ناسا تنشر صورًا لمجموعة النجوم “شجرة عيد الميلاد”.

قام الباحثون في وكالة ناسا بتجميع صور باستخدام بيانات من تلسكوبين – بما في ذلك من مرصد تشاندرا للأشعة السينية التابع للوكالة ومرصد ويسكونسن-إنديانا-ييل-NOAO (WIYN) التابع لمؤسسة العلوم الوطنية – لإظهار العنقود باللون الأخضر الصنوبري. كما استخدموا أيضًا بيانات الأشعة تحت الحمراء من مسح Two Micron All Sky Survey، وهو مسح فلكي للسماء في ضوء الأشعة تحت الحمراء، لتحريك النجوم داخل العنقود بنقاط زرقاء وبيضاء لامعة متلألئة. تم أيضًا تدوير الصورة بمقدار 160 درجة من النقطة الشمالية الأصلية لتقف بشكل أفضل كشجرة عيد الميلاد.

السديم عبارة عن سحابة من الغبار والغاز في الفضاء، ويقع على بعد حوالي 2500 سنة ضوئية في كوكبة مونوسيروس، وهي كوكبة باهتة تقع على خط الاستواء السماوي. وفقا لبحث من وكالة ناسا. العديد من النجوم ضمن تشكيل NGC 2264 أصغر وأكبر من الشمس، وبعضها أقل من عُشر كتلة الشمس.

شاهد “العظام” الكونية لنجم ميت، والتي التقطتها وكالة ناسا

تم اكتشاف التكوين في ثمانينيات القرن الثامن عشر على يد عالم الفلك الألماني البريطاني ويليام هيرشل، ويمتد طوله إلى حوالي سبع سنوات ضوئية. وقالت ناسا إن المنطقة المحيطة تعد أيضًا معقلًا للنجوم الجديدة التي تشكلت، والتي أدت إلى تآكل السديم تدريجيًا على مدى ملايين السنين.

هناك عدد لا يحصى من السدم التي غالبًا ما تشبه الأشياء أو الحيوانات على الأرض، مثل قنديل البحر والبوم وحتى خرطوم الفيل. يُشار إلى تكوين NGC 6302، الموجود في كوكبة العقرب، باسم سديم الفراشة لسحبها الغازية المتطايرة التي تشبه الأجنحة.

يقوم العلماء في كثير من الأحيان بدراسة السدم، بالإضافة إلى مجالاتها المغناطيسية، التي يمكن أن تتولد عن طريق الجسيمات الموجودة داخل النجم، لتحليل سلوكياتها، وتحديدًا ما يحدث عندما تصل النجوم إلى نهاية حياتها وتتطور إلى سديم.

كما ساعدت المجالات المغناطيسية المتولدة من تلسكوبات تشاندرا للأشعة السينية التابعة لناسا في إنتاج عروض صور مماثلة، مثل يد أرجوانية وبيضاء مروعة من سديم نجم عملاق، على بعد 16000 سنة ضوئية من الأرض، والذي انهار إلى نجم نيوتروني، وفقا لـ بيان صحفي لناسا.