ماموث صوفي قديم ترك مذكرات في نابها

العلماء لديهم كتبت السيرة الذاتية أنثى ماموث صوفي عمرها 14000 عام من خلال تحليل المواد الكيميائية الموجودة في نابها.

ووجدت الدراسة أن الحيوان، الملقب بإلما، ولد في ما يعرف الآن باسم يوكون وبقي بالقرب من مسقط رأسها لمدة عشر سنوات قبل أن يتحرك مئات الأميال غربا إلى وسط ألاسكا. وبقيت هناك حتى بلغت العشرين من عمرها تقريبًا، عندما أسقطها الصيادون على الأرجح.

بدأ العلماء في سرد ​​مثل هذه القصص القديمة من خلال النظر إلى طبقات المعادن التي كانت تتراكم كل يوم على السطح الخارجي لأنياب الماموث والماستودون. وبينما يدرس الباحثون المزيد من الأنياب، يأملون في الإجابة على بعض أكبر الأسئلة حول كيفية ازدهار الثدييات الضخمة لمئات الآلاف من السنين. كما أنهم يجمعون أدلة حول كيفية انقراض الماموث والماستودون في نهاية العصر الجليدي، وربما بمساعدة البشر.

وقال جوشوا ميلر، عالم البيئة القديمة بجامعة سينسيناتي، والذي لم يشارك في الدراسة الجديدة ولكنه قام قطع فتح ناب المستودون في ولاية إنديانا. وقال إنه سيكون من الضروري النظر إلى العديد من الأنياب التي امتدت لآلاف السنين.

قال الدكتور ميلر: «لقد بدأنا للتو في بنائه، وهذا أمر مثير».

نمت أنياب الماموث الصوفي مثلما تفعل الأفيال الحية. كل يوم، تتراكم طبقة رقيقة مخروطية الشكل من المعادن على طرفها.

وقال ماثيو وولر، مدير منشأة النظائر المستقرة في جامعة ألاسكا فيربانكس: “أحب أن أصفها بأنها مخاريط آيس كريم مكدسة فوق بعضها البعض”.

تشبه إلى حد كبير حلقات الأشجار، ظلت المخاريط متميزة إلى حد ما حتى بعد وفاة الحيوان. بدأ الباحثون في تحليل هذا السجل الكيميائي في الثمانينيات، واكتسبوا أدلة حول كيفية عمل صغار الماموث مفطومين من أمهاتهم وكيف تغير نظامهم الغذائي مع المواسم.

وفي الآونة الأخيرة، اكتشف الدكتور وولر وزملاؤه كيفية استخدام أنياب الماموث لتتبع المكان الذي تعيش فيه الحيوانات على مدار حياتها. وقد فعلوا ذلك عن طريق قياس السترونتيوم، وهو عنصر موجود بكميات ضئيلة في النباتات التي تأكلها الحيوانات. إذا قضى الماموث يومًا يرعى في مكان ما به الكثير من السترونتيوم في التربة، فإن مخروط المعادن الذي نماه في ذلك اليوم سيكون به مستوى عالٍ من السترونتيوم.