مع اقترابها من الغلاف الداخلي السميك للغلاف الجوي للأرض ، ستشعل المركبة الفضائية دافعاتها بنيران شديدة من الحرارة والسرعة قبل نشر المظلات لإبطاء هبوطها. من المتوقع أن تهبط في نفخة من الرمال في منطقة نائية من الصحراء المكسيكية الجديدة ، تسمى White Sands ، والتي كانت منذ فترة طويلة موقعًا لاختبارات الفضاء والأسلحة.
إذا سارت الأمور على ما يرام مع الهبوط ، فإن Starliner ، التي يتألف طاقمها فقط من عارضة أزياء يرتدون بدلة فضاء لمهمة الاختبار هذه ، يمكن أن تنقل حمولتها الأولى من رواد فضاء ناسا إلى محطة الفضاء الدولية بحلول نهاية عام 2022.
أدت سلسلة من مشكلات البيانات والأجهزة أيضًا إلى إعاقة قدرة Starliner على الالتحام بمحطة الفضاء الدولية يوم الجمعة.
قالت كاثرين لوديرز ، المديرة المشاركة في ناسا ، خلال مؤتمر صحفي ليلة الجمعة: “لا أعرف عنك ، لكن الساعات القليلة الماضية كانت مؤلمة”. “كانت رؤية المركبة الفضائية الجميلة التي تجلس بعيدًا عن متناول محطة الفضاء الدولية أمرًا صعبًا للغاية. ولكن كما تحدثنا خلال الأيام القليلة الماضية ، يعد هذا عرضًا حاسمًا حقًا.”
في النهاية ، كانت المركبة الفضائية قادرة على الإمساك بمينائها بعد حوالي ساعة من التأخير.
والجدير بالذكر أن المحاولة الأولى لإرسال Starliner في اختبار تشغيل مداري في أواخر عام 2019 كان لا بد من قطعها – إعادة السيارة مباشرة إلى الأرض بدلاً من الالتحام بمحطة الفضاء الدولية – بعد أن أدت مشكلات البرامج إلى خروج السيارة عن مسارها. استغرق الأمر ما يقرب من عامين من استكشاف الأخطاء وإصلاحها قبل أن يصبح Starliner جاهزًا للعودة إلى منصة الإطلاق. ثم أدت مشكلة الصمامات اللاصقة إلى تأخير عودة الكبسولة إلى الرحلة.
دخلت المركبة الفضائية Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX العملية في عام 2020 وقامت بخمس بعثات لصالح وكالة ناسا حتى الآن.
بعد انتهاء مهمة اختبار Starliner هذه ، ستعمل ناسا وبوينغ من خلال البيانات التي جمعتها المركبة الفضائية وتحاول التوصل إلى اتفاق بأنها جاهزة للطيران لرواد الفضاء.
وقال مارك نابي مدير برنامج ستارلاينر في بوينج للصحفيين يوم الجمعة “كنا نعتزم تعلم الكثير.” “سنأخذ هذه المعلومات ونطبقها في تطوير مركبتنا الفضائية. نحن راضون جدًا عما تعلمناه عن كيفية تفاعل الفريق معها.”
تأمل ناسا أن تقوم شركة Starliner التابعة لشركة Boeing و Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX بإعطاء برنامج رحلات الفضاء البشرية فائضًا ، مما يعني أنه إذا كانت هناك مركبة فضائية واحدة أو الآخرون يواجهون مشكلة ويجب إيقافهم ، فلن يؤثر ذلك على قدرة ناسا على نقل الطاقم إلى محطة الفضاء الدولية.
“مدمن ثقافة البوب. عشاق التلفزيون. نينجا الكحول. إجمالي مهووس البيرة. خبير تويتر محترف.”
More Stories
تم التعرف على الزواحف البحرية القديمة الهائلة من خلال اكتشاف أحفوري للهواة
الحفريات القديمة تؤدي إلى اكتشاف أكبر الزواحف البحرية المعروفة
قد يشير اكتشاف JWST “الصادم” إلى وجود قمر خارجي مخفي حول “نجم فاشل”