ملفات برانسون فيرجن أوربت للإفلاس بعد فشل الإطلاق في تقليص الموارد المالية

واشنطن ، 4 أبريل (نيسان) (رويترز) – تقدمت شركة Virgin Orbit Holdings Inc (VORB.O) ، التي أسسها الملياردير ريتشارد برانسون ، بطلب الحماية بموجب الفصل 11 من الإفلاس يوم الثلاثاء بعد أن كافحت شركة إطلاق القمر الصناعي لتأمين تمويل طويل الأجل بعد إطلاق فاشل في يناير. .

يأتي التسجيل بعد أقل من عامين من طرح شركة Virgin Orbit للاكتتاب العام بتقييم يقارب 3 مليارات دولار. لكن كارثة يناير / كانون الثاني تركت الشركة تندفع للحصول على تمويل جديد وأجبرتها على وقف عملياتها.

وقال دان هارت الرئيس التنفيذي لشركة فيرجن أوربت في بيان: “نعتقد أن عملية الفصل 11 تمثل أفضل مسار للمضي قدمًا لتحديد وإنهاء عملية بيع فعالة وتعظيم القيمة”.

ترسل الشركة ، التي انبثقت عن شركة السياحة الفضائية Virgin Galactic (SPCE.N) في عام 2017 ، الأقمار الصناعية إلى المدار باستخدام صواريخ أطلقت من طائرة بوينج (BA.N) 747 المعدلة.

قدمت شركة لونج بيتش ، ومقرها كاليفورنيا ، الدعوى المطالبة ببيع أصولها في محكمة ديلاوير بعد أيام من إعلانها عن تسريح ما يقرب من 85٪ من موظفيها البالغ عددهم 750 موظفًا.

أدرجت شركة فيرجن أوربت أصولًا تبلغ قيمتها حوالي 243 مليون دولار وإجمالي دين بلغ 153.5 مليون دولار اعتبارًا من 30 سبتمبر. وتم طرح الشركة للاكتتاب العام في ديسمبر 2021 من خلال اندماج بشيك على بياض ، مما أدى إلى جمع 255 مليون دولار أقل مما كان متوقعًا.

وبلغت قيمة الشركة 65 مليون دولار في ختام تعاملات يوم الاثنين. ويوم الثلاثاء ، تراجعت أسهمها 23٪ لتغلق عند 15 سنتا فقط لكل سهم.

المهمة السادسة للشركة في يناير باستخدام صاروخ LauncherOne ، وهو أول صاروخ يتم إطلاقه من بريطانيا ، فشل في الوصول إلى المدار ، مما أرسل حمولتها من الأقمار الصناعية البحثية التجارية والدفاعية التي تغرق في المحيط.

أجبر الحادث المؤسف الذي تورط فيه ميناء كورنوال الفضائي في المملكة المتحدة الشركة على وقف العمليات والإجازة لجميع موظفيها تقريبًا في مارس للحفاظ على السيولة النقدية.

اعتذر توني جنجيس ، الذي كان حتى يوم الإثنين رئيس العمليات في شركة فيرجن أوربت ، في رسالة بريد إلكتروني للموظفين ، قائلاً إنه كان ينبغي أن يكون لقيادة الشركة المزيد من الوقت للحفاظ على عمل الشركة.

كتب: “أنا آسف لأننا لم نتحرك عاجلاً وتجنب مفاجأتك”. “أنا آسف لأنني لم أتمكن من إقناع قائدنا ومجلسنا باتخاذ مسار مختلف لمنحنا المزيد من الوقت لمعرفة الأمور.”

تم إنشاء نموذج الأعمال فيرجن أوربت لإطلاق صواريخ صغيرة وتقديم عمليات إطلاق في غضون مهلة قصيرة من أي مكان ، بما في ذلك لأغراض عسكرية تكتيكية ، لتلبية حاجة أبرزها الصراع في أوكرانيا.

لكن الطلب على صواريخ إطلاق أكبر وعمليات إطلاق حمولة مشتركة أكثر فعالية من حيث التكلفة على صاروخ سبيس إكس فالكون 9 على مدى العامين الماضيين زاد من المخاطر التنافسية.

انخفضت استثمارات المشاريع في الشركات الناشئة في مجال الفضاء بنسبة 50 ٪ على أساس سنوي في عام 2022 إلى 21.9 مليار دولار ، وفقًا لشركة VC Space Capital ، حيث زادت تكلفة رأس المال مع ارتفاع أسعار الفائدة العالمية.

وقال هارت في إعلان قضائي: “أسواق رأس المال المتغيرة وبيئة أسعار الفائدة المرتفعة جعلت الحصول على رأس مال جديد أمراً صعباً”. وقال إن الشركة تعاني أيضًا من “ضغوط تسعير كبيرة من المنافسين ذوي رؤوس الأموال الجيدة في سوق الإطلاق التجاري”.

قال اثنان من صانعي الأقمار الصناعية الذين فقدوا حمولات عالية التقنية في عملية الإطلاق الفاشلة في يناير ، وهما شركة Space Forge البريطانية و SatRev البولندية ، التي تمتلك فيها شركة Virgin Orbit 4٪ ، إن لديهما خططًا احتياطية لمركبات إطلاق بديلة حسب الحاجة.

تمويل مجموعة فيرجن

قالت مجموعة فيرجن برانسون ، التي تمتلك ما يقرب من 75٪ من الشركة التي تم إطلاقها ، إنها استثمرت أكثر من مليار دولار في الوحدة ، بما في ذلك 60 مليون دولار في شكل قروض مضمونة منذ نوفمبر.

صندوق الثروة السيادية في أبو ظبي مبادلة هو ثاني أكبر مستثمر بحصة 17.9 في المائة.

قالت الشركتان إن شركة Virgin Investments ، وهي وحدة تابعة لمجموعة Virgin Group ، ستقدم 31.6 مليون دولار لشركة Virgin Orbit بينما تبحث عن مشترٍ. تحتفظ الشركة بحوالي 100 موظف للسماح باستئناف العمليات إذا وجدت منقذًا ، وفقًا لملف تنظيمي.

على الرغم من نجاح أعماله في مجال السفر والاتصالات ، فقد ارتبط برانسون بعدد من الإخفاقات التجارية البارزة في حياته المهنية التي يعود تاريخها إلى السبعينيات.

ذكرت رويترز الشهر الماضي أن ماثيو براون ومقرها تكساس أجرى محادثات لاستثمار 200 مليون دولار في فيرجن أوربت. وقالت مصادر لرويترز الأسبوع الماضي إن تلك المحادثات انهارت.

وأظهر الإيداع أن أكبر دائن لشركة Virgin Orbit هو Arqit Ltd ومقرها لندن ، والتي كانت مدينة بحوالي 10 ملايين دولار للخدمات وكودائع للعملاء.

اركيت رفض التعليق.

كانت قوة الفضاء الأمريكية ، وهي جزء من الجيش الأمريكي ، ثاني أكبر دائن لشركة Virgin Orbit بإيداع ما يقرب من 6.8 مليون دولار لعمليات الإطلاق المستقبلية. لم يكن لديها تعليق فوري.

شارك في التغطية جوي روليت في واشنطن ، وجهنافي نيدومولو من بنغالورو ، وكيفن كروليكي من سنغافورة ، وكريستال هو من نيويورك ، وجوانا بلوسينسكا من لندن ، وتيم هيفر من باريس تحرير جوناثان أوتيس وماثيو لويس

معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.