تم تغريم Nexstar مبلغ 1.2 مليون دولار من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، مما قد يخسر قناة CW الرائدة WPIX-TV في نيويورك

نعوم جالاي / جيتي إيماجيس

قررت لجنة الاتصالات الفيدرالية أن استحواذ شركة Nexstar Media Group العملاقة للتلفزيون المحلي على WPIX-TV في نيويورك في عام 2020 ينتهك القيود الفيدرالية على ملكية المحطة.

في حكم صدر يوم الخميس، أمرت الوكالة التنظيمية Mission Broadcasting، شريك Nexstar في WPIX، ببيع المحطة. إذا فشل ذلك، يمكن لشركة Nexstar وضع المحطة تحت مظلتها ثم التخلص من المحطات الأخرى في محفظتها من أجل البقاء تحت سقف الملكية. كما غرمت لجنة الاتصالات الفيدرالية الشركة بمبلغ 1.2 مليون دولار.

وردت شركة Nexstar بالتعهد بمعارضة القرار “بقوة”.

أصبحت WPIX، التي تم بثها على الهواء في عام 1948، عنصرًا أساسيًا في وسائل الإعلام في نيويورك وأصبحت شركة تابعة لـ CW في عام 2006. وقد استحوذت Nexstar، المالك الأول لمحطات التلفزيون الأمريكية، على السيطرة على CW في عام 2022. قامت بتشغيل WPIX منذ عام 2020 بموجب اتفاقية تسويق محلية مع Mission. مثل هذه الاتفاقيات، التي غالبا ما توصف بأنها صفقات “جانبية”، خضعت للتدقيق في السنوات الأخيرة وسط عمليات توحيد تعيد تشكيل قطاع التلفزيون المحلي، حيث أعرب المنظمون عن قلقهم من أن الاتفاقيات يمكن أن تكون بمثابة حلول بديلة لقواعد الملكية الراسخة.

وقالت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في حكمها إن شركة Nexstar يبدو أنها انخرطت في “نقل غير مصرح به للسيطرة” وتجاوزت الحد الأقصى الطويل الأمد البالغ 39٪ من أسر التلفزيون الأمريكية التي وصل إليها مالك واحد.

في بيان، أصدر الرئيس التنفيذي لشركة Nexstar، بيري سوك، بيانًا قال فيه إن الشركة “تشعر بخيبة أمل شديدة” بسبب قرار لجنة الاتصالات الفيدرالية، “ونعتزم الاعتراض عليه بقوة”.

وتابع: “لقد تم تضليل الهيئة التنظيمية بسبب الضجيج الذي يشتت الانتباه في كثير من الأحيان في المحيط الإعلامي، وأنها أخطأت في الحكم على الحقائق تمامًا. الحقيقة هي أن Nexstar التزمت دائمًا بلوائح لجنة الاتصالات الفيدرالية.

قال Sook إن استحواذ Nexstar على WPIX، وتمت الموافقة على اتفاقية التسويق المحلية من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في عام 2020، عندما تم شراء WPIX-TV بواسطة Mission. “تعتقد Nexstar أن التشغيل المشترك والخدمة المشتركة واتفاقيات التسويق المحلية مثل تلك التي تشارك فيها تعد ذات أهمية حيوية للحفاظ على سوق إعلامي تنافسي ولتمكين المذيعين من مواصلة الاستثمار في الأخبار المحلية والصحافة الاستقصائية وغيرها من الخدمات التي يقدمونها بشكل فريد. تقديمها للمجتمعات التي يتواجدون فيها.”

أشارت رئيسة لجنة الاتصالات الفيدرالية جيسيكا روزنورسيل إلى أنه يُحظر على الشركات امتلاك أو التحكم في محطات البث التي تصل إلى أكثر من 39٪ من جمهور التلفزيون الوطني.

“يعكس السجل هنا الوضع الذي تتجاوز فيه الشركة هذا الحد. ما لم وحتى الكونغرس
وقالت في بيان: “إذا تغير هذا القانون، تقع على عاتق هذه الوكالة مسؤولية تنفيذه”.

وأصدر بريندان كار، أحد الجمهوريين الاثنين في اللجنة، بيانا مؤيدا. وقال إنه “يثير قلقي أن لجنة الاتصالات الفيدرالية تستشهد كدليل على السيطرة على سمات العلاقة التي وقعت عليها لجنة الاتصالات الفيدرالية سابقًا. نحن بحاجة إلى توخي الحذر حتى لا نقوض الاعتماد المعقول على قرارات لجنة الاتصالات الفيدرالية السابقة.

وقال إنه “سيظل متفتحًا بينما تقوم لجنة الاتصالات الفيدرالية بمراجعة السجل ردًا على هذه الوثيقة. سيتطلب جزء من ذلك من لجنة الاتصالات الفيدرالية التأكد من أن أي سبل انتصاف تجدها الوكالة ضرورية هي تلك المناسبة بالنظر إلى الموقف الإجرائي لإجراء التنفيذ هذا.