ظلت مروحية المريخ صامتة لمدة ستة أيام مريخية ، مما أدى إلى تعريض المركبة الجوالة المثابرة للخطر • The Register

كشفت وكالة ناسا عن فترة مدتها ستة أيام لم تتمكن خلالها من الاتصال بطائرة هليكوبتر Ingenuity Mars.

في فترة طويلة بريدأوضح ترافيس براون ، كبير المهندسين ، أنه بعد الرحلة التاسعة والأربعين للمروحية ، فقد الاتصال اللاسلكي لمدة ستة أيام مريخية – أقل بقليل من ستة أيام وست ساعات من الوقت الأرضي.

في البداية ، لم تكن أقواس المريخ التابعة لوكالة ناسا قلقة للغاية. تحركت المثابرة روفر خلف نتوء صخري خلق “ظل اتصال”. كتب براون أنه منذ اليوم المريخي 685 ، كانت المروحية “تنجرف للأسف داخل وخارج وضع البقاء ليلا” مما جعل الاتصال اليومي بالمركبة أمرًا صعبًا. لذلك لم يكن يوم أو يومين بدون اتصال أمرًا يدعو للقلق.

ولكن بمجرد أن انتقل المثابرة إلى موقع آخر ولم يتم العثور على الإبداع ، كتب براون “بدأ الموقف يثير بعض القلق”.

وكتب: “كان يُنظر إلى ضعف أداء الاتصالات على أنه تفسير معقول ، ولكن كانت هناك أسباب للشك في ذلك”. “في أكثر من 700 يوم مريخي تشغل المروحية على سطح المريخ ، لم نشهد مرة واحدة تعتيمًا لاسلكيًا تامًا. حتى في أسوأ بيئات الاتصالات ، رأينا دائمًا بعض المؤشرات على النشاط.”

لكن الإشارة المستلمة في ذلك اليوم ، اليوم المريخي 761 ، كانت مجرد ACK (إقرار). في اليوم التالي ، اعترفت المروحية مرة أخرى بأمر ، لكنها لم تفعل شيئًا آخر.

قرر موظفو البعثة أن التلال التي تفصل بين الإبداع والمثابرة كانت بمثابة تحدٍ لراديو المروحية. لم يساعد ذلك في أن هوائي المحطة الأساسية لطائرة الهليكوبتر (HBS) الخاص بـ Perseverance مثبت في مستوى منخفض على يمين السيارة ويخضع لتأثيرات الانسداد.

بينما اكتشف قوم ناسا ذلك ، تحركت المثابرة نحو هدفها التالي – لكن هذا خلق مشاكل جديدة.

كتب براون: “من المهم للغاية أن تظل شركة Ingenuity في صدارة المثابرة أثناء التنقل عبر القنوات الضيقة لدلتا Jezero” ، حيث تتمثل مهمة الطائرة الدوارة في استكشاف المسبق للمركبة ذات العجلات. وتدير وكالة ناسا منطقة حظر طيران حول المثابرة.

مع تحرك العربة الجوالة وتوقف المروحية ، أصبح من الضروري تحريك الإبداع.

كتب براون: “بالاعتماد على فحوصات ما قبل الرحلة على متن المروحية لضمان سلامة المركبة والاعتماد على الاتصالات القوية من القرب الوشيك للمركبة الجوالة ، قام الفريق بربط خطة الرحلة.”

فعل البراعة أكثر من مجرد تقديم الموافقة المسبقة عن علم الذي تم تحميله. لقد استوعبتها ونفذتها ، مما أدى إلى رحلتها الخمسين وسجل ارتفاع 18 مترًا.

كتب براون: “سيكون من قبيل المبالغة القول إن فريق المروحية شعر بالارتياح لرؤية القياس عن بُعد للرحلة الناجحة في الوصلة الهابطة سول 763 في صباح اليوم التالي”.

لكنه أضاف أن أيام القلق تنتظرنا.

وكتب “يبدو الآن أن الغبار الذي يغطي لوحنا الشمسي سيضمن بقاء الإبداع على الأرجح في حالة الطاقة الانتقالية هذه لبعض الوقت”. “هذا يعني أنه ، مما يثير استياء فريقها ، لم ننتهي بعد من لعب لعبة الاختباء عالية المخاطر هذه باستخدام المروحية الصغيرة المرحة.”

حلقت البراعة آخر مرة في 22 أبريل ، عندما قامت بقفزة طولها 188 مترًا على ارتفاع 12 مترًا. تم تصميم الطائرة لتطير خمس مرات فقط ، لذا فقد تجاوزت التوقعات إلى حد كبير. ®