لأول مرة منذ عام 2003، ولأول مرة لغير حراس المرمى منذ عام 1976 وللمرة السادسة فقط على الإطلاق، لم يكن أفضل لاعب في التصفيات من بين المحتفلين المبتهجين. حصل مهاجم إدمونتون كونور ماكديفيد على جائزة Conn Smythe لتميزه في فترة ما بعد الموسم هذه، والتي تضمنت قيامه بمفرده تقريبًا بسحب أويلرز من حافة الهاوية بعد أن تأخروا 3-0 في السلسلة لإجبار اللعبة 7.
ولكن بعد أن كان على بعد هدفين فقط من تحقيق الحلم النهائي، وبعد أن كاد أن يحقق نهاية خيالية على مر العصور في المبنى الذي صاغه فيه فريق أويلرز قبل تسع سنوات، لم يتم العثور على ماكديفيد في أي مكان بينما كان أحد الموظفين يحمل كأسه بعيدًا. .
قبل دقائق، عندما التقى ماكديفيد اليائس مع وسائل الإعلام، كان تلخيص مشاعره بسيطًا.
قال ماكديفيد: “إنه أمر سيء”. “إنه مقرف.”
ربما أكثر من أي رياضة أخرى، تشتهر لعبة الهوكي بتجنبها للإنجازات الفردية لصالح التركيز على نتائج الفريق. لا يوجد شيء أكثر تناقضًا مع لاعب الهوكي من قبول شرف فردي كبير بعد أن تعرض فريقه لخسارة مدمرة.
بقي ماكديفيد، بصفته قائد فريق إدمونتون، على الجليد لفترة طويلة بعد إطلاق البوق الأخير، في انتظار أن يقوم جميع زملائه بالتعامل مع خط المصافحة مع الفهود قبل أن يتبعهم أخيرًا أسفل النفق. عندما أخذ مفوض NHL Gary Bettman الميكروفون للإعلان عن الفائز بجائزة Conn Smythe، كان ماكديفيد قد رحل منذ فترة طويلة.
مع 42 نقطة في 25 مباراة هذا بوستسسن، ماكديفيد احتل المركز الرابع في قائمة جميع الأوقات; فقط واين جريتسكي (مرتين) و ماريو ليميو سجلوا المزيد من النقاط في جولة فاصلة واحدة. حطمت التمريرات الحاسمة الـ 34 التي قدمها ماكديفيد الرقم القياسي لجريتسكي البالغ 31 تمريرة في عام 1988.
تم التصويت على Conn Smythe من قبل لجنة من أعضاء وسائل الإعلام من رابطة كتاب الهوكي المحترفين؛ واشنطن بوست لا تصوت على الجائزة. كانت بطاقات الاقتراع مستحقة قبل 10 دقائق من نهاية المباراة 7 وماكديفيد كان اختيارًا شبه إجماعي – ناخب واحد فقط لم يضعه في المرتبة الأولى في بطاقة الاقتراع.
قال ليون درايسيتل، زميل فريق ماكديفيد أويلرز: “إنه أعظم لاعب لعبته على الإطلاق، في كتبي”. “هناك الكثير من الأشياء التي لا يرى الكثير من الناس أنه يفعلها، مثل أخلاقيات عمله. لقد قام بمفرده بتحويل امتيازنا إلى حد كبير. فقط أحب مشاركة الجليد معه. إنه مجرد شخص مميز حقًا.”
تم إيقاف ماكديفيد بدون نقطة في المباراتين الأخيرتين من النهائيات، لكن جهوده المتتالية المكونة من أربع نقاط في المباراتين 4 و 5 أعطت الحياة لإدمونتون. نقاطه العشر في ست مباريات ضد دالاس ستارز في نهائيات المؤتمر الغربي وضعت فريق أويلرز في وضع يسمح له باللعب في كأس ستانلي. ونقاطه التسع في سبع مباريات ضد فانكوفر كانوكس جعلت إدمونتون يتجاوز الدور الثاني للمرة الثانية فقط منذ انضمامه إلى الفريق في 2015.
“فكر في العام الذي قدم فيه كونور: 100 تمريرة حاسمة، وقيادة فريقنا، والأداء الذي قدمه في هذه التصفيات، خاصة في هذه الجولة النهائية عندما خسرنا ثلاث مباريات مقابل صفر ثم خرج بثماني نقاط في مباراتين”. قال مدرب أويلرز كريس كنوبلاوش. “نعم، إنه قائدنا، إنه أفضل لاعب لدينا، ومن الواضح أن الجميع أراد الفوز باللقب للفريق، ومن الواضح أننا نود أن نفعل ذلك”. [for] له، كابتن فريقنا. لا أستطيع أن أقول ما يكفي من الأشياء حول ما يقدمه، والقيادة وما يفعله على الجليد.
وحتى كابتن فلوريدا ألكسندر باركوف، في أعقاب تحقيق الحلم الأكبر لكل لاعب هوكي، ظل في حالة من الرهبة من نظيره على الجانب الآخر من الجليد.
وقال باركوف: “إنه على الأرجح لاعب الهوكي الأكثر موهبة الذي رأيته في حياتي”. “من الواضح أنني لم ألعب مطلقًا ضد جريتسكي، لكن يمكنني أن أتخيل أنه شيء مشابه.”
ربما في يوم من الأيام، مع الاستفادة من الإدراك المتأخر والبعد عن الألم المباشر، سيفخر ماكديفيد بإنجازه كونه أفضل لاعب في التصفيات. لكن في الوقت الحالي، فإن العودة إلى إدمونتون مع كون سميث – بدلاً من الكأس التي أراد فريق أويلرز إعادتها إلى الوطن – هي بمثابة تذكير فقط بأنه قدم كل ما لديه ولم يكن ذلك كافيًا.
وقال درايسيتل: “لا يوجد لاعب في العالم يريد الفوز بكأس ستانلي أكثر منه”. “إنه يفعل كل شيء بشكل صحيح، كل يوم، فقط ليفوز به يومًا ما. من الصعب حقًا أن يشعر بالحزن ويشعر بخيبة الأمل في النهاية.
“عاشق للطعام. خبير كحول غير اعتذاري. خبير إنترنت شغوف. محلل فاضح. لاعب.”
More Stories
المصادر – صفقة مافس مع تيم هارداواي إلى بيستونز مقابل كوينتين غرايمز
منتخب الولايات المتحدة يخسر أمام بنما في مباراة فوضوية بدور المجموعات بكوبا أمريكا
يختار ليكرز بروني جيمس في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين؛ ليبرون جيمس “عاطفي”