ناسا وأكسيوم تكشفان عن بدلات فضائية جديدة لمهمة القمر Artemis III

في الفضاء ، بدلات القمر هي ذروة الموضة ، وأثنى مسؤولو ناسا يوم الأربعاء على ما سيرتديه رواد الفضاء عندما يخطو على سطح القمر في السنوات القادمة.

قال روبرت دي كابانا ، المدير المساعد لوكالة ناسا ، خلال حدث في هيوستن كشف النقاب عن البدلة الجديدة: “نحن نطور بدلة فضاء لجيل جديد”.

أحدث ملابس الفضاء القمري – أسود مع ألوان برتقالية وزرقاء – تأتي من أكسيوم سبيس في هيوستن.

من خلال التحول إلى هذه الشركة الخاصة ، تعتمد ناسا مرة أخرى على شركات الفضاء التجارية الجديدة لتوفير المكونات الرئيسية بشكل أسرع وأرخص مما يمكن أن تطوره هي نفسها.

يتبع هذا النهج النموذج الذي استخدمته وكالة ناسا في توظيف شركة SpaceX التابعة لإيلون ماسك لنقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية ، وإلى سطح القمر في المهمة التي صممت من أجلها بدلات أكسيوم.

تعتبر بدلة القمر مكونًا رئيسيًا مطلوبًا لبرنامج Artemis ، والذي سيرسل رواد الفضاء إلى القمر حيث تواجه وكالة ناسا منافسة شديدة في الفضاء وعلى القمر من قطاع الفضاء المزدهر في الصين. سيتم ارتداء بدلات أكسيوم خلال مهمة Artemis III ، وهي أول هبوط على سطح القمر للبرنامج ، والمقرر إجراؤه في عام 2025.

خلال الكشف يوم الأربعاء على خشبة المسرح في مركز الفضاء في هيوستن ، أظهر جيمس شتاين ، كبير مهندسي البدلة ، معدات القمر ، موضحًا كيف يمكنه بسهولة القرفصاء والتحرك. توفر الفقاعة الكبيرة الواضحة حول الرأس رؤية واسعة بالإضافة إلى الإضاءة ، والتي ستكون مهمة عندما يخطو رواد الفضاء في الحفر المظللة بالقرب من القطب الجنوبي للقمر ، حيث تأمل ناسا في دراسة الجليد المائي في قاع الفوهات الباردة المظللة. كما أن لديها قاعدة تثبيت لكاميرا عالية الدقة.

يدخل رواد الفضاء ويخرجون من بدلة الفضاء عبر فتحة في المؤخر.

قال راسل رالستون ، نائب مدير برنامج النشاط خارج المركبة في أكسيوم سبيس: “يمكنك أن تضع قدميك ، وتضع ذراعيك فيها ، ثم ترتعش نوعًا ما في البذلة”. “وبعد ذلك سنغلق الفتحة.”

يوجد على الظهر أداة تشبه حقيبة الظهر تحتوي على نظام دعم الحياة. قال السيد رالستون: “يمكنك التفكير في الأمر على أنه خزان للغوص ومكيف هواء فاخر للغاية ، نوعًا ما مدمج في واحد”.

لكن النموذج الأولي الذي تم عرضه يوم الأربعاء لم يكن بالضبط ما سيذهب إلى القمر. أولاً ، ستكون البدلات بيضاء بدلاً من الظلام ، مما يعكس الحرارة من أشعة الشمس بدلاً من امتصاصها. بالإضافة إلى ذلك ، يحافظ الغطاء الخارجي الحالي على الأجزاء الداخلية من الخدش أو التلف أثناء اختبار الأرض. بالنسبة للقمر ، ستحتوي البدلة على طبقة عازلة خارجية لحماية رائد الفضاء من درجات الحرارة الشديدة والإشعاع والغبار.

يقود شركة أكسيوم مايكل سوفريديني ، الذي شغل سابقًا منصب مدير برنامج ناسا لمحطة الفضاء الدولية. ركزت الشركة بشكل أساسي على المدار الأرضي المنخفض ، وإرسال رواد فضاء خاصين إلى محطة الفضاء الدولية وبناء وحدة نمطية خاصة لإضافتها إلى المحطة الفضائية. يمكن استخدام مجموعة متنوعة من بدلة القمر في محطة الفضاء الخاصة المستقبلية من أكسيوم للسير في الفضاء.

يعد الاستعانة بمصادر خارجية لتطوير بدلات الفضاء تصحيحًا رئيسيًا للمسار بالنسبة لوكالة ناسا ، التي أمضت سنوات ومئات الملايين من الدولارات في تطوير بدلة خاصة بها تسمى وحدة التنقل خارج المركبة الاستكشافية ، أو xEMU. كانت بدلات xEMU تخدم كلاً من مهمات القمر القادمة وكبدائل للبدلات القديمة المستخدمة في السير في الفضاء في محطة الفضاء الدولية.

قالت فانيسا ويتشي ، مديرة مركز جونسون للفضاء التابع لناسا ، القاعدة الرئيسية لرواد فضاء ناسا . “إذن 40 عامًا كنا نستخدم نفس البدلة بناءً على تلك التكنولوجيا.”

في عام 2019 ، عرض مسؤولو ناسا بحماس نموذجًا أوليًا لـ xEMU باللون الأحمر والأبيض والأزرق الوطني ، ووصفوا كيف سيوفر المزيد من المرونة للمشي والانحناء والالتواء.

قال جيم بريدنشتاين ، مدير ناسا آنذاك ، في حدث عام 2019: “تتذكر نيل أرمسترونج وباز ألدرين – لقد قفزوا على سطح القمر”. “حسنًا ، سنكون الآن قادرين على المشي على سطح القمر ، وهو أمر مختلف تمامًا عن بدلاتنا في الماضي.”

لكن تدقيقًا أجراه المفتش العام لوكالة ناسا في أغسطس 2021 خلص إلى أن بدلات ناسا الفضائية لن تكون جاهزة حتى أبريل 2025 على أقرب تقدير. بحلول الوقت الذي تم فيه إصدار التدقيق ، كانت ناسا تطلب بالفعل أفكارًا من صناعة الطيران.

في يونيو من العام الماضي ، اختارت ناسا شركتين ، أكسيوم وكولينز إيروسبيس ، لبناء بدلات ناسا الفضائية المستقبلية للقمر ومحطة الفضاء الدولية. وستصل قيمة الجوائز إلى 3.5 مليار دولار حتى عام 2034 للشركات. وكانت شركة اكسيوم وكولينز هما الشركتان الوحيدتان اللتان قدمتا عطاءات مكتملة للعقد.

في سبتمبر ، فازت اكسيوم بالدفعة الأولى: 228 مليون دولار لتطوير بدلة القمر.

قدمت ناسا المتطلبات التي تحتاجها بدلة القمر للوفاء بها وكذلك الوصول إلى عمل ناسا وخبرتها مع بدلات الفضاء السابقة بما في ذلك xEMU. ستحتفظ اكسيوم بملكية البدلات حتى عندما يستخدمها رواد فضاء ناسا.

قالت لارا كيرني ، مديرة وكالة ناسا المشرفة على برنامج بدلة الفضاء: “فكر في الأمر على أنه سيارة مستأجرة”. لذا ستوفر اكسيوم المعدات اللازمة للتدريب والطيران. سوف يجلبون هذه الأجهزة ، ونحن ، ناسا ، سنستخدمها ونشغلها على سطح القمر من أجل السير على سطح القمر “.

قال مسؤولو أكسيوم إن حوالي نصف تصميمهم يعتمد على xEMU. يتضمن الأحذية ، فقاعة الخوذة والجذع العلوي. قال السيد رالستون: “بذلت وكالة ناسا جهدًا هائلاً في تصميم ذلك الجذع العلوي الصلب”. “لقد قمنا بتعديل بعض التفاصيل الصغيرة ، ولكن في جزء كبير منها كان نقلًا مباشرًا.”

لجأت أكسيوم إلى خبراء في صناعات السيارات والنفط والغاز والمسرح لابتكارات تضيفها إلى التصميم. قال مارك غريلي ، مدير برنامج النشاط خارج المركبة في أكسيوم ، إن بدلة الضغط – الجزء الذي يمنع الهواء من التسرب إلى الفضاء – والقفازات هما مثالان للمكونات التي صممها مهندسو أكسيوم.

ستناسب البدلات الجديدة أيضًا عددًا أكبر من الأشخاص مقارنة ببدلات الفضاء الحالية.

قال السيد رالستون: “لدينا أحجام مختلفة من العناصر التي يمكننا استبدالها – متوسط ​​، كبير وصغير ، إذا صح التعبير – بمكونات مختلفة”. “ولكن بعد ذلك ، داخل كل من هذه الأحجام ، لدينا أيضًا إمكانية تعديل حيث يمكننا حقًا تصميم البدلة لشخص ما – طول ساقه أو طول ذراعه أو أشياء من هذا القبيل.”

تؤكد وكالة ناسا أنها لا تزال على المسار الصحيح للهبوط على سطح القمر في عام 2025. تطلب إدارة بايدن أكثر من 27 مليار دولار لناسا العام المقبل ، بزيادة قدرها 7 في المائة ، وهذا يتضمن دفعة كبيرة لأرتميس.

بدأت مهمة Artemis الأولى ، Artemis I ، بدون طاقم على متنها في نوفمبر ، لاختبار كبسولة Orion التي ستنقل رواد الفضاء إلى مدار حول القمر والعودة إلى الأرض. كانت المهمة ناجحة ، على الرغم من أنها ليست كاملة. كان أداء درع أوريون الحراري جيدًا بما يكفي لحماية المركبة الفضائية أثناء دخولها الغلاف الجوي مرة أخرى ، ولكن ليس بنفس التصميم.

قال هوارد هو ، مدير برنامج أوريون في وكالة ناسا ، خلال مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي: “كان لدينا المزيد من التحرر من المواد المتفحمة أثناء إعادة الدخول قبل الهبوط أكثر مما توقعنا”.

ستحمل مهمة Artemis II ، المقرر إجراؤها العام المقبل ، رواد فضاء لأول مرة: ثلاثة أمريكيين وكندي. سيبقى هذا الطاقم في الكبسولة ولن يحتاج إلى بدلات القمر. تخطط ناسا للإعلان عن طاقم أرتميس 2 في 3 أبريل.

قالت ناسا إن واحدة على الأقل من رائدي الفضاء اللذين سيمشيان على القمر خلال Artemis III ستكون امرأة.

قال السيد كابانا ، المدير المساعد لوكالة ناسا ، يوم الأربعاء ، “عندما تنحرف تلك المرأة الأولى على سطح القمر في Artemis III ، سترتدي بدلة الفضاء من أكسيوم”.