لقد ماتت ثورة مكالمات الفيديو

قبل ثلاث سنوات ، بدت دردشة الفيديو على وشك إحداث ثورة في طريقة عملنا. كل ما حصلنا عليه في الواقع هو محادثة فيديو أفضل قليلاً.

من الواضح أن التواصل عبر الفيديو أصبح أكثر أهمية بالنسبة للكثيرين مع جائحة كوفيد. مع إجبار الأشخاص فجأة على استخدام دردشة الفيديو للعمل والمدرسة وحتى للزيارة مع عائلاتهم ، كان هناك اندفاع في الاهتمام بالتطبيقات والأنظمة الأساسية التي وعدت بجعل مفهوم الجلوس أمام كاميرا الويب أكثر إثارة قليلاً.

طرحت العديد من الشركات طرقًا لمشاهدة مقاطع الفيديو معًا. أطلقت Meta غرف Messenger تتسع لـ 50 شخصًا. انفجر تطبيقي رسائل الفيديو Houseparty و Marco Polo. قفز في حاول أن تجعل الأحداث الافتراضية تبدو وكأنها مؤتمر شخصي. عرضت Mmhmm ​​خيارات وتأثيرات ممتعة لجعل مكالمات الفيديو أقل شبهاً بالتحديق مباشرة في نافذة شخص ما. أصبحت Snap Camera طريقة شائعة لإضافة عوامل تصفية إلى مكالمات الفيديو. حتى أن شركة Verizon قد استثمرت كثيرًا في مؤتمرات الفيديو ، فالتقطت BlueJeans من أجلها حوالي 400 مليون دولار وتقديم وعود غامضة حول دمجها مع 5G.

في غضون ذلك ، أصبح Zoom فعلًا واسمًا مألوفًا عمليا بين عشية وضحاها. أطلقت متجر تطبيقات ، ومنصة أحداث لكل شيء من دروس اليوغا إلى زيارات الطبيب والمؤتمرات العالمية ، ومجموعة كاملة من أدوات الإنتاجية الأخرى مع دردشة الفيديو في المركز. بدت الشركة فجأة وكأنها مستقبل الحياة والأعمال والمدرسة وكل شيء. حتى أنها دخلت في شراكة مع Meta لجلبها تكبير إلى Meta غرف عمل الأفق مساحة إنتاجية VR.

حتى بعد كل ذلك ، ربما تكون التجربة الفعلية للدردشة المرئية في أكثر حالاتها مملة على الإطلاق. الآن بعد أن اجتمع العديد من الأشخاص كما فعلوا قبل بدء الوباء (حتى أن Zoom تطالب بعودة بعض الموظفين إلى المكتب) ، يدير السوق إلى حد كبير عمالقة التكنولوجيا وتباطأت وتيرة الميزات الجديدة والمثيرة للاهتمام إلى لا شيء عمليًا. هذا هو الحال مع العديد من التغييرات التقنية التي أحدثها الوباء ، ولكن كان من المفترض أن يكون الفيديو هو الذي بقي عالقًا.

أفرغت هوبين أنشطة أعمالها وندواتها عبر الإنترنت إلى RingCentral كجزء من “علاقة إستراتيجية” أعلن في وقت سابق من هذا الشهر. مممم هو لا يزال حولها، لكنني لم أواجه أي شخص خارج زملائي أو الصحفيين التقنيين الذين ذكروا الأداة على الإطلاق. استحوذت شركة Epic Games على تطبيق Houseparty ، وهو تطبيق دردشة فيديو جماعي من مطوري Meerkat ، في عام 2019 ولكن تم إغلاقه في عام 2021. أعلنت شركة Verizon للتو أنها ستغلق BlueJeans. Heck ، Snap أغلق Snap Camera.

إذن كيف تبدو المناظر الطبيعية الآن؟

التكبير لا يزال قوة. أحضر الإحاطات والاجتماعات باستخدام المنصة طوال الوقت ، على الرغم من أن Vox Media نفسها هي أحد مواقع Google Meet. لكن زووم يطلقون على أنفسهم شعورًا مشابهًا بشكل ملحوظ لما فعلوه في وقت مبكر من الوباء ، حتى مع الميزات المضافة مثل تأثيرات الوجه والصور الرمزية وملخصات الذكاء الاصطناعي. تحاول Zoom بشكل متزايد العثور على عمل يتجاوز الدردشة المرئية ، على الرغم من أنني لا أعرف أي شخص يستخدم دردشة الفريق الشبيهة بـ Slack أو خدمات البريد الإلكتروني والتقويم الخاصة بها ، وأعتقد أنني حضرت حدثًا واحدًا على منصة الأحداث الافتراضية في Zoom.

لقد حان Google Meet الأبعد. أعادت Google تسمية التطبيق بحكمة من “Hangouts Meet” إلى “Google Meet” في أبريل 2020 ، مما فصله عن العلامة التجارية Hangouts المربكة والتي ماتت الآن. بمرور الوقت ، عالجت Google بعض الميزات الواضحة المفقودة وحسّنت الاستقرار العام للتطبيق. لا أفكر عمومًا في كيفية استخدامه عندما أستخدمه بالفعل ، وهو ما يجب أن يعتبره Google بمثابة فوز ، لكنني ما زلت لا أقول إن استخدام Google Meet هو متعة.

تواصل Microsoft الاستثمار في ميزات مؤتمرات الفيديو لتطبيق Teams التعاوني الخاص بها ، وسأمنح بعض الفضل للشركة لدمج عدسات Snapchat لإضافة بعض المرح إلى مكالمات الفيديو. ولكن هناك شيء مثير للسخرية حول استثمار Microsoft كثيرًا بطريقة مباشرة أخرى للدردشة المرئية عندما يكون لديها بالفعل Skype.

مستقبل تطبيقات الدردشة المرئية ليس كل شيء قاتمًا. لدى Apple بعض الأفكار المثيرة للاهتمام التي تأتي مع macOS Sonoma ، بعضها مستعار من البعض الآخر: ستتمكن من إظهار وجهك في فقاعة صغيرة متحركة ، وجعل نفسك أكبر بكثير بحيث يكون التركيز عليك أكثر ، والقيام بإيماءات لإطلاق ردود فعل متحركة. إنه لأمر رائع أن تكون هذه الأشياء في كل مكان على الأرجح بمجرد طرح Sonoma – خاصة وأنهم جميعًا من المفترض أن يعملوا مع تطبيقات مثل Zoom و Microsoft Teams و Cisco’s Webex – ولكن هل الألعاب النارية المتحركة هي أفضل شيء يمكننا إضافته إلى دردشة الفيديو؟

للتسكع في مكالمات الفيديو مع أصدقائك ، تتيح لك أنشطة Discord القيام بأشياء مثل ممارسة الألعاب مع أصدقائك أو مشاهدة مقاطع فيديو YouTube معًا. إذا كان مكان عملك يستخدم Slack ، فأنا أوصي بالفعل باستخدام تجمعات الفيديو الخاصة به لإجراء محادثات قصيرة مرتجلة تشبه المحادثات الموجودة بجانب المكتب التي كنت أجريها عندما كنت أعمل في أحد المكاتب.

لكن يبدو حقًا أن الوقت المناسب للتعبير عن الفهم بشأن تطبيقات الدردشة المرئية قد انتهى. بالتأكيد و Zoom و Google Meet و Teams كلها جيدة جدًا في ما يفعلونه. من الرائع أن تكون أشياء مثل الخلفيات المخصصة وردود الفعل على الرموز التعبيرية شائعة بغض النظر عن التطبيق الذي تستخدمه. لكن عندما أقوم بإجراء مكالمة فيديو ، ما زلت أحدق إلى حد كبير في صناديق الأشخاص ، وأصبحت التطبيقات في الغالب أدوات مساعدة لست متحمسًا لاستخدامها.

كان من المفترض أن يكون الفيديو هو المستقبل. بدلاً من ذلك ، إنها مجرد طريقة أخرى لالتقاط الهاتف.