دائرة فضاء غريبة تم التقاطها بتفاصيل غير مسبوقة

التقط علماء الفلك صورة عن قرب لجسم فضائي نادر وغامض ، مما دفع بدفع متجدد لاكتشاف أصله. دوائر الراديو الفردية (ORCs) هي حلقات عملاقة من موجات الراديو. لم يُشاهد سوى خمسة أشخاص فقط ، ولم يشاهدوا أبدًا بمثل هذه التفاصيل المذهلة.

تم التقاط صورة ORC J2103-6200 ، والتي تسمى أيضًا ORC1 ، بواسطة تلسكوب لاسلكي عالي الدقة MeerKAT في جنوب إفريقيا ، والذي قدم للباحثين معلومات غير مسبوقة حول هذه الظواهر النادرة. تم الإبلاغ عن التفاصيل في نسخة أولية منشورة في arXiv¹ هذا الأسبوع ، وسيتم نشره في الإخطارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية.

تقول أليس باسيتو ، عالمة الفلك الراديوي في جامعة المكسيك الوطنية المستقلة في مكسيكو سيتي: “سيبدأ هذا الاكتشاف بحثًا علميًا جديدًا بين علماء الفلك”.

تُظهر البيانات الراديوية الجديدة MeerKAT أن الدائرة الخارجية الكبيرة لـ ORC ربما تكون عبر أكثر من مليون سنة ضوئية ، أي عشرة أضعاف قطر مجرة ​​درب التبانة ، مع سلسلة من الحلقات الأصغر بالداخل. يقول باربل كوريبالسكي ، عالم الفلك الراديوي في منظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية في سيدني: “هذا يذكرني حقًا ببيضة فابرجيه أو فقاعة صابون”.

تم اكتشاف أول ثلاثة ORCs ، بما في ذلك ORC1 ، باستخدام تلسكوب Australian Square Kilometer Pathfinder (ASKAP) في عام 2019. وتم تحديد رابع في بيانات أرشيفية من تلسكوب راديو Giant MetreWave الراديوي في الهند في عام 2013 ، واكتشف Koribalski خامسًا في ASKAP الأحدث بيانات العام الماضي². يوجد في مركز معظم ORC مجرة ​​، وهو ما يقترح علماء الفلك أنه قد يكون له علاقة بخلقهم. ومما يحير العلماء أيضًا حقيقة أن ORCs قد تم التجسس عليها فقط في موجات الراديو ولم يتم اكتشافها بواسطة التلسكوبات الضوئية أو الأشعة السينية.

الأصل غير معروف

اقترح الباحثون ثلاث نظريات لشرح أصل ORCs. الأول هو أنها تتكون من موجة صدمية من مركز مجرتهم ، على غرار ما يحدث عندما يندمج ثقبان أسودان فائقان الكتلة.

النظرية الثانية هي أنها ناتجة عن أنشطة نواة مجرة ​​نشطة ، مع نفاثات راديوية تقذف جزيئات لإنشاء شكل ORC. النظرية الثالثة هي أن ORCs هي قذائف ناتجة عن انفجار نجمي في مركز مجراتها. يقول Koribalski: “مثل المحقق ، نجمع المزيد والمزيد من الأدلة حول ما يمكن أن يكون عليه هذا الشيء”.

تم العثور على ORCs المكتشفة حتى الآن باستخدام ASKAP ، نظرًا لمجال رؤيتها الضخم. تستطيع التلسكوبات الراديوية عمومًا عرض منطقة بحجم القمر ، بينما يمكن لـ ASKAP مسح مناطق أكبر بمئة مرة. بمجرد أن اكتشف ASKAP ORC1 ، تم استخدام MeerKAT لفحصه بمزيد من التفاصيل لأن دقته العالية توفر صورة راديو أكثر وضوحًا.

“يعتبر مشروع ORC مثالًا رائعًا على الاستخدام الذكي لـ MeerKAT من قبل مستخدميه ، حيث يستغل نقاط قوتها: ASKAP يراقب مساحات شاسعة من السماء ويمكنه اكتشاف أنواع نادرة نسبيًا من الكائنات ؛ قال فرناندو كاميلو ، كبير العلماء في مرصد علم الفلك الراديوي في جنوب إفريقيا في كيب تاون ، في بيان صحفي ، “يمكن لشركة MeerKAT بعد ذلك المتابعة لدراستها بمزيد من التفصيل”. قام المرصد ببناء وتشغيل MeerKAT.

يقول كوريبالسكي أن التلسكوبات الراديوية الأخرى عالية الدقة حول العالم ستوجه قريبًا على الأرجح نحو هذه الأجسام ، خاصة بمجرد ظهور الجيل التالي من هذه الأدوات على الإنترنت في السنوات القليلة المقبلة. تتضمن هذه المجموعة صفيف الكيلومتر المربع ، والذي سيكون به آلاف الهوائيات عبر موقعين في أستراليا وجنوب إفريقيا ، والجيل القادم من مصفوفة كبيرة جدًا في الولايات المتحدة.

يقول باسيتو: “بدون أدنى شك ، سينجذب علماء الفلك الراديوي إلى هذا النوع الجديد من الأجسام”.