تتقارب عدة عوامل لدفع أسعار الغاز إلى الأعلى

دالاس (أ ف ب) – هناك القليل من الأدلة على أن أسعار البنزين ، التي وصلت إلى مستوى قياسي بلغ 5 دولارات للغالون يوم السبت ، ستنخفض في أي وقت قريب.

ارتفاع الأسعار في المضخات هو المحرك الرئيسي لأعلى معدلات التضخم التي شهدها الأمريكيون في 40 سنة.

يبدو أن كل شخص لديه شرير مفضل بسبب التكلفة العالية للملء.

البعض يلوم الرئيس جو بايدن. يقول آخرون إن السبب هو أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين غزا أوكرانيا بتهور. ليس من الصعب العثور على أشخاص ، بمن فيهم ديمقراطيون في الكونجرس ، يتهمون شركات النفط بتلاعب في الأسعار.

كما هو الحال مع أشياء كثيرة في الحياة ، فإن الإجابة معقدة.

ماذا يحدث؟

ارتفعت أسعار البنزين منذ أبريل 2020 ، عندما أدت الصدمة الأولية للوباء إلى انخفاض الأسعار إلى أقل من 1.80 دولار للغالون ، وفقًا للأرقام الحكومية. لقد وصلوا إلى 3 دولارات في مايو 2021 وتجاوزوا 4 دولارات في مارس.

يوم السبت ، ارتفع المتوسط ​​الوطني للغالون فوق 5 دولارات بقليل ، وهو رقم قياسي وفقا لنادي السيارات AAA، والتي تتبعت الأسعار لسنوات. قفز متوسط ​​السعر 18 سنتًا في الأسبوع السابق ، وكان 1.92 دولارًا أعلى من هذا الوقت من العام الماضي.

تراوحت متوسطات الولاية من 6.43 دولار للغالون في كاليفورنيا إلى 4.52 دولار في ولاية ميسيسيبي.

لماذا يحدث هذا؟

تتضافر عدة عوامل لرفع أسعار البنزين.

ارتفعت أسعار النفط العالمية – بشكل غير متساو ، ولكن بشكل حاد بشكل عام – منذ ديسمبر. تضاعف سعر الخام الدولي تقريبًا في ذلك الوقت ، مع ارتفاع المؤشر الأمريكي بنفس القدر تقريبًا ، ليغلق يوم الجمعة عند أكثر من 120 دولارًا للبرميل.

ساهم الغزو الروسي لأوكرانيا والعقوبات الناتجة عن ذلك من قبل الولايات المتحدة وحلفائها في الصعود. تعتبر روسيا من أكبر منتجي النفط.

الولايات المتحدة أكبر منتج للنفط في العالملكن قدرة الولايات المتحدة على تحويل النفط إلى بنزين هي بانخفاض 900000 برميل من النفط يوميًا منذ نهاية عام 2019 ، بحسب وزارة الطاقة.

تضرب إمدادات النفط والبنزين مع زيادة استهلاك الطاقة بسبب الانتعاش الاقتصادي.

أخيرًا ، يقود الأمريكيون عادةً المزيد بدءًا من يوم الذكرى ، مما يزيد من الطلب على البنزين.

ما الذي يمكن فعله للحصول على المزيد من الزيت؟

يقول المحللون إنه لا توجد حلول سريعة. إنها مسألة عرض وطلب ، ولا يمكن زيادة العرض بين عشية وضحاها.

إذا كان هناك أي شيء ، فسوف يزداد عرض النفط العالمي بشكل أكثر صرامة مع فرض العقوبات على روسيا. تعهد قادة الاتحاد الأوروبي بحظر معظم النفط الروسي بحلول نهاية هذا العام.

لقد فرضت الولايات المتحدة بالفعل حظرا حتى كما أقر بايدن أنها ستؤثر على المستهلكين الأمريكيين. وقال إن الحظر ضروري حتى لا تدعم الولايات المتحدة حرب روسيا في أوكرانيا. وأعلن أن “الدفاع عن الحرية سيكلف الثمن”.

يمكن للولايات المتحدة أن تطلب من المملكة العربية السعودية أو فنزويلا أو إيران المساعدة في تعويض التباطؤ في الانخفاض المتوقع في إنتاج النفط الروسي ، لكن كل من هذه الخيارات يحمل حساباته الأخلاقية والسياسية الخاصة..

دعا الجمهوريون بايدن إلى المساعدة في زيادة إنتاج النفط المحلي – على سبيل المثال ، من خلال السماح بالحفر في المزيد من الأراضي الفيدرالية والبحرية ، أو التراجع عن قراره بإلغاء تصريح لخط أنابيب يمكن أن تنقل النفط الكندي إلى مصافي ساحل الخليج.

ومع ذلك ، فإن العديد من الديمقراطيين والمدافعين عن البيئة قد يعويون إذا اتخذ بايدن هذه الخطوات ، والتي يقولون إنها ستقوض الجهود المبذولة للحد من تغير المناخ. حتى لو تجاهل بايدن فصيلًا كبيرًا من حزبه ، فسوف تمر شهور أو سنوات قبل أن تؤدي هذه الإجراءات إلى مزيد من البنزين في محطات الخدمة الأمريكية.

في نهاية مارس ، أعلن بايدن عن استغلال آخر للاحتياطي البترولي الاستراتيجي في البلاد لخفض أسعار البنزين. قفز متوسط ​​سعر الجالون 77 سنتًا منذ ذلك الحين ، وهو ما يقول المحللون إنه يرجع جزئيًا إلى ضغوط التكرير.

لماذا تتراجع الولايات المتحدة عن التكرير؟

أغلقت بعض المصافي التي تنتج البنزين ووقود الطائرات والديزل ومنتجات بترولية أخرى خلال العام الأول للوباء ، عندما انهار الطلب. في حين أنه من المتوقع أن يعزز عدد قليل من السعة في العام المقبل أو نحو ذلك ، يحجم البعض الآخر عن الاستثمار في منشآت جديدة لأن الانتقال إلى السيارات الكهربائية سيقلل من الطلب على البنزين على المدى الطويل.

أعلن مالك إحدى أكبر المصافي في البلاد ، في هيوستن ، في أبريل / نيسان أنه سيفعل ذلك أغلق المرفق بحلول نهاية العام المقبل.

من يؤذي؟

أثر ارتفاع أسعار الطاقة على الأسر ذات الدخل المنخفض بشكل أكبر. لا يستطيع العاملون في تجارة التجزئة وصناعة الوجبات السريعة العمل من المنزل – يجب أن يتنقلوا بالسيارة أو بوسائل النقل العام.

تقدر الرابطة الوطنية لمديري مساعدة الطاقة أن 20٪ من العائلات ذات الدخل الأدنى يمكن أن تنفق 38٪ من دخلها على الطاقة بما في ذلك البنزين هذا العام ، ارتفاعًا من 27٪ في عام 2020.

متى سينتهي؟

قد يكون الأمر متروكًا لسائقي السيارات أنفسهم – من خلال تقليل القيادة ، فإنهم سيقللون من الطلب ويمارسون ضغطًا هبوطيًا على الأسعار.

قال باتريك دي هان ، المحلل في تطبيق تسوق الغاز GasBuddy: “يجب أن تكون هناك نقطة ما حيث يبدأ الناس في تقليص نفقاتهم ، فأنا لا أعرف ما هي النقطة السحرية”. “هل ستكون 5 دولارات؟ هل ستكون 6 دولارات أم 7 دولارات؟ هذا هو سؤال المليون دولار الذي لا يعرفه أحد “.

كيف يتجاوب السائقون؟

في صباح يوم السبت في محطة BP في بروكلين بنيويورك ، ألقى عامل الكمبيوتر نيك شافزين باللوم على بوتين في دفع 5.45 دولار للغالون الواحد وقال إنه سيقدم تضحيات لدفع الثمن.

قال: “لقد قلصت فقط بعض الأشياء الأخرى – الإجازات ، والأشياء التقديرية ، والأشياء التي من الجيد أن تحصل عليها ولكنك لست بحاجة إليها”. “الغاز الذي تحتاجه.”

في نفس المحطة ، قال جورج تشين إنه سيتعين عليه رفع الأسعار التي يتقاضاها من عملائه مقابل إنتاج الأفلام لتغطية الغاز الذي يحرقه أثناء قيادته لمدينة نيويورك. اعترف بأن الآخرين ليسوا محظوظين.

قال: “سيكون الأمر مؤلمًا للأشخاص الذين لا يحصلون على زيادات في رواتبهم على الفور”. “لا يمكنني إلا أن أتخيل العائلات التي لا تستطيع تحمل تكاليفها.”

___

ساهمت جولي والكر في بروكلين ، نيويورك ، في هذا التقرير.