فوز هايز الأولمبي مع المنتخب الوطني للسيدات للولايات المتحدة هو قصة منسوجة بالحب والخسارة | دورة الألعاب الأولمبية في باريس 2024

قبل اثني عشر عاماً، كانت إيما هايز جالسة بجوار والدها سيد في ويمبلي، وهي تشاهد فوز فريق السيدات الأمريكي بالميدالية الذهبية الأولمبية الرابعة. انحنت هايز ـ التي كانت عاطلة عن العمل تماماً بعد طردها من فريق شيكاغو ريد ستارز ـ نحو سيد وقالت له: “أبي، هل ترى هؤلاء الخمسين شخصاً هناك؟ لقد قمت بتدريب أربعين منهم”.

لقد كانت لحظة مؤثرة بالنسبة لسيد، وهي اللحظة التي تذكرها في مقابلة مع صحيفة الغارديان في عام 2021 باعتبارها اللحظة التي أدرك فيها حقًا مدى جودة هذه المدربة.

ولم يكن من المستغرب إذن أن يظهر والد هايز الراحل، الذي توفي في سبتمبر/أيلول الماضي، بشكل كبير في المقابلات التي أجراها المدير الفني مع اقتراب نهائي أولمبياد 2024 يوم السبت. ولم تكن هايز جالسة في المدرجات تشاهد المباراة هذه المرة. ومع انطلاق صافرة النهاية، وقفت على حافة المنطقة الفنية، وقبضت يديها على شكل قبضتين، وأمالت رأسها إلى الخلف، وأطلقت زئيرها في الهواء.

بعد 81 يوما فقط من تعيينها أول فريق لها كمديرة لفريق السيدات الأمريكي و76 يوما منذ أول جلسة تدريبية لها مع الفريق، فإن الفوز 1-0 على البرازيل في المباراة النهائية يعني أن هايز حصلت على الميدالية الذهبية الأولمبية – مجازيا على الأقل، حيث لا يتم منحها للمدربين الرئيسيين.

تم الإعلان عن تعيين هايز كمدربة رئيسية للمنتخب الأمريكي في نوفمبر/تشرين الثاني، بعد شهرين فقط من وفاة والدها، الذي قالت إنه أعطاها موافقته عندما تحدثا عما إذا كان ينبغي لها أن تتولى هذا الدور.

وأكدت الأشهر التي تلت ذلك الموسم المحلي مع تشيلسي أنها لم تكن لتتمكن من الاستمرار في النادي على أي حال بدون سيد.

“لم يكن في مقعده. وجدت ذلك مستحيلاً تقريبًا. وجدت أنني لم أعد أستطيع النظر نحو المدرجات بعد الآن”، قالت للاعبة المنتخب الأمريكي السابقة سام مويس في حدث مباشر لبودكاست لعبة السيدات قبل الألعاب الأولمبية.

وسوف يخيم الحزن على الاحتفالات. ولقد عبرت مهاجمة إنجلترا فران كيربي، التي قضت تسع سنوات تحت قيادة هايز في تشيلسي وفقدت والدتها عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها، عن مدى قوة الخسارة في أكثر الأوقات نجاحاً.

“أعاني أكثر عندما تسير الأمور على ما يرام ولا يفهم الجميع ذلك”، قالت في مقابلة مع صحيفة التايمز بعد وقت قصير من فوز منتخب الأسود ببطولة أوروبا. “ليس لأنني حزين، بل لأنني أريدها أن تكون هناك وتحتفل”.

وفي باريس، استغلت هايز لحظتها، حيث التفتت إلى الحشد وقبلت قلادة النسر الأمريكي التي كان يرتديها والدها والتي كانت معلقة حول عنقها.

تعرف هايز كيف تحتفل – على الرغم من أي ألم قد يكون هناك – بقوة. هذه هي المديرة التي مازحت بعد فوز تشيلسي بلقب الدوري الممتاز للسيدات في عام 2023 بأنها ستجدها في اليوم التالي “في شمال لندن على مقعد في حديقة مع زجاجة من الجن”. بعد فوزها بلقب الدوري الممتاز للسيدات عام 2024، غادرت مؤتمرها الصحفي الأخير لتشيلسي، وهي تحمل البيرة في يدها، قائلة: “أراكم يا رفاق في مرحلة ما، ربما في نهائي الميدالية الذهبية الأولمبية. يجب أن أهزم الإسبان في مرحلة ما”.

ولن تتمكن من التغلب على إسبانيا في مسيرتها نحو الميدالية الذهبية، وبعد هزائمها العديدة في دوري أبطال أوروبا أمام برشلونة، فسوف يتعين عليها الانتظار لفترة أطول قليلاً قبل أن تتمكن من تحقيق ذلك. ومع ذلك، فقد أظهرت هزائم اليابان وألمانيا والبرازيل في مرحلة خروج المغلوب، بالإضافة إلى الانتصارات على زامبيا وألمانيا وأستراليا في مرحلة المجموعات، تحولاً ملحوظاً.

في مثل هذا الوقت من العام الماضي، خرجت الولايات المتحدة الأمريكية من كأس العالم في دور الستة عشر، بعد خسارتها 5-4 بركلات الترجيح أمام السويد بعد سلسلة من العروض السيئة. وكانت هذه أسوأ نتيجة يحققها بطل العالم أربع مرات.

كيف إذن، بعد أن اختفت تماما أجواء عدم القدرة على الهزيمة، نجح هايز في تحويل فريق مرتبك ومتغير، فريق كان يعاني من الاستثمار في كرة القدم النسائية الأوروبية وزيادة القدرة التنافسية لها، إلى فريق متماسك في غضون بضعة أشهر فقط؟

إن أجواء عدم الهزيمة لم تعد كما كانت، وربما لن تعود. فاللعبة العالمية تنمو بسرعة كبيرة بحيث لا يستطيع فريق واحد أن يهيمن كما فعلت الولايات المتحدة، ولكن مع وجود هايز على رأس القيادة فإن كل هذا لا يهم حقًا لأنها، كما يقال، أفضل مدربة في العالم.

وفي حديثه لشبكة إن بي سي بعد المباراة النهائية، قال هايز إن استعادة متعة اللعب كانت مفتاح الفوز. وأضاف: “لقد جئت من مكان يرغب في أن يستمتع اللاعبون بأنفسهم”.

إن الأمر بهذه البساطة، ومع ذلك فهو ليس كذلك. فعلى الرغم من انتهاء عقدها مع تشيلسي، فقد بدأت المدربة الجديدة بلا شك في العمل وترك بصمتها بشكل غير رسمي في وقت أقرب بكثير. ساعد اعتزال ميجان رابينو وجولي إيرتز في بدء فصل جديد، وأظهر التخلص التدريجي من أليكس مورجان البالغة من العمر 35 عامًا وبيكي ساوربرون البالغة من العمر 39 عامًا وكيلي أوهارا البالغة من العمر 36 عامًا على مدار العام الماضي، أساطير الفريق، أن هايز لم تكن تخشى وضع المشاعر جانبًا والتصرف مع وضع مستقبل الفريق على المدى الطويل في الاعتبار – وهو ما فعلته عامًا بعد عام في تشيلسي.

إن التركيز على التنمية الفردية وبناء الفريق والاستمتاع ـ وهو ما كانت رائدة فيه في تشيلسي ـ ينصب الآن على المجموعة الرائعة من المواهب المتاحة للمنتخب الوطني النسائي للولايات المتحدة. ومن الأمثلة على ذلك “الانزعاج الإيجابي”: فكرة الاختبار والتحدي المستمرين للمساعدة في نموك كلاعب وكشخص.

وفي الوقت نفسه، واصلت هايز ممارستها المتمثلة في البحث خارج كرة القدم لتوصيل الرسائل إلى فرقها. وهذه المرة، كان الفيديو لعداءة الماراثون كورتني دووالتر وهي تناقش ما يتطلبه الأمر للحفر بعمق وكيف تنتقي جدران “كهف الألم” الخاص بها أثناء سباقات 100 ميل. لقد شاهدت الفريق يحقق أداءً جيدًا مرتين في الوقت الإضافي للوصول إلى النهائي، ولكن إذا تمكنت دووالتر من الركض دون وعي خلال أجزاء من سباقات الماراثون، فإن فريق الولايات المتحدة الأمريكية يمكنه تحمل حرارة فرنسا في أغسطس، والإرهاق الذي يأتي مع أحجام الفرق الأوليمبية الصغيرة والعقبات العقلية التي تظهر عندما لا تسير الأمور في طريقك.

نظرًا لنسبها، كان من المتوقع أن تحظى هايز دائمًا بالثقة، لكن هذا الميدالية الذهبية منحتها الكثير. الآن، يمكنها قضاء بعض الوقت في الجوانب الفنية والتكتيكية بينما تسعى إلى استعادة الولايات المتحدة لمركزها في صدارة كأس العالم 2027 في البرازيل.