سيمون بايلز تتأهل لأولمبياد 2024، وتضمن الفوز في التجارب الأمريكية

مينابوليس (أسوشيتد برس) – كان لدى كل واحد منهم سبب للعودة.

تستعد سيمون بايلز لتجاوز تلك الأسبوعين المرهقين في اليابان قبل ثلاث سنوات، عندما أعطت نجمة الجمباز الأولوية لصحتها العقلية وسلامتها على المجد، وهو القرار الذي ألهم البعض وأغضب آخرين.

سوني لي لتثبت – ربما لنفسها أكثر من أي شيء آخر – أن الميدالية الذهبية الشاملة التي حصلت عليها بينما كانت بايلز تشاهدها من المدرجات لم تكن مجرد صدفة.

جوردان تشيليز تحول فضية الفريق التي ساعدت في الحصول عليها في ألعاب 2020 إلى الميدالية الذهبية.

أصبحت جيد كاري عضوًا رسميًا في الفريق الأولمبي المكون من خمس سيدات بعد أن شقت طريقها إلى طوكيو كمتأهلة فردية، وهو مسار غير متاح للولايات المتحدة هذه المرة وبصراحة، لم تكن مهتمة باستكشافه مرة أخرى على أي حال.

لقد عادوا جميعًا إلى دائرة الضوء الفريدة – أوه، وحتى الوافد الجديد البالغ من العمر 16 عامًا هيزلي ريفيرا – وهو ما لا يمكن أن توفره إلا أكبر مسرح في هذه الرياضة.

إن أسبابهم شخصية للغاية، ولكن دوافعهم ليست كذلك.

قالت بايلز بعد فوزها بالتصفيات الأمريكية المؤهلة إلى الألعاب الأوليمبية مساء الأحد: “هذه بالتأكيد رحلة فداء لنا. أشعر أننا جميعًا لدينا المزيد لنقدمه”.

ربما لا أحد أكثر من بايلز، التي تبلغ من العمر 27 عامًا، وهي أكبر امرأة أمريكية تنضم إلى فريق الجمباز الأولمبي منذ الخمسينيات. لم تتوقع أبدًا أن تستمر في القيام بذلك بعد ما يقرب من عقد من الزمن بعد أن أصبحت ضجة كبيرة في ألعاب 2016 في ريو دي جانيرو.

وها هي. لا يزال يعمل. لا يزال يدفع. ليس لإسكات النقاد الذين ما زالوا يتدفقون عليها على وسائل التواصل الاجتماعي متسائلين عما إذا كانت “ستستقيل” مرة أخرى، ولكن لأنها تظل مصممة على استخلاص كل ما في وسعها من موهبتها الرائعة.

وقالت بايلز، التي سجلت إجمالي 117.225 نقطة على مدى يومين لتحصد النتيجة الشاملة بفارق ست نقاط تقريبا عن لي: “لا أحد يجبرني على القيام بذلك”. “أستيقظ كل يوم وأختار أن أتدرب في صالة الألعاب الرياضية وأخرج إلى هنا وأؤدي بنفسي. فقط لأذكر نفسي أنه لا يزال بإمكاني القيام بذلك.

وتفعل ذلك بمستوى لا يستطيع أحد آخر في رياضتها – وعندما تكون في أفضل حالاتها، ربما في الرياضة بشكل عام – أن يضاهيه.

لم تكن رحلة بايلز إلى فرنسا موضع شك على الإطلاق منذ عودة بايلز من إجازة لمدة عامين في الصيف الماضي. كل ما فعلته على مدار الـ 12 شهرًا الماضية هو الفوز بلقبها العالمي السادس في جميع الأجهزة والحصول على بطولتيها الوطنية الثامنة والتاسعة – كلا الرقمين القياسيين – أثناء ممارسة أصعب رياضة الجمباز في حياتها.

ستكون المرشحة الأوفر حظا للفوز عندما تطأ قدمها أرض ملعب بيرسي أرينا، رغم أن هناك الكثير من الأمور التي يتعين عليها العمل عليها قبل التصفيات المؤهلة للسيدات في 28 يوليو/تموز. ومع ذلك، هناك أمور يتعين عليها معالجتها على مدى الأسابيع الأربعة المقبلة.

تراجعت بايلز بعد هبوطها في قبو البيك المزدوج من نوع يورتشينكو، وهو دليل على صعوبة القبو والقوة الهائلة التي تولدها خلال مهارة يحاول عدد قليل من لاعبي الجمباز الذكور القيام بها وعدد أقل من الأرض بشكل نظيف.

قفزت من العارضة بعد فشلها في الهبوط في الهواء الجانبي، على الرغم من أنها لم تكن محبطة تمامًا كما كانت خلال أداء رديء يوم الجمعة والذي تركها تتفوه بكلمات نابية ليشاهدها العالم أجمع.

وأنهت بايلز تمرينها على الأرض، وهو الحدث المميز لها. على الرغم من وجود خطوة صغيرة خارج الحدود، إلا أنه كان هناك أيضًا سقوط عالمي لا مثيل له والذي أثار استحسانًا مؤخرًا من نجمة البوب ​​تايلور سويفت، التي تفتتح أغنيتها “Ready For It” روتين بايلز.

نزلت من منصة التتويج وسط تصفيق حار، ثم جلست فوق الدرجات لتستمتع باللحظة فيما يمكن أن تكون آخر جولة تنافسية لها على الأراضي الأمريكية لفترة طويلة. ربما من أي وقت مضى.

تجنب بايلز الأسئلة حول ما ينتظرنا. يمكن أن ينتظر. لقد كان طريقًا طويلًا ومتعرجًا للعودة إلى هذه اللحظة. إنها عازمة على محاولة الاستمتاع بها حتى أثناء كونها جزءًا من فريق سيكون له “ثقل كبير على أكتافنا”.

إنها تعتقد أنها وزملاؤها في وضع أفضل للتعامل مع الأمر. هذا هو الدائم

وقالت بايلز: “من الرائع حقًا أن طوكيو منحتنا هذه الفرصة لفتح هذا المسرح لهذه المحادثة. لذا أعتقد أن الرياضيين أصبحوا الآن أكثر انسجامًا ونثق فقط بما تقوله غريزتنا”.

وأخبرها حدس بايلز أنها إذا أرادت العودة، فعليها أن تفعل ذلك وفقًا لشروطها. وهذا يعني اتخاذ خطوات متعمدة للتأكد من أن حياتها لم تعد محددة برياضة الجمباز.

وتزوجت بايلز من جوناثان أوينز لاعب فريق شيكاغو بيرز في ربيع عام 2023 ويقوم الاثنان ببناء منزل في ضواحي شمال هيوستن يأملان في الانتقال إليه بعد فترة وجيزة من عودة بايلز من باريس.

تتوجه بايلز إلى فرنسا باعتبارها ربما وجه الحركة الأولمبية الأمريكية، على الرغم من أنها تدرك جيدًا أن أكثر من عدد قليل من الملايين الذين سيتابعون الحدث الشهر المقبل سيتحققون لمعرفة ما إذا كانت الشياطين التي أخرجتها عن مسارها في طوكيو ستعود إلى الظهور.

ورغم وجود لحظات من القلق ــ بما في ذلك أثناء بطولة العالم العام الماضي ــ فقد وضعت تدابير وقائية لحماية نفسها. فهي تلتقي بمعالج نفسي أسبوعيا، حتى أثناء موسم المنافسة، وهو ما لم تفعله استعدادا لدورة الألعاب الأوليمبية 2020.

وسوف تأخذ الأمريكيات فريقهن النسائي الأقدم على الإطلاق إلى الألعاب، حيث إن طول عمر بايلز منقطع النظير – حيث لم تخسر أي مباراة بدأتها وأنهتها منذ عام 2013 – وتخفيف القواعد المتعلقة بالاسم والصورة والقواعد المشابهة على مستوى الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات سمح لكاري (24) وتشيليز (23) ولي (21) بمواصلة المنافسة مع الاستفادة من شهرتهن المكتشفة حديثًا في نفس الوقت.

لقد اعتمدوا على تلك التجربة خلال لقاء مروع في بعض الأحيان شهد متنافسين بارزين شيليز جونز, سكاي بلاكلي و كايلا ديسيلو خرجوا بسبب إصابات في الساق جعلتهم خارج المنافسة قبل أسابيع من تحقيق حلمهم مدى الحياة.

إن مشاهدة الأصدقاء الجيدين وهم يغادرون الساحة وهم يبكيون يمثل تذكيرًا بمدى دقة الخط الفاصل بين القيام بذلك وعدم القيام به. لقد كانت بايلز على الجانب الأيمن من هذا الخط لفترة أطول مما توقعت. ستحاول الاستمتاع بالأمر، الضغط وكل شيء.

ربما تكون قد استبقت نفسها في عام 2021. وهي عازمة على عدم السماح بحدوث ذلك هذه المرة.

وقالت “أشعر أن النجاح هو ما أحققه. أشعر الآن أنني نجحت في المنافسة في التجارب الأوليمبية والانضمام إلى فريق باريس الأوليمبي. لذا سنرى ما سيحدث بعد ذلك”.

___

الألعاب الأولمبية الصيفية AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games