سيرينا ويليامز من المسرات القديمة في الليلة الثانية الهذيلة في بطولة أمريكا المفتوحة | سيرينا ويليامز

تيخلال مجموعة أولى مثيرة ومثيرة في ما كان يمكن أن يكون آخر مباراة فردية في مسيرتها ، سيرينا ويليامز حدقت في العالم رقم 2 ، أنيت كونتافيت ، واستجابت لتحديها بأداء رائع يوم الأربعاء.

في المجموعة الثانية ، كانت بالكاد تمسك. عندما أنقذت نقطة استراحة عند 1-3 مع آس حلو ، رفعت يديها إلى السماء ، وغاضبة لأنها لم تستطع العثور على تلك اللقطة في كل مرة تخدم فيها.

إذا كان هذا أي فتاة أخرى تبلغ من العمر 40 عامًا ، مع صدأ التسريح لمدة عام واحد وأعصاب حدثها الأخير ، فمن المتوقع حدوث مثل هذه النواقص. لكن هذه سيرينا ويليامز. لم تلتزم بمعايير الستراتوسفير فحسب ، بل التزمت بها بشكل كامل خلال الليلة الثانية الهذيان من إقامتها في ملعب آرثر آش. بفوزها على Kontaveit 7-6 (7-4) 2-6 ، 6-2 ، أجلت تقاعدها الفردي لجولة أخرى على الأقل من خلال إنتاج لحظة أسطورية أخرى في مسيرة مليئة بهم.

بعد مهرجان فوزها في الجولة الافتتاحية، مع احتفالها في المحكمة وخطاب بيلي جين كينغ ، شعرت الجولة الثانية باختلاف. كان الحشد أكثر صمتًا ، ولم يكن هناك فقط لتوديعهم ، وكان ويليامز يركز على الليزر. تم حبسها على الفور خلال مجموعة أولى مكثفة ، واحدة مليئة بالتسديدات عالية الجودة من كليهما ولكن تهيمن عليها إرسال ويليامز – لا تزال الأفضل في ذلك. تحت ضغط خانق ، أغلقت الشوط الفاصل كما فعلت مرات عديدة على مر السنين ، مع إرسال غير مرتد متبوعًا بآس.

يُحسب لها أن Kontaveit لعبت مجموعة ثانية لا تشوبها شائبة ، حيث قامت بإخراج الفائزين من كلا الجناحين وخطوط التقبيل ، لكن ويليامز استجابت ببساطة من خلال رفع مستواها وإدارة المباراة بشكل جيد للغاية. بحلول المباريات النهائية ، كانت قد سيطرت بشكل كامل على خط الأساس وألغت إرسال كونتافيت.

إنه إنجاز رائع بالنظر إلى حدودها. كان إرسالها الأول مذهلاً ، لكن متوسطها كان 99 ميلاً في الساعة فقط في المجموعة الأولى – لم تخدم كثيرًا تحت الضغط العام الماضي ، لذا كانت في البداية حذرة للغاية ، مع إعطاء الأولوية للدقة والنسبة المئوية على القوة.

لقد تضاءلت حركتها ، التي كانت تاريخياً واحدة من أعظم أصولها ، بشكل ملحوظ ، لكنها ما زالت تجد طريقة للخروج من مسيرة 19 ضربة في العمق في المجموعة الثالثة عندما كانت في أمس الحاجة إلى ذلك. على الرغم من افتقارها إلى اللياقة البدنية للمباريات ، إلا أنها كانت صخرة في اللحظات الحاسمة.

على مدار ساعتين و 27 دقيقة ، لعبت كل الضربات مرة أخرى على الأقل: ارسالا ساحقا والفائزين الشرسين الذين احتفظت بهم للحصول على نقاط مهمة ، والزئير والألم على حد سواء ، وقلبها مرصع بالألماس الأكمام. في منتصف المجموعة الثالثة ، أصيب ويليامز بالإحباط بسبب الاتصال الإلكتروني عبر الخط وأخبر الحكم أليسون هيوز. ثم عادت إلى خط الأساس ووجهت الغضب إلى لعب التنس.

كان من المدهش بشكل خاص النظر في المدى البعيد عن هذا الشكل الذي نظرت إليه منذ عودتها. خسر ويليامز في الجولة الأولى من بطولة ويمبلدون ، وكان نحى جانبا بسهولة من قبل Belinda Bencic في تورنتو ثم تم تفكيكه 6-4 و6-0 بواسطة إيما رادوكانو في سينسيناتي.

ووصفت الأسابيع الأخيرة من حياتها المهنية بأنها صعبة للغاية. وصلت ويليامز إلى هنا بثقة منخفضة ولكن مع فرصة أخيرة لإحداث أي انطباع في المرحلة الأخيرة من مسيرتها ولم تعد هناك فرص للخلاص. كان من الممكن أن يكون الضغط خانقًا ، لكنها ، كما فعلت مرات عديدة ، ارتقت إلى مستوى المناسبة.

نشأ نجاحها من رؤية هذه البطولة كمكافأة بدلاً من العبء الذي كان يمكن أن تكون عليه. قالت: “لقد تلقيت علامة X حمراء كبيرة على ظهري منذ أن فزت ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 99”. “لقد كانت هناك طوال مسيرتي المهنية ، لأنني فزت بأول بطولة كبرى لي في وقت مبكر من مسيرتي. لكن الأمر مختلف هنا. أشعر وكأنني فزت بالفعل “.

أنهت المباراة بضربة خلفية مزدهرة ، ومزقت إرسال كونتافيت في المباراة النهائية وحسمت فوزها بضربة خلفية فائزة.

أجرت اللاعبة السابقة ماري جو فرنانديز المقابلة في الملعب وكان وجودها وحده بمثابة تذكير بطول عمر ويليامز السخيف. فرنانديز تبلغ من العمر 51 عامًا وتقاعدت لمدة 22 عامًا ، لكنها كانت ووليامز متنافسين في عام 1999. سألت ويليامز عما إذا كانت متفاجئة بمستواها في الملعب ، مما أثار الضحك والتحديق الشديد. قالت “أنا سيرينا فقط”.

مساء الخميس ، كان من المقرر أن تعود ويليامز إلى نفس المكان ، في نفس الوقت ، إلى جانب شقيقتها فينوس ، للتنافس معًا في الزوجي للمرة الأخيرة ، وهو مشهد يمكن أن يكون أكثر عاطفية وجاذبية من الفردي.

ثم ستواجه الاسترالية اجلا تومليانوفيتش يوم الجمعة. قد تكون الليلة التي تودعها أخيرًا أو الخطوة التالية في جولة أسطورية أخيرة. بغض النظر ، ليلة الأربعاء ، قدمت للعالم عرضًا أخيرًا واحدًا على الأقل للمشهد الذي لا يُنسى لسيرينا ويليامز في تدفق كامل.