قد يكون أول شيء يزورنا من نظام نجمي آخر سفينة فضاء

أنت تعرف العلماء: إنهم يقدمون أروع تفسير ممكن للجمهور ثم يتصرفون مثل المهووسين ويصدرون بعد سنوات ورقية تقول شيئًا أكثر دنيوية. وهكذا فإن دخول أول جسم إلى نظامنا الشمسي من مكان مختلف. لا يزال العلماء ، الملقب بـ “أومواموا” ، يتجادلون حول ماهية الجسم الغامض ، والمثير للدهشة أن أروع تفسير ممكن – مركبة فضائية فضائية – لا يزال يلعب دورًا كبيرًا.

Oumuamua ، أو “messenger” بلغة السكان الأصليين في هاواي ، شوهد لأول مرة خطًا عبر عدسات جزيرة عالية القوة مقرها المرصد أنان 2017. كان واضحًا من سرعته ومساره أن أومواموا جاء من خارج النظام الشمسي ، وبصق مرة أخرى بعد فترة وجيزة بعد تأرجحه حول الشمس.

أعطى هذا العلماء وقتًا محدودًا للغاية لدراسة أومواموا. تحمس الباحثون على الفور لأن يكونوا أول من لاحظوا جسمًا من خارج النظام الشمسي يأخذ منعطفًا عبر منطقتنا. في البداية قام بتخدير مذنب ، تم تصنيفه لاحقًا على أنه نوع من الكويكب بسبب عدم وجود غيبوبة – هالة الغبار والغاز والبخار التي تغطي قلب المذنب.

لكن هذا لا يبدو صحيحًا تمامًا أيضًا. لمدة خمس سنوات ، حاول علماء الفلك تحديد Oumuamua بشكل أفضل بناءً على الكمية المحدودة من المعلومات المتاحة ، لكنهم توقفوا عن التصريح على وجه اليقين بأنه هذا أو ذاك. هل يمكن أن يكون أكثر من ذلك؟ حرفة تصميم ذكي من نوع ما؟

دراسة جديدة نشرها باحثون صينيون في علم الفلك والفيزياء الفلكية يوم الأربعاء يقلل من احتمال أن تكون Oumuamua سفينة بسبب لمعان فتراتها الساطعة التي لا تكون ساطعة بدرجة كافية للإشارة إلى دفع الفوتون الضوئي.

أنا لست عالِمًا ، لكن يبدو أن هذا سبب سخيف لتجاهل نظرية المركبة الفضائية. على سبيل المثال ، بينما نحن على الأرض نعتقد أن الأشرعة الضوئية – الأشرعة التي تلتقط الفوتونات لدفع المركبات الفضائية بطريقة مماثلة للسفينة الشراعية – هي أحدث تقنيات الخيال العلمي التي تم استخدامها مؤخرًا فقط في استكشافات الفضاء على الأرض ، وهي كائنات فضائية قادرة على السفر بين الأنظمة النجمية ربما يكون هناك شيء أكثر تقدمًا. بالإضافة إلى ذلك ، يبدو أن أومواموا يستخدم شمسنا بكفاءة لإخراج الصواريخ من نظامنا الشمسي بنفس فعالية انطلاقها. ألا يمكن أن يكون ذلك جزءًا من استراتيجية الدفع الخاصة بها؟ للقفز من نجم إلى نجم ، باستخدام جاذبيته لإطلاق النار على نقاط بعيدة في مجرتنا؟

ويتفق مع ذلك عالم الفيزياء بجامعة هارفارد آفي لوب. قال لوب لـ ديلي بيست أن نظرية سفينة الفضاء لا تزال صامدة. حتى الباحثون الصينيون في الورقة الأصلية قللوا من أهمية الزاوية الغريبة اعترفوا أنه لا يزال من الممكن أن يكون حرفة من نوع ما:

لذا ، نظرًا لأن أومواموا يتسلل عبر النظام الشمسي ، كان ينبغي أن يكون ساطعًا حقًا في بعض النقاط – وكل ذلك غير مرئي في نقاط أخرى. وأثناء “أومواموا فعلت تصبح أكثر إشراقًا وأكثر قتامة من وجهة نظرنا في رحلتها الغريبة ، لم تكن مشرقة كافيقال Shangfei. “إذا كان شراعًا ضوئيًا ، فيجب أن يكون تباين السطوع أكبر بكثير.”

لكن لوب قال إن هناك تفسيرًا آخر لظلام أومواموا النسبي ، وهو شكل الشراع المحتمل. يفترض العلماء الصينيون أنه إذا كانت Oumuamua مركبة شراع ضوئي ، فسيكون لها شراع مسطح. يعكس الشراع المسطح مزيدًا من الضوء في أكثر لحظاته سطوعًا من ، على سبيل المثال ، شراع مقعر.

وأوضح لوب أن الشراع “لا يجب أن يكون مسطحًا”. وأشار إلى أنه يعمل مع مبادرة الاختراق ، وهي شركة علمية ناشئة أسسها الملياردير الروسي الإسرائيلي يوري بوريسوفيتش ، على شكل مظلة كجزء من مشروع المركبة الفضائية Starshot.

قد يكون الجدل الدائر حول شكل الشراع المحتمل موضع نقاش. اعترف شانغفي بأن “أومواموا يمكن أن تكون مركبة فضائية” بأشكال أخرى “. بعبارة أخرى ، قد لا يكون لها شراع على الإطلاق – وقد تعتمد بدلاً من ذلك على نوع آخر من أنظمة الدفع.

لم أكن أعتقد أن العلماء الآخرين سيضطرون إلى الإصرار على أن يستخدم زملائهم قدرًا أكبر من الخيال ولكني أعتقد أن ذلك يحدث. كل ما أقوله هو ، أنها قد لا تكون مركبة فضائية ، لكن ألن تكون أكثر برودة إذا كانت كذلك؟ كونوا واقعيين يا قوم.