تلتقط الأشعة السينية شاندرا التابعة لناسا مجموعة النجوم “الفائقة” الأقرب إلى الأرض

نيو دلهي: فيسترلوند 1تتم مراقبة أكبر وأقرب مجموعة نجوم “فائقة” إلى الأرض عن كثب من خلال بيانات جديدة من وكالة ناسا شاندرا للأشعة السينية المرصد وغيرها ناسا التلسكوبات. تساعد هذه الملاحظات علماء الفلك على دراسة هذه المنطقة النشطة المنتجة للنجوم بمزيد من التفصيل.
يمثل هذا أول بيانات تم إصدارها علنًا من مشروع يسمى مسح المجموعات المفتوحة Extended Westerlund 1 و 2 (EWOCS). EWOCS يقودها علماء فلك من المعهد الوطني الإيطالي للفيزياء الفلكية في باليرمو. رصد شاندرا Westerlund 1 لمدة 12 يومًا تقريبًا كجزء من EWOCS.
في الوقت الحاضر، يتشكل عدد قليل فقط من النجوم في مجرتنا كل عام. ومع ذلك، في الماضي، أنتجت مجرة ​​درب التبانة العديد من النجوم التي بلغت ذروتها منذ حوالي 10 مليارات سنة، وتشكلت العشرات أو المئات سنويًا. حدث معظم هذا في مجموعات ضخمة، تُعرف باسم “العناقيد النجمية الفائقة”، مثل Westerlund 1. هذه العناقيد شابة وتحتوي على أكثر من 10000 مرة كتلة الشمس. ويتراوح عمر Westerlund 1 بين 3 و5 ملايين سنة.
تتضمن الصورة الجديدة بيانات شاندرا العميقة وبيانات سابقة من تلسكوب هابل التابع لناسا فضاء تلسكوب. تكشف الأشعة السينية لشاندرا عن النجوم الشابة والغاز الساخن المنتشر في العنقود. تظهر النجوم الشابة في الغالب باللون الأبيض والوردي، بينما يظهر الغاز الساخن باللون الوردي والأخضر والأزرق (مع ارتفاع درجات الحرارة). تسلط بيانات هابل الضوء على العديد من النجوم على شكل نقاط صفراء وزرقاء.
يوجد عدد قليل من مجموعات النجوم الفائقة في مجرتنا اليوم. إنها توفر رؤى قيمة حول العصر الذي تشكلت فيه معظم نجوم مجرتنا. Westerlund 1 هو الأكبر المتبقي مجموعة سوبر ستار في درب التبانة. يحتوي على كتلة تتراوح بين 50000 و 100000 مرة كتلة الشمس وهو الأقرب إلى الأرض على بعد حوالي 13000 سنة ضوئية.
تجعل هذه السمات من Westerlund 1 هدفًا مثاليًا لدراسة تأثير بيئة العنقود النجمي الفائق على تكوين النجوم والكواكب. يمكن للباحثين أيضًا دراسة تطور النجوم عبر الكتل المختلفة.
أدت بيانات تشاندرا الجديدة الواردة من Westerlund 1 إلى زيادة كبيرة في عدد مصادر الأشعة السينية المعروفة في العنقود. في السابق، اكتشف تشاندرا 1721 مصدرًا في ويسترلوند 1. وكشفت بيانات EWOCS عن ما يقرب من 6000 مصدر للأشعة السينية، بما في ذلك العديد من النجوم الخافتة ذات الكتل الأقل من الشمس. وقد زود هذا علماء الفلك بمجموعة جديدة من النجوم لدراستها.
أحد الاكتشافات البارزة هو أن 1075 نجمًا مكتظة في قلب Westerlund 1 داخل دائرة نصف قطرها أربع سنوات ضوئية. ولتوضيح ذلك، فإن أربع سنوات ضوئية هي المسافة بين الشمس وأقرب نجم مجاور لها.
أدى الانبعاث المنتشر في بيانات EWOCS إلى الكشف الأول عن هالة من الغاز الساخن حول مركز Westerlund 1. ويعتقد علماء الفلك أن هذا أمر بالغ الأهمية لفهم تكوين العنقود وتطوره ولتقدير كتلته بشكل أفضل.