تلسكوب فضائي باهظ الثمن يتعرض للتلف بسبب صخرة فضائية صغيرة

صخرة صغيرة، مشكلة كبيرة.

مشاكل باهظة الثمن

أكثر من تلسكوب فضائي بقيمة 800 مليون دولار لقد تضررت بسبب قطعة صغيرة من الحطام الفضائي.

في بيان صحفياعترفت وكالة الفضاء الأوروبية بأن مركبة الفضاء جايا تعرضت لأضرار في أبريل/نيسان الماضي بسبب “نيزك صغير” سريع الحركة، وصف بأنه قطعة صغيرة للغاية من صخرة فضائية، مما أدى إلى إتلاف غلافها الخارجي الواقي.

وكما لاحظت وكالة الفضاء الأوروبية، فإن هذه الأنواع من قطع النيازك بحجم الحبيبات تحترق في الغلاف الجوي للأرض كل يوم، ولكن, وكان التأثير أكبر بكثير.

“هنا، بعيدًا عن الغلاف الجوي الواقي لكوكبنا، غالبًا ما تصطدم جايا بجسيمات مثل هذه. ومن المتوقع حدوث اصطدامات، وقد صُممت المركبة الفضائية لتحملها”، كما أوضح البيان. “لكن هذا الجسم ضرب جايا بسرعة عالية جدًا وبزاوية خاطئة تمامًا، مما أدى إلى إتلاف الغطاء الواقي للمركبة الفضائية”.

تسبب الضرر في حدوث فجوة صغيرة في الطبقة الخارجية للتلسكوب والتي سمحت في النهاية بدخول ضوء الشمس، والذي على الرغم من كونه أقل كثافة بكثير من الأشعة فوق البنفسجية التي نحصل عليها هنا على الأرض، إلا أنه لا يزال يضر بأجهزة استشعار جايا.

اهانة الى اصابة

وفي أثناء التعامل مع هذه المشكلة، واجه فنيو وكالة الفضاء الأوروبية مشكلة أخرى في شهر مايو/أيار عندما واجه أحد أجهزة الشحن المقترنة (CCDs) البالغ عددها 106، أو أجهزة الاستشعار التي تحول الضوء إلى إشارات كهربائية والتي تشكل أساس كاميرا غايا التي تبلغ دقتها مليار بكسل، عطلاً فنياً غامضاً.

إن جهاز CCD المتأثر، كما وصفته الوكالة، يتعامل مع اكتشاف النجوم. وبدونه، لا يستطيع جايا تأكيد ما ينظر إليه، وهو ما يعوق قدرته على القيام بوظيفته.

وإضافة إلى الإهانة، تعرضت جايا مؤخرًا لنفس العاصفة الشمسية التي تسببت في ظهور الشفق القطبي الرائع حول العالم، وعلى الرغم من أنها تستطيع تحملها عادةً، فإن إصاباتها ربما جعلتها أكثر عرضة للفشل.

وعلى الرغم من هذه الضربة القاضية، فقد حدثت هذه المشكلات بعد أكثر من أربع سنوات من التقادم المتوقع لغايا.

حتى الآن، تمكن خبراء وكالة الفضاء الأوروبية من تعديل برنامج المركبة الفضائية القديمة “لتقليل عدد الاكتشافات الخاطئة بشكل كبير” وإعادتها إلى العمليات الروتينية، لكن وكالة الفضاء الأوروبية حذرت من أن العاصفة الشمسية قد تكون “القشة الأخيرة”.

المزيد عن وكالة الفضاء الأوروبية: مركبة فضائية تلتقط مقطع فيديو عن قرب للشمس، وتكشف عن مشهد جحيمي من عالم آخر