ستدفع إرنست ويونغ غرامة قدرها 100 مليون دولار بعد أن خدع المدققون في امتحانات الأخلاق

وافقت شركة Ernst & Young ، إحدى أكبر شركات التدقيق في العالم ، على دفع غرامة قدرها 100 مليون دولار بعد أن اكتشف منظمو الأوراق المالية في الولايات المتحدة أن بعض مدققيها قد خدعوا في اختبارات الأخلاق – وأن الشركة لم تفعل ما يكفي لوقف هذه الممارسة.

العقوبة هي الأكبر على الإطلاق من قبل لجنة الأوراق المالية والبورصة ضد شركة تدقيق. قال أمر مدني إداري قدمه المنظمون إن إرنست – المعروف أيضًا باسم EY – ضلل المحققين وحجب الأدلة وانتهك قواعد المحاسبة العامة المصممة للحفاظ على نزاهة المهنة.

Grewal ، مدير التنفيذ باللجنة ، في إعلانه عن التسوية يوم الثلاثاء ، قال “إنه أمر مشين ببساطة أن يقوم المحترفون المسؤولون عن ضبط غش العملاء بالغش في امتحانات الأخلاقيات من كل شيء”.

العقوبة ضعف مبلغ KPMG، شركة تدقيق كبيرة أخرى ، دفعت في عام 2019 لحل تحقيق في مزاعم مماثلة للغش من قبل المدققين في امتحانات التدريب الداخلي.

وقالت إرنست ، التي اعترفت في الأمر بأن سلوكها كان خاطئًا ، في بيان “لا شيء أكثر أهمية من نزاهتنا وأخلاقنا”. وقالت الشركة أيضًا إن “مشاركة الإجابات على أي تقييم أو اختبار يعد انتهاكًا لمدونة قواعد السلوك الخاصة بنا ولا يتم التسامح معه” وقالت إنها ستتطلب جهودًا لفرض الامتثال للقواعد الأخلاقية.

كانت اختبارات الأخلاقيات التي غش فيها مدققو إرنست جزءًا من برنامج التعليم المستمر الذي تقدمه معظم الولايات للمحاسبين للحفاظ على تراخيصهم المهنية ، وفقًا للجنة. وقالت هيئة الأوراق المالية والبورصات إن الغش شمل مئات من مدققي حسابات الشركة من 2017 إلى 2021.

حصل تسعة وأربعون مدققًا في Ernst على “مفتاح الإجابة” لامتحان الأخلاقيات الذي يعد جزءًا من العملية الأولية لتصبح محاسبًا عامًا معتمدًا ، وفقًا لـ SEC أمر إداري.

قال المنظمون إن هذه ليست المرة الأولى التي يحدث فيها الغش على نطاق واسع في امتحانات الأخلاق من قبل موظفي إرنست. وقالت هيئة الأوراق المالية والبورصات إن فضيحة غش مماثلة إلى حد ما ، والتي تعاملت معها الشركة داخليًا ، حدثت في الفترة من 2012 إلى 2015.

أشارت هيئة الأوراق المالية والبورصات ، في الأمر ، إلى أن إرنست أرسل تحذيرات في الماضي إلى الموظفين بشأن عدم الغش في الامتحانات ، لكنها لم تضع ضوابط كافية حتى وقت قريب.

كجزء من التسوية ، طلبت لجنة الأوراق المالية والبورصات من إرنست تعيين مستشارين مستقلين. أحدهما سيراجع سياسات الشركة بشأن الإجراءات الأخلاقية ، والآخر سوف يراجع فشلها في الكشف عن الغش بشكل صحيح.

وقال السيد جريوال إن التسوية “يجب أن تكون بمثابة رسالة واضحة مفادها أن هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية لن تتسامح مع إخفاقات النزاهة من قبل مدققين مستقلين”.