحترم قرارهم بالابتعاد عني. هذا لا ينتقص من علاقتنا كأشخاص. إنها مجرد نعمة أن أعرف أنهم في زاويتي و سيكونون موجودين دائمًا إذا كنت بحاجة إليهم.

“لقد أعطتني إنديانابوليس الكثير. لقد كانت موطني لمدة ستة أعوام ونصف. أريد فقط أن أقدم أكبر قدر ممكن من العطاء لمدينة تعني الكثير بالنسبة لي.”