منظمة غير ربحية تشتري 22 صحيفة في ولاية ماين

ستشتري منظمة غير ربحية تهدف إلى الحفاظ على الملكية المحلية للصحف 22 صحيفة في ولاية ماين ، بما في ذلك The Portland Press Herald و The Sun Journal of Lewiston.

ستقوم National Trust for Local News ، وهي مؤسسة غير ربحية بدأت في عام 2021 ، بشراء الصحف من Masthead Maine ، وهي شركة خاصة تمتلك معظم وسائل الإعلام المستقلة في الولاية ، بما في ذلك خمس صحف من أصل ست صحف يومية. أشار مالك Masthead Maine ، Reade Brower ، هذا العام إلى أنه كذلك استكشاف البيع.

وقالت إليزابيث هانسن شابيرو ، الرئيسة التنفيذية للصندوق الوطني للأخبار المحلية ، يوم الثلاثاء إن الصفقة تشمل خمس صحف يومية و 17 صحيفة أسبوعية.

قالت السيدة هانسن شابيرو إن سكان ماين أخبرو منظمتها أن هناك فرصة لملكية منظمة غير ربحية بعد بيل نيميتز ، كاتب العمود في بورتلاند برس هيرالد منذ فترة طويلة ، سأل القراء في أبريل للتبرع لمساعدة منظمة غير ربحية في الحفاظ على الصحافة المحلية في الولاية.

قالت السيدة هانسن شابيرو: “نحن نؤمن إيمانًا راسخًا بقوة الصحافة المحلية المستقلة وغير الحزبية في تقوية المجتمعات وإقامة روابط ذات مغزى”. “نحن نتفهم الدور المحوري الذي تلعبه Masthead Maine ومنشوراتها الموقرة في خدمة مجتمعات مين بأخبار موثوقة وعالية الجودة.”

وأضافت أنه من المتوقع استكمال الصفقة بنهاية يوليو تموز. رفضت تحديد سعر البيع.

بالإضافة إلى أوراق بورتلاند ولويستون ، تشمل عملية البيع جريدة Kennebec Journal في Augusta ، و The Morning Sentinel في Waterville ، و The Times Record in Brunswick. لا تزال الصحيفة اليومية السادسة للولاية ، The Bangor Daily News ، مملوكة لشركة Bangor Publishing Company.

قال ستيف جرينلي ، المحرر التنفيذي لصحيفة بورتلاند برس هيرالد وذا مين صنداي تلغرام ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “قد تكون هذه أهم لحظة في تاريخ الصحافة في ولاية مين”. “لقد سعى تقريرنا الإخباري دائمًا إلى خدمة الصالح العام ، والآن سيتوافق نموذج أعمالنا مع هذه المهمة.”

أغلقت العديد من الصحف المحلية أبوابها في العشرين عامًا الماضية ، حيث أدى تراجع توزيع المطبوعات وتباطؤ عائدات الإعلانات إلى إفراغها. قامت شركات الأسهم الخاصة وصناديق التحوط في السنوات الأخيرة باقتناص الأصول المتعثرة ، مما أدى في كثير من الأحيان إلى مزيد من الانكماش في غرف الأخبار. أصبحت شركة Alden Global Capital الاستثمارية ثاني أكبر مشغل للصحف في البلاد.

ظهر عدد من المؤسسات الإخبارية غير الربحية في جميع أنحاء الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة لمحاولة معالجة الأزمة في الأخبار المحلية وملء الفراغ الذي تركته الصحف المغلقة. وتشمل هذه المنافذ مثل The Baltimore Banner و Honolulu Civil Beat.

بدأ الصندوق الوطني للأخبار المحلية ، ومقره دنفر ، بهدف الحفاظ على منافذ الأخبار المحلية من خلال مساعدتهم على إيجاد طرق لتصبح مستدامة. تمتلك المنظمة 24 صحيفة محلية في كولورادو من خلال التعاون مع كولورادو صن. لديها ممولين خيريين من بينهم مؤسسة جيتس فاميلي ومبادرة أخبار جوجل ومؤسسة نايت.

قال المجلس التنفيذي لـ News Guild of Maine ، النقابة التي تمثل ما يقرب من 200 عامل في الصحف ، في بيان إنه ممتن للسيد Brower لاختيار “اتباع نموذج أعمال غير ربحي بدلاً من بيع شركاته إلى الجهات الفاعلة السيئة التي دمرت المؤسسات الإخبارية في جميع أنحاء البلاد “.

قال مجلس الإدارة: “نحن نرى أن النموذج غير الربحي هو النموذج الذي يمكن أن يحافظ بشكل أفضل على الطبيعة المزدوجة للصحافة كمنتج استهلاكي وسلعة عامة”.