حصرياً لأسوشيتد برس: فنزويلا تسجن 3 أمريكيين وسط تواصل أمريكي

كليفلاند (ا ف ب) – سُجن ثلاثة أمريكيين بهدوء في فنزويلا في وقت سابق من هذا العام بزعم محاولتهم دخول البلاد بشكل غير قانوني ويواجهون الآن أحكامًا طويلة بالسجن في الدولة المضطربة سياسيًا.

تم القبض على اثنين من الرجال – محام من كاليفورنيا ومبرمج كمبيوتر من تكساس – في أواخر مارس ، بعد أيام فقط من إطلاق حكومة الرئيس نيكولاس مادورو الاشتراكية لأمريكيين آخرين.

اعتقلت قوات الأمن الفنزويلية المحامي إيفين هيرنانديز ، 44 عامًا ، ومبرمج الكمبيوتر جيريل كينيمور ، 52 عامًا ، في حوادث منفصلة في ولاية تاتشيرا الغربية ، وفقًا لشخص مطلع على التحقيقات في الاعتقالات. تحدث الشخص إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويته لأنه لم يكن مخولًا بمناقشة القضايا علنًا.

هيرنانديز من لوس أنجلوس. كينيمور من منطقة دالاس ، لكنه عاش في كولومبيا منذ عام 2019.

تم القبض على أمريكي ثالث في يناير ، بدعوى دخوله البلاد بشكل غير قانوني على طول حدودها الطويلة مع كولومبيا. تحجب وكالة أسوشيتد برس عن اسمه بناءً على طلب عائلته التي تخشى الانتقام.

ما لا يقل عن ثمانية أمريكيين آخرين – بما في ذلك خمسة من المسؤولين التنفيذيين في مجال النفط وثلاثة من قدامى المحاربين – ما زالوا في السجن في فنزويلا ، ويصر المسؤولون الأمريكيون على أنهم يستخدمون كورقة مساومة سياسية.

وتأتي الاعتقالات الأخيرة وسط جهود من جانب إدارة بايدن للتخلص من سياسة عهد ترامب المتمثلة في معاقبة مادورو على ما يعتبرونه أنه يدوس على الديمقراطية في فنزويلا. بدلاً من ذلك ، يحاول مسؤولو بايدن إغرائه بالعودة إلى المفاوضات مع المعارضة المدعومة من الولايات المتحدة لتمهيد الطريق لإجراء انتخابات حرة ونزيهة.

كجزء من هذا التواصل الذي لا يزال مبكرًا ، ألمحت الولايات المتحدة بإمكانية تخفيف العقوبات على الدولة العضو في منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) – وهي خطوة يمكن أن تساعد ، بمرور الوقت ، أيضًا على خفض أسعار النفط ، التي ارتفعت بعد الغزو الروسي لأوكرانيا.

تم الاحتفال بالإفراج عن أمريكيين اثنين في 8 مارس في واشنطن ، مما أعطى دفعة لتواصل إدارة بايدن مع مادورو. ليس من الواضح ما هو الأثر ، إن وجد ، لسجن ثلاثة أميركيين آخرين على العلاقات مع مادورو ، الحليف الوثيق لروسيا الذي فرضت الولايات المتحدة عقوبات عليه ووجهت إليه تهم تتعلق بالمخدرات.

وأكدت وزارة الخارجية الاعتقالات الثلاثة وقال متحدث باسم المسؤولين إن المسؤولين يدعون إلى الإفراج الفوري عن جميع الأمريكيين المحتجزين ظلما في فنزويلا.

بالإضافة إلى أي تداعيات سياسية ، تشير الاعتقالات إلى ما يعتبره المسؤولون الأمريكيون اتجاهاً ينذر بالخطر: اعتقال الأمريكيين المطمئنين على طول الحدود الكولومبية الفنزويلية ، وهي منطقة ينعدم فيها القانون تهيمن عليها العصابات الإجرامية والمتمردون اليساريون. الأمريكيون الذين يحاولون دخول فنزويلا بدون تأشيرة معرضون للخطر بشكل خاص.

على الرغم من خطاب مادورو الناري في كثير من الأحيان ضد “إمبراطورية” الولايات المتحدة ، ليس هناك ما يشير إلى أنه يستهدف الأمريكيين بالاعتقال.

ولكن مع تمزق الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية بعد سنوات من الاضطرابات السياسية والتضخم المفرط ونقص الغذاء المدمر ، فإن قبضة مادورو على قوات الأمن ذات الأجور المنخفضة مقيدة. وقد خلق ذلك فرصة للعناصر الإجرامية والمتشددين الذين يتطلعون إلى إفساد محادثات مادورو مع الولايات المتحدة

قال فيل غونسون ، المحلل المقيم في كاراكاس لمجموعة الأزمات الدولية: “هناك الكثير من مراكز القوة المختلفة في فنزويلا ، وليس كلهم ​​متحالفين مع مادورو أو يشاركونه هدفه المتمثل في رؤية المحادثات مع الولايات المتحدة تتقدم”.

في أحد تقارير الاعتقال التي اطلعت عليها وكالة أسوشييتد برس ، برر عملاء المخابرات العسكرية الفنزويلية أفعالهم من خلال الاستشهاد بـ “التهديدات المستمرة ، والحصار الاقتصادي ، وقطع العلاقات الدبلوماسية” من جانب الولايات المتحدة.

كما يبرر بعض كبار المسؤولين الفنزويليين اعتقال الأمريكيين. في مؤتمر صحفي يوم 13 يونيو الإعلان عن اعتقال أميركي آخر لم يذكر اسمه ، وقال زعيم الحزب الاشتراكي ديوسدادو كابيلو: “لديهم خططهم ضد بلدنا”.

وكان من المفترض أن يمثل هرنانديز ، الذي اعتقل في 31 مارس آذار ، أمام المحكمة يوم الاثنين لكن الجلسة تأجلت.

هاجر هيرنانديز إلى لوس أنجلوس عندما كان طفلًا صغيرًا مع والديه اللذين كانا يفران من الحرب الأهلية في السلفادور. قال أصدقاؤه وأقاربه إنه بعد تخرجه من كلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، رفض الوظائف المربحة ليعمل بدلاً من ذلك كمدافع عام يمثل المتهمين المعوزين والمشردين في بعض الأحيان ، وهي علامة على روحه الخيرية.

مثل مادورو ، يحب هيرنانديز موسيقى السالسا وله تاريخ من النشاط العمالي. قال شقيقه إن هرنانديز ، الذي كان مسافرًا شغوفًا ، كان يأخذ استراحة قصيرة من العمل عندما سافر إلى كولومبيا ، حيث كان هناك عدة مرات من قبل. قبل وصوله إلى المنزل مباشرة ، رافق صديقًا فنزويليًا إلى الحدود. قالت عائلته إنه لم يكن ينوي الذهاب إلى فنزويلا على الإطلاق ، كما أنه لن يخالف القانون عن قصد.

صديق هيرنانديز محتجز أيضًا ويواجه تهمة إضافية بتهريب المهاجرين ، وفقًا للشخص المطلع على التحقيق.

وقال هنري مارتينيز ، الذي يعيش أيضًا في لوس أنجلوس ، في بيان: “عائلتي بأكملها تشتاق بشدة لأخي”. “لقد عمل طوال حياته المهنية في خدمة الأشخاص المهمشين وهو حقًا أفضل منا. نأمل ونصلي من أجل أن يعود إيفين إلى المنزل قريبًا جدًا من هذا الاعتقال الخاطئ “.

قبل أسبوعين من اعتقال هيرنانديز ، تم اعتقال كينمور في ظروف غامضة مماثلة.

وفقًا لعائلة كينيمور ، كان يعيش في كولومبيا منذ أكثر من عام مع امرأة فنزويلية التقى بها عبر الإنترنت عندما كان الاثنان يتخطيان الطلاق. تقاسم الاثنان شقة صغيرة حيث كان كينمور يعمل عن بعد مع عميل في الولايات المتحدة ، لكنه قرر الانتقال إلى فنزويلا ، حيث كان لصديقته منزل.

قالت أسرة كينمور إن مسؤولي الهجرة احتجزوه عند دخوله فنزويلا ، بحسب ما أفادت صفحة GoFundMe أقاموا لدفع ثمن دفاعه. ونشروا على منصة التمويل الجماعي ما قالوا إنها الصورة الأخيرة له قبل اعتقاله ، بالقرب من نقطة تفتيش حدودية كولومبية على جسر سيمون بوليفار الدولي.

يزعم المدعون أن كينمور وصديقته وثلاثة آخرين دخلوا البلاد على طريق ترابي قريب ، وهو واحد من مئات المعابر غير النظامية التي يستخدمها الفنزويليون يوميًا في رحلات مكوكية بين الدول بحثًا عن البقالة والمواعيد الطبية وزيارة العائلة. قالوا إنه كان يحمل ثلاثة أجهزة كمبيوتر محمولة وكان برفقته قبطانًا في البحرية الفنزويلية ، الأمر الذي أثار الشكوك أيضًا.

مثل هيرنانديز ، اتُهم كينمور بالارتباط الإجرامي والتآمر – وهي جرائم يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى 16 عامًا. صديقته محتجزة أيضا.

وقالت أخته جينا كينمور تيليري في مقابلة عبر الهاتف “جيريل رجل مسيحي أمريكي جيد.” “كل ما أراد فعله هو أن يكون مع المرأة التي يحبها. شقيقاته وأطفاله وحفيده يفتقدونه كثيرًا ونريده فقط في المنزل “.

في أبريل ، حذرت وزارة الخارجية الأمريكية من التهديدات التي يتعرض لها الأمريكيون على طول الحدود بين كولومبيا وفنزويلا. وأوصت الأمريكيين بتجنب السفر إلى فنزويلا ، وعدم الدخول بدون تأشيرة ، وهو ما يكاد يكون من المستحيل الحصول عليه منذ أن قطعت الولايات المتحدة العلاقات الدبلوماسية مع مادورو في عام 2019.

وفقًا للقانون الفنزويلي ، يجب ترحيل الأجانب الذين يتم العثور عليهم في البلاد بدون تأشيرة على الفور.

ولكن لأسباب غير واضحة ، نُقل الرجال الثلاثة الذين قُبض عليهم في وقت سابق من هذا العام على بعد مئات الأميال إلى العاصمة كاراكاس ، إلى سجن شديد الحراسة يأوي العديد من معارضي مادورو.

الأمريكيون المسجونون في فنزويلا هم في وضع غير مؤات عندما يتعلق الأمر بطلب المساعدة من حكومتهم. أغلقت الولايات المتحدة سفارتها على قمة التل في كاراكاس في عام 2019 ، بعد الاعتراف بالنائب المعارض خوان غوايدو كزعيم شرعي للبلاد.

لطالما اشتكت الأمم المتحدة من عدم استقلال القضاة الفنزويليين وكذلك من المنشأة التي يحتجز فيها الأمريكيون.

قال غونسون من مجموعة الأزمات الدولية: “إنه ليس نظامًا قانونيًا يريد المرء أن يعلق فيه”.

–

تابع غودمان على تويتر:APJoshGoodman