يقول مسؤولو الإطلاق إن المهمة قد تنطلق في وقت مبكر من شهر فبراير ، وفقًا لستيف ستيتش ، مدير برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا.
تم تحديد Starliner لإخراج رواد الفضاء من الأرض بحلول نهاية عام 2022. ولكن استمر العمل في العديد من القضايا الرئيسية التي تم تحديدها في
رحلة تجريبية غير مأهولة لـ Starliner في مايو دفع الجدول الزمني للوراء.
Starliner بالفعل متأخر سنوات عن الجدول الزمني. الغرض منه هو خدمة نفس الغرض مثل كبسولة SpaceX’s Crew Dragon ، والتي كانت كذلك
نقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية منذ مايو 2020.
تضمنت المشكلات التي حددها المسؤولون أثناء الرحلة التجريبية غير المأهولة لشركة Starliner التوقف عن العمل مع عدد قليل من محركات الدفع للمركبة الفضائية التي لم يتم تشغيلها على النحو المنشود ومشاكل البرامج. لم يكن لأي من هذه المشكلات تأثير كبير على مهمة الاختبار ، ومع ذلك ، كانت المركبة لا تزال قادرة على إكمال رحلتها التي تستغرق عدة أيام إلى محطة الفضاء الدولية والعودة بأمان إلى الأرض. ومع ذلك ، اعتبر المسؤولون أن هذه المشاكل خطيرة بما يكفي لتتطلب إصلاحات قبل السماح للطاقم بالصعود إلى المركبة.
والجدير بالذكر أن المحاولة الأولى لإرسال Starliner
تم إجراء اختبار مداري في أواخر عام 2019 كان لا بد من قطع الطريق – إعادة السيارة مباشرة إلى الأرض بدلاً من الالتحام بمحطة الفضاء الدولية – بعد أن أدت مشكلات البرامج إلى خروج السيارة عن مسارها. استغرق الأمر ما يقرب من عامين من استكشاف الأخطاء وإصلاحها قبل أن يصبح Starliner جاهزًا للعودة إلى منصة الإطلاق. ثم أدت مشكلة في الصمامات اللاصقة إلى تأخير عودة الكبسولة إلى الرحلة.
على الرغم من نكساتها ، فقد وقفت ناسا إلى جانب شركة Boeing ، التي تعد واحدة من شركتين – الأخرى هي SpaceX – التي استغلتها وكالة الفضاء لبناء مركبة فضائية جديرة بالفضاء بعد تقاعد برنامج المكوك الفضائي في عام 2011. بينما توقعت وكالة الفضاء في البداية أن بوينج ، الشريكة منذ عقود في وكالة ناسا ، ستهزم سبيس إكس في منصة الإطلاق ، فإن بوينج الآن متأخرة بسنتين على الأقل عن منافستها الناشئة نسبيًا.
لكن ناسا تريد مركبتين فضائيتين على الأقل قادرتين على نقل رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية والعودة على أمل أنه إذا واجهت أي مركبة مشكلة من شأنها أن تبقيها على الأرض ، فهناك دائمًا خيار نقل احتياطي. لكن تجدر الإشارة إلى أن ناسا يمكنها الاعتماد أيضًا على مركبات سويوز روسية الصنع لإيصال رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية وإعادتهم. البلدين لديهما
اتفاقيات ridesharing التي تسمح لرواد الفضاء الروس ووكالة ناسا بمشاركة المقاعد على المركبات الأمريكية أو الروسية ، واستمرت هذه الشراكة على الرغم من التوترات الجيوسياسية المتزايدة.
تم تعيين رائدي فضاء ناسا Barry ‘Butch’ Wilmore و Sunita Williams ليكونا أول رواد فضاء يطيرون على متن Starliner العام المقبل.
More Stories
هل اكتشف تلسكوب جيمس ويب الفضائي بالفعل حياة خارج الأرض؟ العلماء ليسوا متأكدين من ذلك
إطلاق المسبار القمري الصيني تشانغ آه-6 مع احتدام السباق الفضائي مع الولايات المتحدة
تحديثات مباشرة من إطلاق Starlink Falcon 9 في كيب