علماء الفلك يعثرون على ثقب أسود في الفناء الخلفي الكوني

أعلن علماء الفلك يوم الجمعة أنهم اكتشفوا ، تقريبًا ولكن ليس تمامًا في الوقت المناسب لعيد الهالوين أقرب ثقب أسود معروف. إنها كتلة كبيرة ، وهي عبارة عن غلاف من الفراغ المتثاؤب أكبر بعشر مرات من كتلة الشمس ، وتدور حول نجمها بقدر ما تدور الأرض عن نجمنا.

لكن لا داعي للقلق: هذا الثقب الأسود يبعد 1600 سنة ضوئية في كوكبة Ophiuchus. يقع أقرب ثقب أسود معروف على بعد حوالي 3000 سنة ضوئية في كوكبة Monoceros. ما يميز هذا الثقب الأسود الجديد عن العشرين أو نحو ذلك الآخرين الذين تم تحديدهم بالفعل في مجرتنا درب التبانة ، إلى جانب قربه ، هو أنه لا يفعل أي شيء – لا يجتذب النجم القريب إلى هلاكه ، ولا يستهلك جاذبية كل شيء قريب. بدلا من ذلك ، فإن الثقب الأسود نائم ، وقاتل صامت ينتظر تيارات الفضاء لتغذيه.

الثقوب السوداء هي أجسام شديدة الكثافة لدرجة أنه وفقًا لنظرية النسبية العامة لأينشتاين ، لا يمكن حتى للضوء الهروب منها. هذا يجعلها أكثر الظواهر إثارة للاهتمام والعنف في الطبيعة ؛ عندما تتغذى ، يمكن أن تصبح أكثر الأشياء سطوعًا في الكون ، حيث يتمزق الغاز والغبار وحتى النجوم الصغيرة وتسخينها لتتوهج ، وتنبعث منها الطاقة مع اقترابها من بوابات الأبدية.

تحتوي كل مجرة ​​على ثقب أسود هائل يفوق كتلة الشمس بملايين المرات. العلماء ليسوا متأكدين من أين أتوا. يُعتقد أن الثقوب السوداء الأصغر تتكون من النجوم الضخمة التي وصلت إلى نهاية حياتها النووية الحرارية وانهارت. ربما توجد ملايين الثقوب السوداء في مجرة ​​درب التبانة. عادة ما يجعلون أنفسهم معروفين من خلال الأشعة السينية التي يبصقونها أثناء تجريدهم الغاز من رفاقهم في أنظمة النجوم المزدوجة.

ولكن ماذا عن الثقوب الخاملة ، تلك التي لا تسعل نارًا حاليًا؟ كريم البدري ، عالم الفيزياء الفلكية في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية ، كان يبحث عن مثل هذه الشياطين الخفية منذ أربع سنوات. وجد هذا الثقب الأسود من خلال فحص البيانات من المركبة الفضائية GAIA التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، والتي كانت تتعقب بدقة متناهية المواقع والحركات والخصائص الأخرى لملايين النجوم في مجرة ​​درب التبانة.

اكتشف الدكتور البدري وفريقه نجمًا ، مطابقًا تقريبًا لشمسنا ، كان يرتعش بغرابة ، وكأنه تحت تأثير جاذبية رفيق غير مرئي. لمزيد من التحقيق ، استولى الباحثون على تلسكوب Gemini North الموجود أعلى Mauna Kea في هاواي ، والذي يمكنه قياس سرعة وفترة هذا التذبذب وبالتالي تحديد الكتل النسبية للأشياء المعنية. تتطابق هذه التقنية مع العملية التي يقوم من خلالها علماء الفلك بتحليل تذبذب النجوم للكشف عن وجود كواكب خارجية تدور حول المجموعة الشمسية – باستثناء هذه المرة كان المحجر أكبر بكثير.

كانت نتائجهم والحسابات اللاحقة متوافقة مع ثقب أسود من 10 كتل شمسية يحيط به نجم مشابه لنجمنا. أطلقوا عليها اسم Gaia BH1.

“خذ النظام الشمسي ، ضع ثقبًا أسود حيث توجد الشمس والشمس حيث توجد الأرض ، وستحصل على هذا النظام ،” د. البدرى قال في بيان صحفي من المختبر الوطني للبصريات والأشعة تحت الحمراء ، الذي يدير تلسكوب جيميني نورث.

كتب هو وزملاؤه: “هذا هو أقرب ثقب أسود معروف بثلاثة أضعاف ، ويشير اكتشافه إلى وجود عدد كبير من الثقوب السوداء الخاملة في الثنائيات” في ورقة نشرت يوم الأربعاء في الإخطارات الشهرية للجمعية الملكية الفلكية. قال علماء الفلك إن الاكتشاف الجديد أثار تساؤلات حول معرفتهم المفترضة لكيفية تطور أنظمة النجوم الثنائية. يجب أن يكون سلف هذا الثقب الأسود نجمًا من حوالي 20 كتلة شمسية. وفقًا للنظريات الرائدة ، فإن موت النجم وتكوين الثقب الأسود اللاحق كان سيشمل انفجار سوبرنوفا وعمليات أخرى من شأنها أن تعطل بشدة النجم الآخر الأصغر في النظام. فلماذا يظهر النجم الآخر بشكل طبيعي؟

قال الدكتور البدري في البيان الصحفي: “إنه يطرح العديد من الأسئلة حول كيفية تكوين هذا النظام الثنائي ، بالإضافة إلى عدد الثقوب السوداء الكامنة الموجودة هناك”.