بوينغ ستارلاينر: لماذا لا يزال رواد الفضاء في الفضاء؟

وذكرت ناسا أن مهندسي الطيران أرادوا دراسة المركبة الفضائية للوصول إلى قاع الصدوع قبل دخولها مرة أخرى إلى الغلاف الجوي للأرض. وذلك لأنه بينما تهبط كبسولة الطاقم بالمظلة على الأرض، ستحترق “وحدة الخدمة” السفلية المعيبة في Starliner عند إعادة الدخول، مما يعني فقدان بعض المعلومات حول الخطأ الذي حدث.

وشددت وكالة الفضاء على أن رواد الفضاء لم تقطعت بهم السبل وأن ستارلاينر حصلت على شهادة للعودة إلى الأرض في حالة حدوث حالة طوارئ في محطة الفضاء الدولية.

ما سيحدث بعد ذلك يخضع لمراجعة رفيعة المستوى على مستوى الوكالة من قبل وكالة ناسا لتحديد ما يجب فعله بعد ذلك.

ويثير تسلسل الأحداث تساؤلات حول ما إذا كان ينبغي أن يتم الإطلاق على الرغم من التسريب.

يقول الدكتور آدم بيكر، رئيس شركة Rocket Engineering، وهي شركة بريطانية متخصصة في أنظمة دفع الصواريخ، إنه يتفهم سبب إطلاق الصاروخ، لكنه يقول إنه كان من الأفضل الوصول إلى سبب التسرب وإصلاحه. .

وقال: “هناك خطر من محاولة جعل الأمور مثالية للغاية، وينتهي الأمر بأخذ وقت طويل للغاية وباهظ التكلفة، ونتيجة لذلك، يختفي الدعم العام والسياسي”.

“لكن ما أشعر به هو أنهم ربما لم يأخذوا في الاعتبار بشكل كافٍ تفاقم التسرب بعد الإطلاق. وهذا شيء ربما كان ينبغي لناسا وبوينج القيام به”.

كان من الممكن أن يكون ذلك مكلفًا للغاية، لأنه كان سيتضمن إخراج الصاروخ من منصة الإطلاق وإخراج نظام الدفع من المركبة الفضائية.

هناك مشكلة أخرى تحتاج إلى مراجعة ناسا وهي سبب عدم تحديد هذه المشكلات في أي من اختباري الطيران غير المأهولين السابقين لمركبة ستارلاينر، وفقًا للدكتور سيمون باربر، وهو عالم فضاء في الجامعة المفتوحة.

ويقول: “إن المشاكل التي شهدناها في الأسابيع القليلة الماضية ليست من النوع الذي كنا نتوقعه في هذه المرحلة من برنامج تطوير ستارلاينر”.

“كان الهدف الأساسي من هذا الأمر هو اختبار مدى تأثير وضع رواد الفضاء في حلقة التحكم في المركبة الفضائية على الأداء. ولكن بدلاً من ذلك، يبدو أننا نتعامل مع قضايا أكثر جوهرية كان ينبغي تسويتها بحلول الآن”.

وأخيرا، هناك قضية حاسمة تواجه وكالة ناسا، وهي تحديد السبب الكامن وراء تسرب الهيليوم ومشاكل محركات الدفع. وحتى يتم ذلك، فإن كل التحليلات للمخاطر التي قد تترتب على عودة رواد الفضاء سالمين وأي خطط طوارئ سوف تظل غير مكتملة، وفقا للدكتور باربر.

“ما لم يتم فهم السبب الجذري، فإنهم مضطرون إلى إصدار حكم بشأن العودة بناءً على معلومات غير كاملة. إذا لم تفهم تمامًا سبب أي فشل، فلا يمكنك أن تقول على وجه اليقين أنك لا تعاني من مشكلة منهجية ستؤثر ليس فقط على نظام الدفع الأساسي، بل وأيضًا على أنظمة الدفع الاحتياطية.”

كملاذ أخير، يمكن لناسا وبوينغ إعادة رواد الفضاء على متن كبسولة Dragon الخاصة بشركة SpaceX، الأمر الذي سيكون محرجًا للغاية لشركة Boeing. لكننا لم نصل إلى تلك المنطقة بعد، وفقًا للدكتور بيكر.

يقول: “مع المركبات الفضائية الجديدة، يجب أن تتوقع ما هو غير متوقع. هذه عقبة متوقعة تمامًا ولا أعتقد أنها تشكل مصدر قلق كبير، باستثناء الحاجة إلى تحليلها وإصلاحها قبل الرحلة المأهولة التالية”.