كيف انقض الأشبال لتوظيف كريج كونسيل وصدموا عالم البيسبول

سكوتسديل، أريزونا – رئيس فريق الأشبال جيد هوير كان دائمًا معجبًا بكريج كونسيل من بعيد. من وجهة نظره، لم يكن لدى المدير أي نقاط ضعف. شاهد هوير كونسيل يعمل باستمرار على تعظيم قائمة ميلووكي برويرز التي لم تبدو أبدًا الأفضل في القسم من حيث المواهب على الورق، لكنها استمرت في الفوز.

رأى هوير أن Counsell هو شخص يتفوق في التحركات داخل اللعبة، ويحافظ على تماسك ناديه باستمرار ويتعامل مع وسائل الإعلام بثقة بالنفس. كان هذا، من وجهة نظر الأشبال، أفضل مدير في اللعبة.

لكن هوير أدرك أيضًا أن المستشار كان مطلوبًا بشدة ولم يكن حريصًا على إجراء تغيير إداري مع فريقه. كان ديفيد روس هو الرجل الذي اختاره هو وثيو إبستاين لخلافة عضو قاعة المشاهير المستقبلي جو مادون، المدير الذي ساعد في إنهاء أكثر من قرن من البؤس في الجانب الشمالي من خلال بطولة العالم 2016. كان من المتوقع أن يتم حبس المستشار بالفعل في الأول من نوفمبر، عندما يصبح المستشار رسميًا وكيلًا حرًا. ولم يكن لدى هوير أي نية لملاحقته قبل ذلك التاريخ. كان لديه فكرة أن نيويورك لن تكون الوجهة النهائية لكونسيل لأسباب عائلية دفعته إلى الغرب الأوسط، لكنه اعتقد أن كونسيل سيعود للتو إلى ميلووكي.

لم يحدث هذا التغيير بسبب بعض التوترات المتصاعدة بين روس وهوير. ولكن مع اقتراب شهر تشرين الثاني (نوفمبر) وبقاء شركة Counsell في السوق، أثار اهتمام هوير. قدمت فرصة للتحسن بشكل ملحوظ في منطقة مهمة وانقض هوير. في الأول من تشرين الثاني (نوفمبر)، تواصل معنا وجاء المستشار إلى منطقة تشيكاجولاند للقاء هوير. آخر شيء أراده هوير هو أن يصبح كل هذا علنيًا، وأن ينتهي الأمر بالمستشار في مكان آخر، وأن يكتشف روس ذلك. وهذا من شأنه أن يخلق نوعاً من الاحتكاك بين المدير ورئيس عمليات البيسبول والذي من المحتمل أن يكون لا يمكن الدفاع عنه.

لضمان بقاء الأمر هادئًا، كان هوير هو الشخص الوحيد الذي التقى بالمستشار، وكان عدد قليل جدًا من الأشخاص في المكتب الأمامي على علم بالاجتماع، ولم يأت المستشار أبدًا إلى مكاتب الأشبال المجاورة لملعب ريجلي فيلد، وفقًا لمصدر من الدوري. لم يكن هناك تفاعل يذكر بين الاثنين قبل ذلك الاجتماع في الأول من تشرين الثاني (نوفمبر)، لكن يبدو أنهما قد اصطدما بسرعة وتحدثا بعمق في الليل.

في الأيام المقبلة، سيجتمع المستشار مع فريق نيويورك ميتس وكليفلاند جارديانز بينما يظل على اتصال مع فريق برورز. في وقت متأخر من مساء السبت، كان هوير متفائلًا بأنهم اقتربوا من الأمور المالية وسيتم التوصل إلى صفقة. بحلول صباح يوم الأحد، تم إتمام الصفقة. كان هوير قد سرق أفضل مدير في اللعبة من أحد منافسيه، ومن خلال موافقته على صفقة مدتها خمس سنوات تبلغ قيمتها أكثر من 40 مليون دولار، وضع كونسيل مستوى جديدًا للتعويضات الإدارية مع بقائه أيضًا قريبًا من العائلة.

حجز هوير على الفور رحلة طيران إلى فلوريدا للقاء روس في تالاهاسي. دار بين الاثنين محادثة طويلة ومتوترة في بعض الأحيان، دعا خلالها المدير العام كارتر هوكينز بعض الموظفين واللاعبين لتوصيل الأخبار، وسرعان ما انتشر الخبر في جميع أنحاء الفريق.

جزء من سبب تعيين الأشبال لروس قبل أربع سنوات هو أنهم شعروا أن مادون لم يكن يعظم القائمة، وأن هناك طرقًا يمكن أن يؤثر بها روس بشكل أفضل على الفريق على الهامش. في هذه الأثناء، في ميلووكي، بدا أن كونسيل يحقق دائمًا أقصى استفادة من القائمة التي تبدو أقل شأناً من القائمة التي وضعها هو وثيو إبستين مع الأشبال.

الآن لدى هوير صانع الفارق هذا الذي يقود فريقه. لكن لا تزال هناك أسئلة. كانت قائمة الأشبال جيدة بما يكفي للفوز بـ 83 مباراة العام الماضي ومع توجه ماركوس سترومان وكودي بيلينجر إلى وكالة مجانية، يبدو الفريق أضعف بكثير في الوقت الحالي.

في حين أن الأشبال سيكونون نشطين هذا الشتاء، فإن الإنفاق الكبير على الاستشارة لا ينبغي أن يُقرأ على أنه ضمان بأنهم سيتفوقون على المنافسة في الوكالة الحرة. هناك حاجة إلى تحسينات وسيتم اتخاذ التحركات. لكن تم بيع كونسيل إلى فريق يتحسن بسرعة وسيستمر في ذلك طوال فترة عقده، وليس على أساس فكرة أن الأشبال سوف يبنون فريقًا ضخمًا في شتاء واحد.

يتمتع الأشبال بقائمة MLB قوية، وعدد كبير من المواهب الشابة في نظام مزرعتهم على وشك التأثير على فريق الدوري الكبير، ومرونة مالية كبيرة. على الرغم من أنهم سيستعرضون عضلاتهم المالية خلال السنوات القادمة، إلا أن التوقع ليس أنهم سيفوزون في حروب العطاءات المتعددة هذا الشتاء فيما يُنظر إليه إلى حد كبير على أنه فئة أضعف من الوكلاء الحرين، خاصة من جانب اللاعب المركزي.

سيتم أيضًا تحديد كيفية قيام المستشار بتشكيل طاقم التدريب. العديد من المدربين لديهم عقود للعام المقبل وما بعده. والأمل هو أن يحتفظ المستشار بالأغلبية. يُنظر إلى مدرب الرماية تومي هوتوفي على أنه أحد أفضل المدربين في هذا المجال، ويبدو أن الأشبال وجدوا أخيرًا بعض الاستقرار في مدرب الضربات بعد أن نجح داستن كيلي في التواصل مع اللاعبين في عامه الأول في الوظيفة.

ولكن من الممكن أن تكون هناك انشقاقات من جانب الموالين لروس. يتمتع المستشار بتاريخ طويل مع مدربه على مقاعد البدلاء في ميلووكي، بات مورفي. قام مورفي بإدارة Counsell في Notre Dame ولديه أيضًا تاريخ مع Hoyer، الذي عين Murphy كمساعد خاص في وقت مبكر من فترة عمله التي استمرت عامين في San Diego Padres GM. ميرفي مرشح ليحل محل كونسيل كمدير في ميلووكي، لكنه قد يجد نفسه أيضًا في شيكاغو إذا لم يحصل على هذه الوظيفة.

كل ذلك – كيف ستتغير القائمة ومن سيكون ضمن طاقم التدريب النهائي – لا يزال مجهولاً. ما هو واضح هو أن هوير والأشبال أرسلوا رسالة حول مسار فريقهم. لقد اختطفوا أحد منافسيهم الرئيسيين وأضافوا أفضل مدير في لعبة البيسبول لقيادة مجموعة آخذة في الصعود ويجب أن تنافس لسنوات قادمة.

(الصورة العليا: جون فيشر / غيتي إيماجز)