القوات الأمريكية في الشرق الأوسط تستعد لـ “تصعيد كبير” للهجمات

أعلن البنتاغون يوم الاثنين أن القوات في سوريا أسقطت طائرتين بدون طيار أخريين بالقرب من حامية التنف، ليصل إجمالي عدد الهجمات المؤكدة على القوات الأمريكية في العراق وسوريا خلال الأسبوع الماضي إلى أربعة.

وبينما تحرك الولايات المتحدة أصولها في مختلف أنحاء الشرق الأوسط لدعم إسرائيل في حربها ضد حماس وردع الهجمات التي يشنها مقاتلون آخرون، فإن عدد المحاولات لضرب القوات الأمريكية القريبة تزايد بشكل حاد.

وقال مسؤول عسكري كبير، غير مخول بالتحدث علناً، للصحفيين يوم الاثنين: “لقد تعرضوا لزيادة في الهجمات فعلياً خلال الأيام الثلاثة الماضية أو نحو ذلك في مواقع مختلفة” في جميع أنحاء القيادة المركزية الأمريكية. وأضاف “لذا فهذا مؤشر واضح على أن هناك حاجة إلى إجراءات حماية إضافية للقوة وهذا ما أمر به الوزير”.

وقال مسؤول دفاعي كبير للصحفيين إن البنتاغون لا يزال يجمع قائمة كاملة بالهجمات الأخيرة لمشاركتها.

وفي أعقاب هجوم 7 أكتوبر/تشرين الأول على إسرائيل من قبل حماس، أمرت الولايات المتحدة مجموعتين ضاربتين من حاملات الطائرات بالتوجه إلى شرق البحر الأبيض المتوسط، إلى جانب مجموعة برمائية جاهزة مع وحدة مشاة البحرية. كما تم نقل العديد من مقاتلات القوات الجوية إلى المنطقة، وهناك 2000 جندي آخر يخضعون لأوامر الاستعداد للانتشار على مدار 24 ساعة.

كان الهدف في البداية ردع المزيد من الهجمات على إسرائيل، وأصبحت هذه التحركات الآن جزءًا من جهد أكبر لحماية القوات الأمريكية الموجودة بالفعل في المنطقة – بما في ذلك 2500 جندي في العراق و900 آخرين في سوريا – للقيام بمهام مكافحة داعش.

كما قام وزير الدفاع لويد أوستن يوم السبت بتنشيط أ بطارية الدفاع عن منطقة الارتفاعات العالية وكتائب إضافية للدفاع الجوي بصواريخ باتريوت إلى مواقع في القيادة المركزية الأمريكية لحماية القوات الأمريكية.

وقال مسؤول دفاعي كبير للصحفيين: “نرى احتمالا لتصعيد أكبر بكثير ضد القوات والأفراد الأمريكيين على المدى القريب”. ودعونا نكون واضحين بشأن هذا الأمر: الطريق يؤدي إلى إيران. لقد قامت إيران بتمويل وتسليح وتجهيز وتدريب الميليشيات والقوات الوكيلة في جميع أنحاء المنطقة.

وبينما شهدت القوات الأمريكية في القيادة المركزية الأمريكية هجمات بطائرات بدون طيار من حين لآخر في السنوات الأخيرة، إلا أن الأسبوع الماضي شهد ارتفاعًا كبيرًا.

وقُتل أحد المقاولين الأمريكيين في وقت سابق من هذا العام خلال تصاعد مماثل في الهجمات، مما دفع القوات الأمريكية إلى شن ضربة انتقامية. ولم يذكر مسؤولو الدفاع ما إذا كانوا يعتزمون اتخاذ نفس الإجراء هذه المرة.

“دعوني أكرر مرة أخرى ما سمعتموه من كبار قادتنا في هذه الحكومة يقولون: نحن نحتفظ دائمًا بالحق في الدفاع عن أنفسنا ولن نتردد أبدًا في اتخاذ إجراء عند الحاجة لحماية قواتنا ومصالحنا في الخارج”. وقال مسؤول الدفاع. “أي رد سيأتي في الوقت والطريقة التي نختارها.”