تغير شركة Lowe’s بعض سياسات DEI وسط الهجمات القانونية على برامج التنوع وضغوط النشطاء

نيويورك (أسوشيتد برس) – تعمل سلسلة تحسينات المنازل Lowe’s على تقليص سياسات التنوع والمساواة والشمول، لتنضم إلى صفوف العديد من الشركات الأخرى التي غيرت برامجها منذ حكم المحكمة العليا الأمريكية حظر العمل الإيجابي في القبول بالجامعة أو بعد مواجهة ردود فعل عنيفة من المحافظين عبر الإنترنت.

وفي مذكرة داخلية شاركتها شركة Lowe’s مع وكالة أسوشيتد برس، قالت قيادتها التنفيذية إن شركة البيع بالتجزئة بدأت في “مراجعة” برامجها بعد حكم المحكمة في يوليو 2023، وقررت الشركة مؤخرًا دمج مجموعات الموارد الخاصة بها، والتي كانت مخصصة “لمجموعات فردية تمثل أقسامًا متنوعة من سكاننا المرتبطين”، في منظمة مظلة واحدة.

كما لن تشارك شركة التجزئة بعد الآن في الاستطلاع السنوي الذي تجريه حملة حقوق الإنسان والذي يقيس إدماج مكان العمل لموظفي LGBTQ+، وستتوقف أيضًا عن رعاية والمشاركة في الأحداث، مثل المهرجانات والعروض العسكرية، التي تقع خارج مجالات أعمالها.

وجاء في المذكرة أن التغييرات أُجريت لضمان أن تكون سياسات Lowe’s “قانونية” ومتوافقة مع التزامها “بإشراك الجميع”.

وقال فريق قيادة الشركة في المذكرة: “قد نجري تغييرات إضافية بمرور الوقت، لكن ما لن يتغير هو التزامنا تجاه موظفينا”.

روبي ستاربوك، المعلق السياسي المحافظ الذي هاجم شركات مثل تراكتور سابلاي وجون ديري، أخذ الفضل للتغييرات يوم الاثنين في منشور على Xوقال إنه تواصل مع أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة Lowe’s عبر الإنترنت الأسبوع الماضي ووضح خططه “لفضح” الشركة بشأن سياسات التوظيف ومواضيع أخرى، مثل مجموعات موارد الموظفين LGBTQ+ وتمويل فعاليات Pride.

ومع ذلك، رد المتحدث باسم شركة Lowe’s، ستيف سالازار، على هذا الادعاء في رسالة بريد إلكتروني يوم الثلاثاء، مشيرًا إلى أن جهود ستاربكس جاءت بعد أن أعلنت الشركة “بالفعل عن تغييرات كانت قيد التنفيذ منذ فترة طويلة” داخليًا. لم تحدد مذكرة الشركة متى تم تنفيذ هذه التغييرات بالضبط، لكنها أشارت إلى أنها تمت مناقشتها في اجتماع عقد في 21 أغسطس.

على مدار الأسبوع الماضي، دحضت شركة Lowe’s ادعاءً مختلفًا انتشر على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث أظهرت صورة معدلة رقميًا قول الرئيس التنفيذي لشركة Lowe’s، مارفن إليسون، إن المحافظين الذين لا تعجبهم قيم الشركة يجب عليهم بدلاً من ذلك التسوق في منافستها Home Depot.

“لم يدلي الرئيس التنفيذي لشركة Lowe’s بهذا التعليق”، قالت الشركة. كتب على X ردا على ذلك إلى العديد من المستخدمين الذين شاركوا الصورة. “الجميع مرحب بهم في Lowe’s.”

من جانبه، قال إليسون: تنويع صفوف الشركةكما أضافت إليسون المزيد من النساء والقادة المتنوعين عرقيًا منذ توليها القيادة في عام 2018. كما كانت إليسون، وهي سوداء ونشأت في ريف تينيسي المنفصل، صريحة بشأن العنصرية منذ مقتل جورج فلويد على يد الشرطة، مما أثار احتجاجات كبرى من أجل العدالة العرقية في عام 2020.

لقد امتدت انتقادات سياسات التنوع والإنصاف والإدماج إلى ما هو أبعد من شركة Lowe’s لتشمل شركات في مختلف الصناعات. وتشمل هذه الانتقادات دعوات المقاطعة على وسائل التواصل الاجتماعي وكذلك الهجمات القانونية في أعقاب حكم العمل الإيجابي الصادر عن المحكمة العليا، والذي يريد العديد من الناشطين المناهضين للتنوع والإنصاف والشمول استخدامه لتحديد سابقة مماثلة في عالم العمل.

استخدم ستارباك، الذي يتمتع بمتابعة كبيرة على X، المنصة كهاتف ضخم لاستهداف سياسات DEI في توريد الجراراتصانع معدات المزرعة جون ديريخلال مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس الشهر الماضي، قال الكوبي الأمريكي البالغ من العمر 35 عامًا إنه لديه قائمة بالشركات التي يفكر في نشر محتوى عنها، لكنه بدأ بالشركات التي لديها قواعد عملاء محافظة تقليديًا.

وفي أعقاب حملة ضغط عبر الإنترنت في وقت سابق من هذا الصيف، أنهت شركة Tractor Supply وشركة John Deere بعض تدابير التنوع. وفي الأسبوع الماضي، تراجعت شركة Harley-Davidson عن سياساتها المتعلقة بالتنوع والشمول، رغم أن الشركة أشارت في إعلانها إلى أنها “لم تقم بتشغيل وظيفة التنوع والشمول منذ أبريل/نيسان 2024”.

وفي الوقت نفسه، قال متحدث باسم شركة براون فورمان، الشركة الأم لجاك دانييلز، الأسبوع الماضي إن الشركة “عدلت” استراتيجيتها للتنوع والشمول “لضمان استمرارها في دفع نتائج أعمالنا مع الاعتراف بشكل مناسب بالبيئة الحالية التي نجد أنفسنا فيها”. اقترح ستارباك على X أن الشركة استجابت بشكل استباقي بعد أن نظر فريقه في ملفات تعريف الموظفين على LinkedIn.

ورغم ترحيب النشطاء المحافظين بهذه التغييرات، يقول أنصار التنوع والإنصاف والإدماج إن الشركات، من خلال التنازل لستاربك وغيره من الشخصيات اليمينية، تستسلم في الأساس للكراهية.

قالت جين ستارك، المديرة المشاركة لمركز الأعمال والعدالة الاجتماعية في BSR، وهي شبكة استشارية تضم أكثر من 300 شركة، “إن العدالة العرقية وإدماج مجتمع المثليين جنسياً ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً، في غياب كلمة أفضل، بمثابة كبش فداء لجهد صغير منظم يسعى حقًا إلى إملاء كيفية إدارة الشركات لأعمالها”.

قالت ستارك إن البيئة اليوم مليئة بالتحديات للشركات، لكنها أكدت أن الأغلبية تحافظ على برامج التنوع والشمول لأنها منطقية من الناحية التجارية. ومع ذلك، بعد قرار المحكمة العليا العام الماضي، أشارت إلى أن الشركات بحاجة إلى ضمان أن برامج التنوع والشمول الخاصة بها “على أرض صلبة” – وتجنب الإفراط في التصحيح عندما تصل ردود الفعل العكسية، والتي أشارت إلى أنها يمكن أن تسبب المزيد من الضرر.

وأضافت: “إن هذا ليس مجرد خطوة إلى الوراء فيما يتعلق بأماكن العمل، بل هو في الواقع تراجع عن الطريقة التي نعمل بها على تطبيع الممارسات التي تزيل الحواجز والعقبات أمام الجميع”.

وفي يوم الثلاثاء، انتقدت حملة حقوق الإنسان، التي لم تعد شركة Lowe’s شريكة معها بموجب سياستها الجديدة، مثل هذه التراجعات من جانب DEI وأشارت إلى التأثيرات المحتملة على صافي أرباح الشركات من خلال إيقاف تشغيل LGBTQ+ والمستهلكين الآخرين.

ووصف أورلاندو جونزاليس، نائب الرئيس الأول للبرامج والبحوث والتدريب في HRC، التغييرات بأنها “قرارات قصيرة النظر تتعارض مع أماكن العمل الآمنة والشاملة” والتي من شأنها أن تخلق “تأثير كرة الثلج من العواقب السلبية طويلة الأجل”. كما استهدف جونزاليس بشكل خاص ستارباك – بحجة أن الشركات “لا ينبغي أن تتراجع أمام رجل عشوائي ليس لديه أي خبرة تجارية” وأن الناشط تمت إزالته. من الحزب الجمهوري في تينيسي لأنه “متطرف جدًا”.

وقال ستارباك، الذي لم يستجب على الفور لطلب التعليق يوم الثلاثاء، الشهر الماضي إن قائمته تضم شركات يُنظر إليها على أنها سائدة أو متوسطة المستوى سياسياً، بما في ذلك مايكروسوفت. ومن ناحية أخرى، قال إنه بالنسبة لشركة مثل سلسلة مقاهي ستارباك، سيكون من الصعب “فرض ضغوط المقاطعة عليها”.

وأشار ستارك إلى أن نتيجة الانتخابات الأمريكية “سترفع أو تخفض أيضًا” من درجة حرارة الحوار حول التنوع والإنصاف والشمول. ومن المرجح أن تؤدي ولاية ثانية للرئيس السابق دونالد ترامب إلى زيادة الضغوط ضد سياسات التنوع والإنصاف والشمول – حيث أشار العديد من أنصار ترامب بالفعل إلى طرق يرغبون في تفكيك مثل هذه الممارسات – في حين أن منافسته كامالا هاريس قد يكون لها التأثير المعاكس.

وتستعد بعض الشركات لاحتمالات حدوث تغييرات محتملة فيما يتصل بعقودها الفيدرالية، على سبيل المثال، والتي كانت تاريخيا وسيلة قوية لتعزيز المساواة في أماكن العمل. وقد تسعى شركات أخرى إلى تغيير اللغة أو إيجاد حلول جديدة للبرامج القائمة.

وقالت “قد نشهد عودة محتملة للجهود المتعلقة بالتنوع والإنصاف والشمول أو تقليصها. وأعتقد أن الخط الفاصل هو أن الشركات ستواصل مرة أخرى القيام بهذا العمل في الممارسة العملية أو بالاسم ــ (لكن) درجة ظهورها علناً سوف تعتمد على المشهد”.