العثور على أفضل هيكل عظمي لإنسان نياندرتال محفوظ منذ أكثر من 25 عامًا في كهف “جنازة الزهور”

تم استخدام الهيكل العظمي للنياندرتال الأكثر اكتمالا والمحفوظ جيدا والذي تم اكتشافه منذ مطلع الألفية، لإعادة بناء وجه مالكه – وهي عضوة من السلالة البشرية المنقرضة التي عاشت منذ حوالي 75000 سنة. تم العثور على الهيكل العظمي داخل كهف شانيدار الشهير والمثير للجدل – حيث دفن إنسان نياندرتال موتاه مرارًا وتكرارًا، ربما على أسرة من الزهور – ويظهر الهيكل العظمي في فيلم وثائقي جديد على Netflix بعنوان أسرار إنسان النياندرتال.

تم اكتشاف كهف شانيدار لأول مرة في الخمسينيات من القرن العشرين في كردستان العراق، وقد أنتج بعضًا من أبرز اكتشافات النياندرتال في السجل الأثري بأكمله، بما في ذلك بقايا ما لا يقل عن 10 أفراد منفصلين. ومما يثير الاهتمام بشكل خاص الممارسات الجنائزية الموضحة داخل الكهف، والتي ساهمت بشكل كبير في فهمنا لإدراك إنسان النياندرتال وحولت التصور الشعبي لهذا النوع القديم من المتوحشين البدائيين إلى المفكرين المعقدين.

على سبيل المثال، يبدو أن خمسة أفراد على الأقل قد تم دفنهم في مجموعة خلف صخرة هائلة، مما يشير إلى أن المكان يحمل أهمية خاصة، وبالتالي تم اختياره كمقبرة من قبل أجيال متعددة متتالية. في ستينيات القرن الماضي، تم اكتشاف كتل من حبوب اللقاح حول أحد هذه الهياكل العظمية، مما أدى إلى ظهور فكرة أن إنسان النياندرتال ربما وضع زهورًا تكريمًا للمتوفى.

وقالت الدكتورة إيما بوميروي من جامعة كامبريدج: “يمكننا أن نرى أن إنسان النياندرتال يعود إلى مكان معين لدفن موتاه”. إفادة. “قد يكون هذا عقودًا أو حتى آلاف السنين. هل هي مجرد صدفة أم أنها مقصودة، وإذا كان الأمر كذلك فما الذي يعيدهم؟”

تم تسمية الأنثى المكتشفة مؤخرًا باسم Shanidar Z، وكانت موجودة داخل المجموعة المدفونة خلف الحجر المتراص، وسحقت جمجمتها تحت صخرة. وأشار تحليل الأسنان المتبقية إلى أنها توفيت في منتصف الأربعينيات من عمرها، وبالتالي ربما حظيت بالاحترام والتبجيل بسبب تقدمها في السن.

وبعد التنقيب عن الجثة، قام الباحثون بإزالة الجمجمة المسطحة ومسحها ضوئيًا وإعادة تجميعها من أجل إنشاء نموذج لوجه المرأة القديمة. وفقًا لبوميروي، فإن هذا العمل الدقيق للغاية يتطلب عناية كبيرة نظرًا لأن العظم كان “يشبه في اتساقه قطعة البسكويت المغموسة في الشاي”، كما أن نعومته تجعل من الصعب التعامل معه دون إتلافه.

وتقول: “إن جماجم البشر البدائيين والبشر تبدو مختلفة تمامًا”. “تحتوي جماجم النياندرتال على حواف جبينية ضخمة وتفتقر إلى الذقن، مع وجه وسط بارز يؤدي إلى أنوف أكثر بروزًا. لكن الوجه المعاد تشكيله يشير إلى أن تلك الاختلافات لم تكن صارخة في الحياة.

وتضيف: “ربما يكون من الأسهل أن نرى كيف حدث التزاوج بين أنواعنا، لدرجة أن كل شخص على قيد الحياة اليوم تقريبًا لا يزال لديه الحمض النووي للنياندرتال”. وفي الواقع، ساعدت الأبحاث الحديثة في الكشف عن أوجه التشابه العديدة بينهما الإنسان العاقل وإنسان النياندرتال، الذي يسلط الضوء على كيفية إتقان الأخير للنار، وطهي الطعام، وخلق الفن.

وبالعودة إلى كهف شانيدار، فقد تم مؤخرًا تحدي فكرة “دفن الزهرة” لدى النياندرتال من خلال الأدلة التي تشير إلى أن حبوب اللقاح قد تم إدخالها بالفعل إلى الكهف عن طريق تعشيش النحل. ومع ذلك، فإن البقايا التي تم العثور عليها في الموقع تصور البشر القدماء على أنهم مخلوقات متعاطفة ومتطورة عاطفيًا، مع وجود شخص معاق يظهر علامات على تلقيه رعاية مستمرة طوال حياته.

وقال البروفيسور جرايم باركر، قائد فريق التنقيب: “لقد عانى إنسان النياندرتال من حالة سيئة منذ العثور على أول إنسان قبل أكثر من 150 عامًا”. “تُظهر اكتشافاتنا أن إنسان شانيدار البدائي ربما كان يفكر في الموت وعواقبه بطرق لا تختلف كثيرًا عن أقرب أقربائهم التطوريين – نحن”.