ننسى مادن. أهم لعبة في اتحاد كرة القدم الأميركي هي الشطرنج.

أماري كوبر ، جهاز استقبال كليفلاند براونز العريض و 4 مرات Pro-Bowler ، كان لديه ظهر ركن Cincinnati Bengals Chidobe Awuzie على كعبيه. هاجم كوبر أوزي بسلسلة من المناورات ، فقام بشحنة كان يأمل في كسر اللعبة. على الرغم من ذلك ، تعلم أوزي من كوبر خلال موسمين ونصف زملائه في دالاس. استند أوزي إلى تقريره الاستطلاعي من الداخل ، فوجد موطئ قدمه وواجهه.

بيدق إلى f3.

جاءت خطوة Awuzie في وقت مبكر من المباراة الثانية وحسم المباراة النهائية لشهر يوليو من BlitzChamps ، وهي بطولة شطرنج عبر الإنترنت يتم التنافس عليها حصريًا بين لاعبي NFL الحاليين والسابقين. بدا كوبر ، باستخدام القطع السوداء ، مستعدًا لتحقيق ميزة سريعة ، لكن أوزي استفاد من خطوة خاطئة لصد أسقف زاحف. بعد خمسة عشر دقيقة ، كان لأوزي ميزة واضحة في الوقت والموقف ، واستقال كوبر.

“اتصل بي ثانوس!” صرخ أوزي محتفلاً ببطولته التي استحوذ عليها بالانتصارات في أفضل ثلاث جولات نصف النهائي والنهائي.

يميل الرياضيون المحترفون إلى ملء فترات الراحة من المنافسة بمزيد من المنافسة. اسأل حول أي نادي محترف أو غرفة خلع الملابس ، وستعرف من هو الأفضل في تنس الطاولة أو رمي السهام أو ألعاب الفيديو. قم بتنمية المزيد من الثقة وستكتشف من هو المحتال الأكثر رعباً في البطاقات أو الدومينو. في هذه الأيام ، على الرغم من ذلك ، يفوز العديد من لاعبي اتحاد كرة القدم الأميركي باحترام غرفة خلع الملابس – لعقولهم التكتيكية ، والمعرفة المتراكمة والحماس التنافسي – على رقعة الشطرنج.

قال جون أورشيل ، عالم الرياضيات ورجل خط الهجوم السابق بالتيمور رافينز الذي ظهر كمحلل لموقع Chess.com خلال BlitzChamps: “لقد فوجئت بسرور بمستوى الشطرنج الذي رأيناه في البطولة”. “لم أكن أتوقع أن أرى مثل هذه الثقافة عالية الجودة في لعبة الشطرنج. لقد تأثرت حقًا باللاعبين الذين لديهم ذخيرة افتتاحية مفصلة ، وفهم الأفكار والهياكل “.

يشمل مساعدي شبكة الشطرنج لاعبين من الدرجة الأولى (Kyler Murray of the Arizona Cardinals و Joe Burrow of the Bengals) ، والناشئون الصاعدون (يمر العمالقة بالمرور Kayvon Thibodeaux) والمتقاعدون المرموقون (مثل الكاردينال الذين يستقبلون العظيم لاري فيتزجيرالد). وبينما توفر حقوق المفاخرة وحدها الكثير من الأسباب للمنافسة ، يقول الرياضيون إن الفوائد تتجاوز مجرد الحديث عن القمامة ، حيث توفر لهم المباريات مساحة للتأمل العميق بعيدًا عن مهنهم سريعة الخطى. في بعض الحالات ، يعتقدون أن الشطرنج يساعدهم على المشي أيضًا.

شيء واحد يوضحونه عالميًا: على الرغم من الإفراط في استخدام المقارنات التي تشبه كرة القدم بالشطرنج ، إلا أن القليل جدًا في اتحاد كرة القدم الأميركي له أي علاقة بتفاصيل استراتيجية الشطرنج. “أوه ، إنها مباراة شطرنج!” قال أورشيل بحماس ساخر ، مقلدًا كليشيهات المذيع. “لا ، لا – لا ، ليس كذلك. إنه شيء مختلف تمامًا.

لا يزال ، يمكن أن تعلم لعبة واحدة الأخرى.

تعلم كوبر ، البالغ من العمر 28 عامًا ، قواعد الشطرنج أثناء نشأته وبدأ اللعب بجدية خلال موسم المبتدئين في دوري كرة القدم الأمريكية ، في عام 2015 ، في البداية شجعه زميله المخضرم أوكلاند رايدرز رود ستريتر ، ثم أوقفه مرارًا وتكرارًا. بعد ذلك ، استأجر مدربًا للشطرنج ، وأصبحت اللعبة من طقوسه على الطريق – إجابته لماراثون ألعاب الفيديو الأكثر شيوعًا – ونعمة لتركيزه في أيام الأحد.

قال كوبر: “هناك ارتباط كبير”. “في الشطرنج ، إذا قمت بحركة واحدة سيئة ، فقد تخسر اللعبة بأكملها. وفي كرة القدم ، إذا كنت تلعب بشكل جيد حقًا ، فقد تكلفك مباراة واحدة سيئة “. شبه كوبر الغفلة العابرة ببنية البيدق بفقدان مهمة حظر النصف الثاني: خطأ بسيط على ما يبدو يمكن أن يفسد يوم عمل. قال “إنه يعلمني أن أكون مقصودًا في كل لحظة ، حول كل شيء”.

عندما جاء Cooper إلى Cowboys عبر التجارة خلال الموسم الثاني لـ Awuzie ، في عام 2018 ، كان زملائه يلعبون بانتظام بشكل شخصي. أوزي ، الذي لعب قليلاً في الكلية لتمضية الوقت خلال الفصول الشاقة ، سرعان ما تبنى جدية كوبر بشأن اللعبة.

قال أوزي ، 27 عاماً: “لقد صرخ لي بشكل جيد. لم يكن الشعور بالخسارة لطيفاً ، ولست من النوع الذي أتراجع عنه وأوقف اللعب. كنت أرغب في التحسن “.

لقد عمل في الألغاز عبر الإنترنت ولعب المزيد والمزيد من المباريات ودرس الافتتاحيات والدفاعات. أدى ذلك إلى سد الفجوة بينه وبين كوبر ودفع أرباحًا في الملعب ، مما سمح له بالتكيف بسرعة مع التقنيات التي لا تعد ولا تحصى التي ألقى بها مستقبلات اتحاد كرة القدم الأميركي.

“إنه التعرف على الأنماط. إذا أعطاني جهاز استقبال إصدارًا معينًا ، وجذعًا معينًا ، وطريقًا معينًا ، ورأيت هذا الإعداد من قبل ، فمن المحتمل أن يكون لدي إجابة عن ذلك ، “قال أوزي. “أنا قادر على الحفر في ذهني بشكل أفضل قليلاً. أنا من كبار المدونين ، لكن لعب الشطرنج ساعدني على تذكر الأشياء دون الحاجة إلى تدوين الملاحظات “.

يرى سكوت جولدمان ، عالم نفس الأداء الذي تشاور مع عدة فرق عبر بطولات الدوري المحترفة ، أن لعبة الشطرنج هي ساحة تدريب مفيدة للرياضيين رفيعي المستوى بسبب الاهتمام الذي تتطلبه.

قال غولدمان: “قد ينظر لاعبو الشطرنج المبتدئين إلى ربع واحد فقط من اللوحة مقابل لاعب متمرس يرى اللوحة بأكملها”. “في عالم كرة القدم ، يمكنك تسمية هذا التوقع. لا يمكن للاعب الظهير الأوسط الذي يحاول رؤية إجراء التشغيل أن يثبت في الظهير الوسط الذي يقوم بتزوير عملية التسليم. إنه يدرس خط الهجوم. لديك العديد من المواقف التي تخفي النية أو تشارك في التوجيه الخاطئ “.

بالنسبة لفيتزجيرالد ، الذي شارك أيضًا في BlitzChamps ، كان تقديمه للعبة بمثابة نقطة تحول في بداية حياته. قبل سنوات من أن يصبح أستاذًا في All-Pro لاستقبال التفاصيل الدقيقة للسرعة والزاوية ، كان فيتزجيرالد يبلغ من العمر 7 سنوات قابل للتشتت ولديه معرفة جيدة بأخصائيي المدارس الابتدائية. أوصى أحد المعلمين بممارسة الشطرنج.

قال فيتزجيرالد: “لقد أبطأ حياتي”. “أكثر من مجرد كرة القدم ، نظرت إلى الحياة من منظور استراتيجي أكثر. أنت تفكر في سبب قيامك بشيء ما ، وكيف ستتكيف معه “.

خلال مواسمه الـ 17 في دوري كرة القدم الأمريكية ، لعب فيتزجيرالد ألعابًا أسبوعية مع والده وشقيقه وخصص وقتًا للتعطل على الطريق للألغاز عبر الإنترنت. تداخلت مسيرته مع الكاردينالات ، على مدار العامين الأخيرين ، مع مسيرته مع موراي ، الذي تطابق في اشتباكات غرفة خلع الملابس مع شهية فيتزجيرالد وفطنته. (“شديد العدوانية” ، كما يقرأ التقرير الاستطلاعي لفيتزجيرالد.) منذ انتهاء أيام لعبه – لم يقدم فيتزجيرالد ، 39 عامًا ، أوراق التقاعد ولكنه لم يظهر في لعبة اتحاد كرة القدم الأميركي منذ عام 2020 – أصبح نوعًا من السفراء غير الرسميين للشطرنج ، مشيدًا كل من فوائده ومهارات زملائه السابقين.

قال فيتزجيرالد عن دوافعه للمشاركة في البطولة الصيفية: “إنها للمساعدة في التغلب على الوصمة السلبية التي يعاني منها لاعبو كرة القدم – فهم ليسوا أذكياء ، وليسوا مفكرين ، إنهم برابرة”. “اتحاد كرة القدم الأميركي لديه الكثير من الرجال الأذكياء الذين يتمتعون بتفكير نقدي. لقد علمني والدي دائمًا ، أن التغلب على رجل جسديًا أمر واحد ، ولكن عندما يمكنك خداعهم بالعقل ، فهذا شيء مختلف تمامًا “.

ساعد الشطرنج أيضًا فيتزجيرالد وأورشيل على وضع أهداف جديدة في حياة ما بعد كرة القدم. يأمل فيتزجيرالد في الوصول إلى تصنيف 1600 وأن يقوم بتدريس ابنه ، الذي أفاد بفخر أنه خاض ثلاث مباريات من أربع مباريات في إحدى بطولات الشباب الأخيرة.

حدد Urschel ، البالغ من العمر 31 عامًا ، والذي تلقى دروسًا بالمراسلة بدوام كامل في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا خلال موسمه الأخير مع Ravens في عام 2016 ، ما يسميه هدفًا “غير رسمي”. قال أورشيل: “أود في النهاية أن أصبح سيدًا وطنيًا ، دعنا نقول ، تصنيف 2200”. “هذا بعيد في المستقبل ، ربما 10 سنوات ، بمجرد أن يكبر أطفالي قليلاً ويكون لدي المزيد من الوقت.”

من بين لاعبي NFL الحاليين ، قد تكون الأهداف أكثر تواضعًا ولكن المخاطر أكثر إلحاحًا. عند لعب القطع البيضاء – التحرك أولاً – في بطولة BlitzChamps ، غالبًا ما كان Awuzie يتصدر الافتتاح العدواني Ponziani ، والذي يتقدم البيادق لانتزاع السيطرة المبكرة على مركز اللوحة.

أثبتت الإستراتيجية فعاليتها ضد كوبر في المباراة النهائية ، وعندما انتصر الطالب ، سمح لمعلمه في السابق أن يسمع عنها.

قال أوزي: “ما جذبني إلى اللعبة ، أولاً وقبل كل شيء ، هو طبيعتي التنافسية”. “ما زلت أبحث عن ذلك المنافس الذي زرعه عماري بداخلي.”