هل هذه هي نهاية الشريط المغناطيسي؟

وبينما كان يضع بطاقة المفتاح في قارئ باب غرفته بالفندق ويحاول فتح المقبض – دون جدوى – أدرك ما فعله.

لسنوات، كان ستيفن مردوخ، الباحث الأمني ​​في جامعة لندن كوليدج، حريصًا على عدم وضع التذاكر أو البطاقات ذات الخطوط المغناطيسية في جيبه بجوار هاتفه الذكي. وذلك لأن المغناطيسات في الهواتف الذكية تكون أحيانًا قوية بما يكفي لمسح البيانات الموجودة على الخطوط المغناطيسية.

لكن بطاقات الفنادق ذات الشريط المغناطيسي أصبحت نادرة هذه الأيام، حيث حلت محلها بشكل متزايد البطاقات غير التلامسية التي تحتوي على شرائح تحديد الترددات الراديوية (RFID) بداخلها.

وبناء على ذلك، نسي البروفيسور مردوخ اتخاذ الاحتياطات اللازمة أثناء زيارته للفندق في يناير/كانون الثاني من هذا العام، واستنتج أنه قام بمسح مفتاح غرفته ــ بعد أن استخدمه مرة واحدة فقط.

“كان ينبغي لي أن أعرف بشكل أفضل، هذا هو النوع من الأشياء التي أعرفها”، كما يقول. عند عودته إلى مكتب الاستقبال، أدرك أنه لم يكن وحيدًا.

“كان هناك طابور من الأشخاص الذين يعانون من نفس المشكلة التي أعاني منها بالضبط”، يتذكر.

الشريط المغناطيسي تم اختراعه بواسطة مهندس IBM في الستينيات من القرن العشرين – لعبت زوجته دورًا فعالاً في هذه العملية حيث كانت هي التي اقترحت إذابة شريط من الشريط المغناطيسي على بطاقة باستخدام مكواة الملابس.

منذ ذلك الحين، تم استخدام الأشرطة المغناطيسية على البطاقات المصرفية، وتذاكر السكك الحديدية، وبطاقات الهوية، وحتى البطاقات التي تحتوي على معلومات طبية، لإعداد آلات المستشفيات.

ولكن هذا الشريط البني الغامق من البلاستيك المصنوع عادة من المعادن الثقيلة الملوثة قد لا يستمر لفترة أطول.

من هذا العام فصاعدا، على سبيل المثال، ماستركارد لن تطلب من البنوك وضع شريط مغناطيسي على بطاقات الخصم والائتمان.

بالنسبة للتذاكر، تعتبر التقنيات الجديدة بما في ذلك الباركود القابل للطباعة والبطاقات غير التلامسية القابلة لإعادة الاستخدام أكثر ملاءمة للبيئة وأكثر ملاءمة.

ولا يمكنك أيضًا مسحها عن طريق وضعها عن طريق الخطأ بالقرب من جهاز iPhone الخاص بك.

هناك نوعان من الشرائط المغناطيسية، يطلق عليهما HiCo وLoCo. ويقول لي مينتر، رئيس العمليات العالمية في شركة Nagels، التي تصنع تذاكر الشرائط المغناطيسية ومنتجات أخرى، إن النوع الأخير أرخص وأقل متانة وأكثر عرضة للتلف بسبب المغناطيس. ومؤخرًا، حققت الشركة في تقارير من أحد العملاء الذي قال إن تذاكر الشرائط المغناطيسية المتعددة التي اشتراها قد فسدت.

ويقول السيد مينتر إنه لا يستطيع أن يكون متأكداً بنسبة 100%، ولكن هو وزملاءه يرون أن المشكلة حدثت بسبب جزء من مغناطيس دائري داخل هاتف آيفون الخاص بالعميل.

“لقد تطابق تمامًا مع المنطقة التي تم مسحها”، كما يقول.

وردًا على ذلك، قالت شركة أبل: “تحتوي الهواتف الذكية وغيرها من العناصر على مغناطيسات أو مكونات قد تكون معرضة لخطر إزالة المغناطيسية من البطاقات ذات القوة القسرية المنخفضة. ولمنع حدوث ذلك، يجب على المستخدمين الاحتفاظ بهذه البطاقات مخزنة بشكل منفصل”.

ورغم أن مثل هذه الاضطرابات تظل نادرة نسبيا، يقول مينتر إن شعبية الشريط المغناطيسي تتراجع على أي حال. ويقدر أن أقل من خمس التذاكر التي تطبعها شركة ناجلز كل عام والتي يبلغ عددها خمسة مليارات تذكرة مزودة بشرائط مغناطيسية.

ويحرص مينتر على التأكيد على إمكانات التذاكر الورقية المطبوعة حرارياً، مثل الإيصالات، والتي يتم استخدامها الآن في تجارب في محطات السكك الحديدية المتعددة في جميع أنحاء المملكة المتحدة. وتأتي هذه التذاكر مع رمز الاستجابة السريعة الذي يمكن استخدامه على أجهزة مسح الحواجز الخاصة بالتذاكر. وهناك رمز منفصل على ظهر التذاكر لمنع الأشخاص من تزوير التذاكر.

يقول ستيوارت تايلور، رئيس التطوير التجاري في شركة نورثرن، مشغل القطارات، إن 70% من عملاء شركته يشترون الآن تذاكر رقمية، وأن نورثرن قد تلغي الإصدارات المألوفة ذات الحواف البرتقالية والأشرطة المغناطيسية في غضون خمس سنوات فقط.

ويقول السيد تايلور: “هناك فائدة بيئية واضحة. أعتقد أن الزمن تغير”.

وتجري شركة نورثرن الآن تجربة التذاكر الورقية المطبوعة حرارياً والتي تصنعها شركة ناجيلز كبديل. ويقول السيد تايلور إن هناك بعض المشكلات المتعلقة بانحشار الطابعات وتعطل التذاكر في آلات التذاكر، ولكن تم معالجة هذه المشكلات إلى حد كبير.

وأكد أنه لا توجد خطط لسحب التذاكر الورقية، ولا لتقليص عدد الموظفين المشاركين في بيع التذاكر.

هل هناك أي فوائد للاحتفاظ ببطاقات الشريط المغناطيسي أو الرموز المميزة؟

“لا،” تقول سو والنات، مديرة المنتجات لأنظمة النقل الذكية في شركة فيكس تكنولوجي، بصراحة.

وتزعم أن هناك الآن العديد من الطرق المختلفة للتحقق من صحة تذكرة القطار – على سبيل المثال، رموز الاستجابة السريعة المعروضة على شاشات الهواتف، والتذاكر المطبوعة في المنزل، والبطاقات المدفوعة مسبقًا بدون تلامس – مما يجعل الحاجة إلى الاحتفاظ بتقنية الشريط المغناطيسي أقل من أي وقت مضى.

ولكن التذاكر ذات الشريط المغناطيسي وبطاقات الدخول يمكن وضعها بسهولة في حاملات بطاقات الائتمان في المحافظ والحقائب. أما التذاكر الورقية الجديدة التي يتم تجربتها من قبل شركة نورثرن وشركات السكك الحديدية الأخرى فهي أكبر حجماً. وتقول السيدة والنات: “إنها غير عملية بعض الشيء ومزعجة”.

يقول ستيفن كرانفيلد من شركة بارنز إنترناشيونال، التي تصنع معدات اختبار الشريط المغناطيسي، إن الشريط المغناطيسي ظل موجودًا لفترة طويلة جزئيًا لأنه رخيص نسبيًا، كما أن المواصفات الخاصة بأجهزة القراءة تم وضعها منذ عقود عديدة.

“إذا أخذت بطاقتك اليوم واستخدمتها في قارئ الشريط المغناطيسي من عام 1970، فسوف يظل قادرًا على قراءتها”، كما يقول.

عملت شركته على مجموعة متنوعة من الأنظمة – بما في ذلك نظام مصمم للسماح لمرضى الفشل الكلوي باستخدام بطاقة الشريط المغناطيسي لإعداد جهاز غسيل الكلى الخاص بهم.

وعلى الرغم من انتشار الخطوط المغناطيسية ذات اللون البني الداكن أو الأسود، فإنها قد تأتي في مجموعة كاملة من الألوان. ويوضح السيد كرانفيلد: “إنها شائعة جدًا في الصين، في الواقع – الخطوط الذهبية”.

ولكن الآن بعد أن تحولت البنوك الأمريكية أخيرًا إلى البطاقات ذات الشريحة ورقم التعريف الشخصي، أصبح من الواضح أن سوق الشريط المغناطيسي يتضاءل.

يقول البروفيسور مردوخ إنه على الرغم من أن تقنية الشريط المغناطيسي راسخة للغاية، إلا أنه “من المحتم” أن تختفي تدريجيًا. ويشير إلى أن أحد الجوانب السلبية لذلك هو أن حالات فشل الشريط المغناطيسي والاحتيال معروفة جيدًا حاليًا. قد تكون التقنيات الأحدث، على الرغم من كونها أكثر أمانًا من الناحية النظرية، أكثر تعقيدًا – وبالتالي يمكن استغلالها من قبل المجرمين باستخدام أساليب جديدة.

في بعض الأحيان، يتصل أفراد من عامة الناس بالبروفيسور مردوخ عندما يواجهون صعوبة في إثبات تعرضهم للاحتيال لبنوكهم.

يقول البروفيسور مردوخ وهو يشير إلى المفارقة: “إذا كانت المعاملة قد تمت باستخدام الشريط المغناطيسي، فمن السهل جدًا القول إن شخصًا ما قام بنسخها. ولكن إذا كانت المعاملة من بين الطرق الأكثر أمانًا – فإن الأمر يكون أصعب كثيرًا”.