مركبة فضائية صينية تهبط بنجاح على الجانب البعيد من القمر

بكين (أ ف ب) – أ مركبة فضائية صينية هبطت المركبة الفضائية على الجانب البعيد من القمر يوم الأحد لجمع عينات من التربة والصخور التي يمكن أن توفر نظرة ثاقبة للاختلافات بين المنطقة الأقل استكشافًا والجانب القريب الأكثر شهرة.

وقالت إدارة الفضاء الوطنية الصينية إن وحدة الهبوط هبطت في الساعة 6:23 صباحا بتوقيت بكين في حفرة ضخمة تعرف باسم حوض القطب الجنوبي-أيتكين.

وهذه المهمة هي السادسة في برنامج استكشاف القمر تشانغ آه، والذي سمي على اسم آلهة القمر الصينية. وهي الثانية المصممة لإعادة العينات بعد تشانغ 5وهو ما فعل ذلك من الجانب القريب في عام 2020.

يعد برنامج القمر جزءًا من التنافس المتزايد مع الولايات المتحدة – التي لا تزال رائدة في مجال استكشاف الفضاء – وغيرها، بما في ذلك اليابان والهند. وقد وضعت الصين محطتها الفضائية الخاصة في المدار وبشكل منتظم يرسل طواقم هناك.

أهداف القوة العالمية الناشئة لوضع شخص على سطح القمر قبل عام 2030، مما يجعلها الدولة الثانية بعد الولايات المتحدة التي تقوم بذلك. تخطط أمريكا لهبوط رواد فضاء على القمر مرة أخرى – لأول مرة منذ أكثر من 50 عاما – رغم وكالة ناسا دفع التاريخ المستهدف إلى الوراء إلى 2026 في وقت سابق من هذا العام.

وقد تأخرت جهود الولايات المتحدة لاستخدام صواريخ القطاع الخاص لإطلاق المركبات الفضائية مراراً وتكراراً. مشكلة الكمبيوتر في اللحظة الأخيرة ألغى الإطلاق المخطط له أول رحلة فضاء لبوينغ يوم السبت.

وفي وقت سابق من يوم السبت، ملياردير ياباني ألغى خطته للدوران حول القمر بسبب عدم اليقين بشأن تطوره صاروخ ضخم بواسطة سبيس اكس. وتخطط ناسا لاستخدام الصاروخ لإرسال روادها إلى القمر.

وفي مهمة الصين الحالية، ستستخدم مركبة الهبوط ذراعًا ميكانيكيًا ومثقابًا لجمع ما يصل إلى 2 كجم (4.4 رطل) من المواد السطحية والجوفية على مدار يومين تقريبًا.

بعد ذلك، سيأخذ أحد الصاعدين فوق مركبة الهبوط العينات الموجودة في حاوية مفرغة معدنية إلى وحدة أخرى تدور حول القمر. وسيتم نقل الحاوية إلى كبسولة إعادة الدخول التي من المقرر أن تعود إلى الأرض في صحاري منطقة منغوليا الداخلية الصينية في 25 يونيو تقريبًا.

تعد الرحلات إلى الجانب البعيد من القمر أكثر صعوبة لأنه لا يواجه الأرض، مما يتطلب قمرًا صناعيًا للحفاظ على الاتصالات. كما أن التضاريس أكثر وعورة، مع وجود مساحات مسطحة أقل للأرض.

ويبلغ عمق حوض القطب الجنوبي-أيتكين، وهو حفرة تصادمية نشأت منذ أكثر من 4 مليارات سنة، 13 كيلومترًا (8 أميال) ويبلغ قطرها 2500 كيلومترًا (1500 ميلًا)، وفقًا لتقرير صادر عن وكالة أنباء شينخوا الصينية.

وقالت شينخوا إنها أقدم وأكبر الحفر على سطح القمر، لذا قد توفر المعلومات الأولى عنها، مضيفة أن الاصطدام الضخم ربما أدى إلى قذف مواد من أعماق السطح.