روبرت مردوخ يتنحى عن منصب رئيس مجلس إدارة فوكس آند نيوز كورب

نيويورك
سي إن إن
—

أعلن روبرت مردوخ، قطب الإعلام اليميني القوي الذي بنى وأشرف على واحدة من أكثر إمبراطوريات الأخبار تأثيراً في العالم، يوم الخميس أنه سيتنحى عن منصبه كرئيس لشركتيه، فوكس كوربوريشن ونيوز كوربوريشن.

وكتب مردوخ (92 عاما) في مذكرة للموظفين: “طوال حياتي المهنية كنت منشغلا يوميا بالأخبار والأفكار، وهذا لن يتغير”. وأضاف: “لكن الوقت مناسب بالنسبة لي لتولي أدوار مختلفة، مع العلم أن لدينا فرق موهوبة حقًا”.

وباعتباره زعيماً لشركة فوكس آند نيوز كوربوريشن، التي تنشر صحفاً واسعة النطاق مؤثرة مثل صحيفة وال ستريت جورنال وصحيفة نيويورك بوست الشعبية، فقد ظل مردوخ لعقود من الزمن يتمتع بنفوذ كبير في الحزب الجمهوري، لا يضاهيه سوى قِلة مختارة.

سيؤدي قرار مردوخ بالتنحي عن منصبه كرئيس لشركاته إلى إرسال موجات صادمة عبر صناعة الإعلام وترك تموجات تتدفق عبر المياه السياسية أيضًا، تمامًا مع احتدام السباق الرئاسي لعام 2024.

يأتي تقاعده في لحظة مهمة في صناعة الإعلام حيث يواجه عمالقة الترفيه الراسخون تحولًا كاسحًا في أعمال التلفزيون والسينما التقليدية وينجذب المستهلكون بسرعة نحو خدمات البث المباشر.

كما أن قرار مردوخ بالتنحي عن منصبه كرئيس لشركاته سيرسل أيضًا موجات صادمة عبر العالم السياسي، تمامًا مع احتدام السباق الرئاسي لعام 2024. لا تزال شبكة فوكس نيوز عالقة في دعوى قضائية ناجمة عن تسويق الشبكة لانتخابات الرئيس السابق دونالد ترامب في أعقاب انتخابات عام 2020.

وسيتولى لاتشلان، الابن الأكبر لمردوخ، الذي يشغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة فوكس، منصب الرئيس الوحيد لكلا الشركتين.

ووصف مردوخ لاتشلان بأنه “قائد شغوف ومبدئي”. من غير الواضح ما إذا كان سوف يتغير اتجاه فوكس تحت قيادة لاتشلان، لكن روبرت أشار إلى أن لاتشلان سيحافظ على التوجه التحريري اليميني الذي تشتهر به شركاته الإعلامية.

وقال مردوخ للموظفين في مذكرته: “كان والدي يؤمن بشدة بالحرية، ولاتشلان ملتزم تمامًا بالقضية”. “تسعى البيروقراطيات التي تخدم مصالحها الذاتية إلى إسكات أولئك الذين قد يشككون في مصدرها والغرض منها. النخب لديها ازدراء صريح لأولئك الذين ليسوا أعضاء في طبقتهم المخلخلة. معظم وسائل الإعلام تتعاون مع تلك النخب، وتروج للروايات السياسية بدلاً من السعي وراء الحقيقة.

وقال روبرت مردوخ، الذي أكد للموظفين أنه في “صحة قوية”، إنه في منصبه الجديد كرئيس فخري سيظل “منخرطًا كل يوم في مسابقة الأفكار”.

ومع ذلك، لاتشلان مردوخ انتقد ترامب سراقائلًا إنه لا يتفق مع الكثير من الطريقة التي يتصرف بها الرئيس السابق، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر لشبكة CNN العام الماضي. وفي بعض التعليقات، ذهب مردوخ إلى حد إخبار الناس أنه يعتقد أنه إذا ترشح ترامب مرة أخرى، فسيكون ذلك سيئًا بالنسبة للبلاد.

بدأ مردوخ في مجال الإعلام في الخمسينيات من القرن الماضي مع سلسلة صحف أسترالية صغيرة، ثم أصبح فيما بعد مديرًا تنفيذيًا كبيرًا في هوليوود في عام 1985 عندما اشترى شركة Twentieth Century Fox من رجل النفط مارفن ديفيس مقابل 600 مليون دولار. في عام 1986، دخل مردوخ في مجال التلفزيون بعد أن اشترى عدة محطات تلفزيونية أمريكية وأنشأ شركة Fox Broadcasting.

باع مردوخ الكثير من إمبراطوريته الإعلامية، بما في ذلك استوديو أفلام Twentieth Century Fox، إلى ديزني في صفقة ضخمة بقيمة 71 مليار دولار في عام 2019. ولم يتبق لديه سوى محفظة بث أصغر بكثير، تتكون من Fox News وFox Sports.

تم إطلاق Fox News في عام 1996 كمنافس ناشئ محافظ لشبكة CNN. أصبحت في النهاية أفضل قناة إخبارية في أمريكا من خلال التلاعب بالسرديات المحافظة.

ومع ذلك، انحرفت القناة عن جذورها في الأخبار المحافظة مع صعود الرئيس السابق دونالد ترامب إلى السلطة في الحزب الجمهوري في عام 2015، لتصبح موطنًا بلا خجل للدعاية اليمينية التي تهدف إلى دعم البيت الأبيض المليء بالفضائح.

في السنوات الأخيرة، في عهد مردوخ، قدمت فوكس نيوز نظريات مؤامرة لا أساس لها من الصحة، بما في ذلك جائحة كوفيد 19 والانتخابات الرئاسية لعام 2020.

أدت الأكاذيب التي نشرتها قناة فوكس نيوز بشأن الانتخابات إلى رفع دعويين قضائيتين كبيرتين للتشهير من شركتي تكنولوجيا التصويت Dominion Voting Systems وSmartmatic.

فوكس في وقت سابق من هذا العام تسوية دعوى دومينيون بمبلغ تاريخي قدره 787.5 مليون دولار. ومع ذلك، فإن الدعوى القضائية لشركة Smartmatic لا تزال تشق طريقها عبر نظام المحاكم.

وأعلنت شبكة فوكس نيوز تقاعد مردوخ على الهواء صباح الخميس، حيث أشاد المذيع بيل هيمر بمؤسس الشبكة.

وقال هيمر: “لقد خلق روبرت مردوخ كل هذا وأكثر من ذلك بكثير في جميع أنحاء أمريكا والعالم”. “لقد ترك عمله في حياته بصمة لا تمحى على المشهد الإعلامي العالمي. إن مساهماته لا تعد ولا تحصى وغير عادية، ونحن نشكره على السماح لنا بأن نكون جزءًا من كل ذلك.

وأضافت المذيعة دانا بيرينو: “لولاه، لم نكن لنكون هنا”.