كان سام بانكمان فرايد صديقًا سيئًا أيضًا

في سبتمبر 2022، عندما اكتشف أن Alameda كانت تستخدم أموال عملاء FTX، قال نيشاد سينغ إنه طلب التحدث مع مؤسس Alameda والرئيس التنفيذي لشركة FTX. وكانا كلاهما، بالطبع، سام بانكمان فرايد. التقى سينغ وبانكمان فرايد في شرفة السقيفة التي تقاسماها في جزر البهاما، والتي كانت واسعة بما يكفي لتشمل حوض سباحة، حوالي الساعة 8 مساءً أو 9 مساءً بالتوقيت المحلي. وبينما كان بانكمان فرايد متمددًا على أريكة بيضاء، كان سينغ يسير بقلق.

وقال بانكمان فريد لسينغ، وفقاً لشهادة سينغ أمام المحكمة اليوم: “لست متأكداً مما يدعو للقلق”.

ماذا عن 13 مليار دولار المستحقة لشركة Alameda لشركة FTX، أراد سينغ أن يعرف.

أجاب بانكمان فريد في رواية سينغ: “صحيح، هذا”. “نحن نفتقر قليلاً إلى ما يمكن تحقيقه.”

كيف قصيرة؟ حسنًا، يمكنهم تسديد 5 مليارات دولار من هذه الأموال، أي أقل بمقدار 8 مليارات دولار من المبلغ المستحق عليهم.

لضبط المشهد حقًا أثناء إدلاء سينغ بشهادته، قام المدعي العام نيكولاس روس بسحب صورة للشرفة المعنية. وبدت باربرا فرايد، والدة المتهم، متشككة فيما ظهرت الشرفة الفاخرة على الشاشة. وبينما كان سينغ يروي قصة المحادثة، بدت فرايد مضطربة، وكانت تنظر أحيانًا نحو ابنها.

وعندما سُئل عن شعوره بعد اكتشاف الثغرة في الميزانية العمومية، قال سينغ: “لقد شعرت بالصدمة والرعب”. “شعرت بالخيانة حقًا.” لكنه شعر أنه لا يستطيع المغادرة. لن يكون قادرًا على التعايش مع نفسه إذا كان رحيله يعني سقوط FTX، وكان من الممكن تجنب السقوط. أخبر بانكمان فريد سينغ أنه لا غنى عنه.

مثل غاري وانغ من قبله، كان سينغ مليارديرًا على الورق لفترة وجيزة – كان يمتلك “6 أو 7” في المائة من FTX. حصل على راتب قدره 200 ألف دولار وأسهم في FTX بدلاً من المكافآت اعتبارًا من عام 2020 فصاعدًا؛ وقبل ذلك، كانت مكافآته تصل إلى مليون دولار. وكان أيضًا صديقًا قديمًا لغابي، شقيق بانكمان فرايد الأصغر، وكان يعرف المدعى عليه منذ المدرسة الثانوية. وبدا سينغ، الذي كان يرتدي بدلة سوداء وربطة عنق حمراء، أصغر سنا بكثير من عمره، وكأنه عضو في فريق المحاكمة الصورية بالمدرسة الثانوية. عندما نزل من المنصة بينما كنا نأخذ استراحة لتناول طعام الغداء، تلقى ضربة من جهاز استنشاق الربو.

وقد اعترف سينغ بأنه مذنب في ست جنايات. ويقول إن المتآمرين معه في ارتكاب هذه الجرائم هم المديرون التنفيذيون لشركة FTX رايان سلامة وغاري وونغ، وبانكمان فرايد، والرئيس التنفيذي لشركة ألاميدا كارولين إليسون. وقد اعترف جميعهم بالذنب في جرائم متنوعة أيضًا، باستثناء بانكمان فرايد.

قال: “لقد كنت أخاف دائمًا من سام”. (اعترض الدفاع على ذلك، وتم نقضه). وقال سينغ إن بانكمان فريد كان “شخصية هائلة ورائعة”. كما وصف سينغ الإجراءات التي اتخذها هو والمتآمرون معه بأنها “شريرة”.

لقد تأخر سينغ عن المؤامرة، ولم يعلم بها حتى سبتمبر 2022. ولكن حتى قبل ذلك، كان يشعر “بالحرج والخجل” بشأن النهج “المفرط” الذي اتبعه بانكمان فرايد في الإنفاق. وعلى الرغم من أنه اشتكى إلى بانكمان فرايد، فقد قيل له إن المشكلة الحقيقية هي أن “الأشخاص مثلي يزرعون بذور الشك في قرارات الشركة”. تم الإدلاء بهذا التعليق أمام أشخاص آخرين في المكتب، وهو ما وجده سينغ “مهينًا للغاية”.

كانت تلك مقدمة لكيفية قيام بانكمان فرايد بتوزيع أمواله. إحدى الاستثمارات كانت شركة Genesis Digital Assets، وهي شركة تعدين بيتكوين. لقد حيرت فكرة تعدين البيتكوين القاضي لويس كابلان، الذي استفسر عن تفسير لها. (كانت هذه إحدى المرات التي حدث فيها هذا مع المصطلحات المستخدمة في شهادته.) وأوضح سينغ أن هذه كانت بنوكًا من أجهزة الكمبيوتر التي تحل الألغاز من أجل الحصول على مكافأة وإضافة مجموعة من المعاملات إلى blockchain.

تنهد كابلان. “حسنًا، أنا متأكد من أن هذا هو أفضل ما سأحصل عليه.” ضحكت قاعة المحكمة.

وكان هناك أيضًا نقاش حول شركة K5 Ventures، وهي شركة رأس مال استثماري يديرها مايكل كيفز. لقد رأينا مذكرة قال فيها بانكمان فرايد إن كيفز كان “على الأرجح الشخص الأكثر تواصلًا الذي قابلته على الإطلاق” ووصف عشاء مع ضيوف مثل هيلاري كلينتون، ودوغ إيمهوف، وكاتي بيري، وأورلاندو بلوم، وليوناردو دي كابريو، وجيف بيزوس. وتيد ساراندوس، وكيندال جينر، وكريس جينر، وكوري غامبل. قرأ سينغ الأسماء بصوت عالٍ ووصف بإيجاز ما فعله كل منهم، على الرغم من أنه لم يتعرف على ساراندوس أو غامبل.

وقال: “كيندال وكريس جينر، بصراحة لا أستطيع أن أخبركم بما يفعلانه”، مما أثار موجة أخرى من الضحك. لقد كان يومًا ممتعًا في المحكمة أكثر من أي يوم آخر.

رأى بانكمان فرايد أن شركة K5 هي “مركز متكامل” للعلاقات، وأراد تخصيص ما يصل إلى مليار دولار من رأس المال للشركة على المدى الطويل، وهو أمر اعترض عليه سينغ. شعر سينغ أن الشركة كانت “سامة لثقافة FTX وAlameda”، لكن Alameda Research Ventures استثمرت فيها على أي حال.

لقد شاهدنا بعد ذلك جدول بيانات لصفقات التأييد، بما في ذلك صفقات ستيف كاري، وتوم برادي، وجيزيل بوندشين، وFTX Arena، ولاري ديفيد. في المجمل، أنفقت كيانات بانكمان فرايد 1.13 مليار دولار على صفقات التأييد.

لقد آلمت شهادة سينغ بانكمان فرايد لأنه كان متساهلاً للغاية فيما يتعلق بالمال – حيث كان يستثمر على نطاق واسع في العقارات أيضًا. لقد رأينا جدول بيانات للعقارات التي استأجرتها FTX واشترتها، بما في ذلك شقتي Bankman-Fried والشقق التي عاش فيها والديه. (في هذه المرحلة، قام جو Bankman وBarbara Fried بتبديل الفوط القانونية، على ما يبدو طريقتهما في تمرير الملاحظات.) أما بالنسبة للسقيفة، فلم يكن سينغ يريدها، وكذلك بعض الأعضاء الآخرين في المجموعة. قال: “لكن سام أحب هذا حقًا”. “سام من محبي وجهات النظر.” أخيرًا، أخبر بانكمان فرايد رفاقه المحتملين في السكن أنه سيدفع لهم 100 مليون دولار لإنهاء الدراما، وهو ما اعتبره سينغ إشارة ليصمت.

وحتى قبل أن يعلم بوصول Alameda الخاص إلى FTX، كان سينغ متورطًا في معاملات مشبوهة أخرى. على سبيل المثال، في ديسمبر 2021، أنشأ سينغ بعض المعاملات القديمة التي دفعت إيرادات FTX “إلى ما يتجاوز الخط” إلى مليار دولار. لقد فعل ذلك عن طريق تغيير القواعد المتعلقة بالرهان على الرمز المميز، Serum، بحيث حصلت FTX على 25 بالمائة من المكافآت. وشهد بأنه تم تقديم هذه المعلومات إلى مراجعي الحسابات.

شهد سينغ أيضًا على “السماح بالسلبية”، الجزء اللعين من الكود الذي تحدث عنه غاري وانغ خلال شهادته. كان فهم سينغ الأولي هو أن السماح لشركة ألاميدا بنقل رمز FTT الذي اخترعه وانغ وبانكمان فرايد كان جزئيًا. كلف بانكمان فرايد سينغ بمهمة المشروع، وتوصل وانغ إلى التفاصيل المحددة حول كيفية عمله. وفي وقت لاحق، عندما اكتشف كيف تم استخدامها، قال سينغ “يبدو أن هذا بمثابة إساءة استخدام حقيقية لميزة كنت أعتقد حتى تلك اللحظة” أنها تخدم FTX. ولكن عندما اكتشف مدى ضخامة الفجوة في الميزانية العمومية لشركة FTX، عرف أن “هذا لا يمكن أن يكون خطأً”.

وفي أغسطس/آب 2022، قام سينغ بتحويل الأموال المستحقة على شركة ألاميدا إلى حساب “الصديق الكوري” seoyuncharles88، دون أن يوضح سبب اختيار هذا الاسم. السبب: لمنع شركة ألاميدا من دفع الفوائد على الديون.

في سبتمبر 2022، لاحظ سينغ أن شركة ألاميدا لم يكن لديها ضمانات كافية تقريبًا لالتزاماتها إذا لم يتم تضمين خط الائتمان الهائل. وقال إن هناك نقاطًا كان فيها ألاميدا تعاني من نقص في ضماناتها بقيمة 10 مليارات دولار. لذلك اقترح بانكمان فرايد أن يقوم سينغ ووونغ وإليسون وبانكمان فرايد بنقل رموز المصل الشخصية الخاصة بهم إلى ألاميدا. ومن ثم يستطيع سينغ أن يؤرخ تاريخ التحويل، ليبدو كما لو أن الأموال كانت موجودة طوال الوقت. وكان الهدف هنا هو خداع المتلقي النهائي للبيانات: لجنة تداول العقود الآجلة للسلع. رفض سينغ.

وتذكر نفس المحادثة حول إغلاق ألاميدا التي وصفها إليسون ووانغ في شهادتهما. واقترح سينغ إغلاق حسابات Alameda في FTX، والسماح للشركة بالتداول في مكان آخر. فقال له إليسون حرفياً: “هذا مستحيل”. وكان ذلك، وفقًا لسينغ، عندما اكتشف أن شركة Alameda كانت تستخدم أموال عملاء FTX بلا شك. وإلا لماذا سيكون من المستحيل؟ وقال: “كان ذلك مدمراً للغاية”.

ولهذا السبب أراد مقابلة بانكمان فرايد في الشرفة؛ غالبًا ما كانت غرفة نومه تُستخدم لاجتماعات الآخرين، وكان يريد الخصوصية لمناقشة الموقف. التقيا للمرة الثانية، في شقة بانكمان فرايد الخاصة، بعد عودته من رحلة إلى الشرق الأوسط لمحاولة جمع رأس المال.

وقال سينغ لبانكمان فرايد، وفقاً لشهادته: “أنا حقاً لست على ما يرام”. كان رأس باربرا فريد بين يديها وهو يدلي بشهادته. بدت وكأنها قد تبكي.

عندما تحدث سينغ معه، أشار إلى أن بانكمان فرايد بدا على حافة الهاوية؛ كان يصر على أسنانه ويغمض عينيه، وهو الأمر الذي قال سينغ إنه حدث عندما كان بانكمان فرايد غاضبًا. وقال سينغ: “انتهى بي الأمر بالاعتذار له في النهاية عن طلب الاجتماع لأنني أستطيع أن أقول إنه غير مرحب به على الإطلاق”.

وقال إن سينغ حاول زيادة الإنفاق على أمل سد الفجوة. لكن بانكمان فرايد استثمر بعد ذلك 250 مليون دولار في Modulo Capital، وهو صندوق تحوط بقيادة بعض شركائه في سبتمبر، ثم استثمر لاحقًا في Skybridge Capital التابع لأنطوني سكاراموتشي أيضًا.

كان هذا عندما بدأ الأمر الغريب حقًا في الشهادة: بدأ سينغ في مناقشة تبرعاته السياسية. ومن الواضح أن العديد من الأشخاص، بما في ذلك ريان سلامة، المدير التنفيذي السابق لشركة FTX، تمكنوا من الوصول إلى حسابات سينغ المصرفية. سيتم تحويل الأموال من ألاميدا، ثم إرسالها إلى القضايا المعتمدة. تم تنسيق ذلك من خلال دردشة على تطبيق Signal تسمى “معالجة التبرعات”، والتي ضمت غابي بانكمان فرايد. وقال سينغ: “كان دوري هو النقر على زر” الموافقة على المعاملة، عندما وصل طلب التأكيد عبر بريده الإلكتروني.

في إحدى المحادثات، كتب مستشار سياسي: “هل يمكننا الحصول على مبلغ 20 ألف دولار من نيشاد سينغ لحزب ديلاوير الديمقراطي اليوم؟” فأجاب سلامة: «عليها». ثم أرسل رسالة إلى المجموعة يخبر فيها سينغ أنه بحاجة إلى التحقق من بريده الإلكتروني للموافقة على الصفقة، بالإضافة إلى خمسة آخرين.

شهد سينغ أيضًا أنه وقع شيكات على بياض من حساب مصرفي آخر، بناءً على طلب غابي بانكمان فريد. وقد استخدم غابي ذلك لتقديم تبرعات لمجموعته المناصرة “الحرس ضد الأوبئة”. في البداية، أعطاه سينغ بطاقته الائتمانية، لكنها توقفت عن العمل. واجه حساب PayPal أيضًا مشكلات. لذلك تم نقل مساعد إلى سينغ مع الشيكات ليوقعها.

وقال إنه بعد محادثات سبتمبر/أيلول، أدرك سينغ أن الأموال كانت تأتي من أموال العملاء.

وعندما جاء شهر نوفمبر، وبدأ انهيار شركة FTX، قال سينغ إنه كان لديه ميول انتحارية. وفي مرحلة ما، طلب من Bankman-Fried توضيح أن الرئيس التنفيذي لشركة FTX هو من قام بتنسيق الأمر برمته. هذا لم يحدث.

لقد أذهلني طوال المحاكمة كيف أن الدائرة الداخلية في FTX و Alameda كانت الأشخاص الأقرب إليهم: زميلاه في السكن في الكلية آدم يديديا وغاري وانغ؛ صديقته السابقة كارولين إليسون؛ صديق طفولة أخيه سينغ. شقيقه غابي. وبالطبع باربرا فريد وجوزيف بانكمان.

حتى لو كان سام بانكمان فريد يعتقد أنه بريء، فمن المحتمل أنه كان بإمكانه إنقاذ بعض هؤلاء الأشخاص من خلال القيام بما طلب منه سينغ القيام به في نوفمبر 2022: تحمل المسؤولية وتسليم نفسه. وبدلاً من ذلك، أشاهد والدة بانكمان فريد تبكي. في المحكمة كرجل يعرف بانكمان فرايد منذ المدرسة الثانوية يشهد ضده.

في 20 نوفمبر 2022، عقد سينغ أول اجتماع له مع المدعين العامين. من الدائرة الداخلية، تعاون وانغ أولاً. وجاء سينغ في المركز الثاني. وجاء إليسون في المركز الثالث.