تنتهي مهمة Ingenuity الرائدة بعد 72 رحلة جوية، في حين تنتهي مهمة Perseverance الاستكشافية المريخ يدخل مرحلة مثيرة، مع التركيز على الاكتشافات الجيولوجية التي يمكن أن تلقي الضوء على التاريخ القديم لكوكب الأرض.
بعد 72 رحلة جوية ومسافة 17 كيلومترًا، حان الوقت أخيرًا لنقول وداعًا لطائرة الهليكوبتر Ingenuity. أُعلن الشهر الماضي أن مهمة Ingenuity تقترب من نهايتها بعد أن تعرضت لأضرار في شفرة الدوار في رحلتها الأخيرة.
بدأت رحلة Ingenuity الطويلة والناجحة بشكل ملحوظ منذ ثلاث سنوات على أرضية Jezero Crater وستنتهي في Neretva Vallis، وهي قناة كانت تجلب المياه في السابق إلى بحيرة قديمة. أصبحت Ingenuity أول مركبة تحقق طيرانًا متحكمًا ومزودًا بالطاقة على كوكب آخر، مما أتاح للفريق العلمي إمكانية الوصول إلى المناظر الطبيعية التي لا يمكن لأي مركبة جوالة الوصول إليها.
قادت مركبة بيرسيفيرانس هذا الأسبوع مسافة 450 مترًا تقريبًا من المروحية، وهو على الأرجح أقرب مسافة سنكون عليها من رفيقنا الطائر طوال الفترة المتبقية من مهمتنا. لقد انتهزنا هذه الفرصة للحصول على صور بعيدة المدى لـ Ingenuity باستخدام أداة Mastcam-Z الخاصة بنا.
بينما وصلت مهمة Ingenuity إلى نهايتها، تقترب Perseverance من أحد أكثر الأجزاء إثارة في مهمتها حتى الآن. تواصل المثابرة استكشاف وحدة الهامش، وهي منطقة تقع على حافة فوهة جيزيرو مع وجود دلائل قوية على معادن الكربونات من المدار.
حقق فريقنا أقصى استفادة من هذا الامتداد الأخير من التضاريس، حيث أخذ ملاحظات SuperCam LIBS وVISIR لصخرة محفورة تسمى Porkchop Geyser (انظر الصورة أعلاه) والتقط صور Mastcam-Z لنتوء صخري يسمى Muiron Island (انظر الصورة أدناه). وبينما تتجه العربة الجوالة غربًا، فإننا نستعد بجد لما ينتظرنا في المستقبل.
في الصور المدارية لحافة الحفرة، يمكننا رؤية كتل ضخمة – تسمى “megabreccia” – والتي يُفترض أنها نشأت من الاصطدام الذي أدى إلى إنشاء Jezero Crater أو تمثل صخورًا أقدم تم طردها من حوض Isidis الضخم إلى الشرق.
في حين أنه من المحزن أن نترك Ingenuity وراءنا، فإن المستقبل مشرق بالنسبة لـ Perseverance والفريق العلمي في حالة معنوية عالية. أمامنا تقع حافة الحفرة الغامضة، والتي قد توفر نافذة على فترة من تاريخ المريخ لم تشهدها أي مركبة من قبل.
كتبه هنري مانيلسكي، طالب دكتوراه في جامعة بوردو وناثان ويليامز، مهندس أنظمة العلوم في مختبر الدفع النفاث
“مدمن ثقافة البوب. عشاق التلفزيون. نينجا الكحول. إجمالي مهووس البيرة. خبير تويتر محترف.”
More Stories
المفتش العام لوكالة ناسا يصدر تقريرا قاسيا بشأن تأخير مشروع إطلاق المركبة الفضائية SLS
كيف أصبحت الثقوب السوداء بهذا الحجم والسرعة؟ الإجابة تكمن في الظلام
طالبة من جامعة نورث كارولينا ستصبح أصغر امرأة تعبر حدود الفضاء على متن بلو أوريجين