توصلت بعثة ناسا إلى أن المريخ يدور بسرعة أكبر

ملاحظة المحرر: قم بالتسجيل في النشرة العلمية الخاصة بـ CNN’s Wonder Theory. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

سي إن إن
–

يدور المريخ بسرعة أكبر مما كان عليه من قبل ، وفقًا للبيانات التي جمعتها مركبة الإنزال InSight التابعة لناسا على الكوكب الأحمر.

كان InSight المتقاعد الآن مسلحًا بمجموعة من الأدوات ، بما في ذلك الهوائيات وجهاز إرسال واستقبال لاسلكي يسمى RISE ، أو تجربة الهيكل الداخلي والدوران. تم استخدام الأدوات لتتبع دوران المريخ خلال أول 900 يوم للمهمة على الكوكب.

حدد علماء الفلك أن دوران الكوكب يتزايد بنحو 4 مللي ثانية في السنة² ، أو يقصر طول يوم على كوكب المريخ بجزء من ميلي ثانية في السنة. اليوم المريخي يستمر حوالي 40 دقيقة أطول من اليوم على الأرض.

يبدو أن التسارع المتزايد ضئيل للغاية ، والباحثون ليسوا متأكدين تمامًا من سبب ذلك. ومع ذلك ، يقترحون أنه قد يكون بسبب تراكم الجليد في قطبي المريخ أو ظهور كتل اليابسة بعد تغطيتها بالجليد. عندما تتغير كتلة الكوكب بهذه الطريقة ، يمكن أن يتسبب ذلك في تسارع دوران الكوكب.

تم الإبلاغ عن النتائج ، التي تستند إلى تحليل بيانات InSight التي تمت مشاركتها قبل نفاد البعثة وتقاعدها ، في تقرير دراسة يونيو نشرت في مجلة نيتشر.

في البداية ، كان من المفترض أن تستمر مهمة InSight ، وهي أول مهمة تدرس الجزء الداخلي من المريخ ، بعد حوالي عامين من هبوطها في نوفمبر 2018. لكن ناسا مددت المهمة لمدة عامين آخرين.

استمرت مهمة InSight في جمع البيانات حول المريخ حتى النهاية ، صمت في ديسمبر 2022 بعد أن منع الغبار الألواح الشمسية من تلقي ضوء الشمس.

استفاد InSight من الاعتماد على التطورات في تكنولوجيا الراديو التي كانت بمثابة تحسن كبير على ما حملته مركبات هبوط Viking في السبعينيات و Pathfinder في التسعينيات. ترقيات إلى شبكة الفضاء السحيق، أو الهوائيات الضخمة الموضوعة في ثلاث نقاط استراتيجية على الأرض والتي تنقل المعلومات من المهمات الفضائية ، عززت أيضًا دقة البيانات التي تم التقاطها بواسطة InSight وإعادتها إلى الأرض.

استخدم العلماء شبكة الفضاء العميق لإرسال إشارات إلى RISE على InSight ، والتي تعكس بعد ذلك الإشارة إلى الأرض. ساعدت هذه الإشارات المنقولة الباحثين على تتبع تغيرات التردد الصغيرة الناتجة عن تحول دوبلر ، وهو ما يتسبب في تغيير صفارات الإنذار في درجة الصوت اعتمادًا على بعدهم. يتغير التردد مرتبطًا بدوران الكوكب.

قال سيباستيان لو مايستر ، كبير الباحثين في الدراسة ، الباحث الرئيسي في RISE في المرصد الملكي البلجيكي في بيان: “ما نبحث عنه هو اختلافات لا تتجاوز بضع عشرات من السنتيمترات على مدار عام مريخي”. “يستغرق الأمر وقتًا طويلاً جدًا وتراكم الكثير من البيانات قبل أن نتمكن حتى من رؤية هذه الاختلافات.”

أكدت الأبحاث السابقة التي أصبحت ممكنة بفضل الاكتشافات الفريدة للبعثة لباطن الكوكب أن المريخ له قلب معدني منصهر. استخدم الباحثون بعد ذلك RISE لقياس تذبذب المريخ حيث يتدفق اللب داخله.

مكّن تتبع تذبذب المريخ ، أو تحويره ، الفريق من قياس حجم اللب.
تشير بيانات RISE إلى أن نصف قطر النواة يبلغ حوالي 1140 ميلًا (1،835 كيلومترًا).
تمت مقارنة هذا الرقم الجديد مع التقديرات السابقة لنصف قطر النواة التي كانت تم جمعها عن طريق تتبع الموجات الزلزالية أثناء سفرهم عبر المريخ الداخلي.

من خلال الجمع بين هذه القياسات ، يقدر الباحثون أن نصف قطر قلب المريخ يتراوح بين 1112 و 1150 ميلًا (1790 و 1850 كيلومترًا).

على الرغم من أن InSight لم يعد يعمل ، إلا أن كنزها الدفين من البيانات التي تم جمعها خلال أربع سنوات على سطح المريخ قد غير طريقة فهم العلماء للكوكب الأحمر. كانت المهمة هي الأولى التي كشفت عن بعض أسرار باطن المريخ ، وسيحلل العلماء بياناتها لعقود قادمة.

قال بروس بانيردت ، الذي عمل محققًا رئيسيًا في InSight قبل تقاعده في الأول من أغسطس ، في بيان: “إنه لأمر رائع حقًا أن تكون قادرًا على الحصول على هذا القياس الأخير – وذلك على وجه التحديد”. عمل في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا ، لمدة 46 عامًا.

“لقد شاركت في الجهود المبذولة لنقل محطة جيوفيزيائية مثل InSight إلى المريخ لفترة طويلة ، ونتائج مثل هذه تجعل كل تلك العقود من العمل تستحق العناء.”