وزارة العدل توسع حملة مكافحة الاحتكار في سعيها لتفكيك شركة Live Nation

تعمل وزارة العدل على توسيع حملتها لمكافحة الاحتكار في الوقت الذي تلاحق فيه Live Nation (LYV)، حيث رفعت دعوى قضائية يوم الخميس تسعى إلى تفكيك عملاق الترفيه.

يزعم المدعون العامون في الولايات المتحدة ومجموعة من الولايات أن شركة Live Nation استخدمت احتكارها لإصدار التذاكر من شركة Ticketmaster لقمع المنافسة، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار والرسوم. وتأتي الدعوى القضائية بعد تحقيق استمر لمدة عامين في الشركة.

وتأتي الدعوى بعد 14 عامًا من موافقة وزارة العدل على الاندماج بين Live Nation وTicketmaster. تُعد Ticketmaster المزود المهيمن لمبيعات التذاكر في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بينما تمتلك Live Nation وتدير المئات من الأماكن رفيعة المستوى وهي مروج ضخم للحفلات الموسيقية.

واجهت الشركة المندمجة منذ فترة طويلة انتقادات لما يعتبره المشرعون والمنظمون رسومًا باهظة، وخدمة عملاء إشكالية، وممارسات غير عادلة.

انخفض سهم Live Nation بنسبة 5٪ تقريبًا حيث تم رفع الدعوى في المنطقة الجنوبية من نيويورك.

وقال المدعي العام ميريك جارلاند في بيان: “تعتمد Live Nation على سلوك غير قانوني ومخالف للمنافسة لممارسة سيطرتها الاحتكارية على صناعة الأحداث الحية في الولايات المتحدة على حساب المشجعين والفنانين والمروجين الصغار ومشغلي الأماكن”. إفادة.

وأضاف: “النتيجة هي أن المشجعين يدفعون المزيد من الرسوم، وأن الفنانين لديهم فرص أقل لعزف الحفلات الموسيقية، ويتم الضغط على المروجين الصغار، كما أن الأماكن لديها خيارات حقيقية أقل لخدمات التذاكر”. “لقد حان الوقت لتفكيك Live Nation.”

وفندت شركة Live Nation الدعوى القضائية على الفور، ووصفت هذه المزاعم بأنها “لا أساس لها من الصحة”.

قال دان وول، نائب الرئيس التنفيذي لشؤون الشركات والشؤون التنظيمية: “تحاول شكوى وزارة العدل تصوير Live Nation وTicketmaster على أنهما سبب إحباط المعجبين من صناعة الترفيه المباشر”.

“إنها تلقي باللوم على مروجي الحفلات الموسيقية وشركات التذاكر – التي لا تتحكم أي منها في أسعار التذاكر – في ارتفاع أسعار التذاكر. إنها تتجاهل كل ما هو مسؤول فعليًا عن ارتفاع أسعار التذاكر، بدءًا من زيادة تكاليف الإنتاج إلى شعبية الفنان، إلى سلخ فروة الرأس للتذاكر عبر الإنترنت على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع والذي يكشف استعداد الجمهور لدفع أكثر بكثير من تكلفة التذاكر الأساسية.”

يعد الإجراء القانوني الجديد جزءًا من جهد واسع النطاق تبذله إدارة بايدن لكبح جماح ما تعتبره سلوكًا مناهضًا للمنافسة عبر عدد من الصناعات، من الرعاية الصحية إلى البقالة إلى التكنولوجيا.

زعمت الإدارة حدوث انتهاكات لمكافحة الاحتكار من قبل عمالقة التكنولوجيا أبل (AAPL)، وأمازون (AMZN)، ومايكروسوفت (MSFT)، أثناء محاكمة القضية التي رفعتها إدارة ترامب ضد ألفابت (GOOG، GOOGL).

تستمر القصة

وتحاول أيضًا منع عمليات الاندماج التي يمكن أن تقضي على المنافسة في الصناعات الأخرى.

تعيش اضطرابات مكافحة الاحتكار في الأمة

منذ أن تمت الموافقة على اندماج Live Nation وTicketmaster في 2010، كانت الشركة في قلب مخاوف مكافحة الاحتكار، حيث استهدف النقاد رسوم التذاكر المرتفعة واتهموا عملاق الترفيه بالسلوك المناهض للمنافسة.

وزارة العدل 2020 محدث مرسوم موافقة الشركة، وهي اتفاقية منعت Live Nation من استخدام الأماكن القوية لاستخدام Ticketmaster في جولاتها، ومددتها حتى عام 2025.

لقد فعلت ذلك بعد أن قالت إنها عثرت على أدلة تشير إلى تورط الشركة بشكل متكرر وعلى مدار عدة سنوات في سلوك ينتهك اتفاقها السابق.

وفي الوقت نفسه، كثف الكابيتول هيل معركته ضد Live Nation خلال جلسة استماع للجنة القضائية بمجلس الشيوخ في بداية العام الماضي بعد الفشل الذريع في عام 2022 مع تذاكر حفل تايلور سويفت.

كافح برنامج Ticketmaster عبر الإنترنت للتعامل مع الطلب على طلبات البيع المسبق واشتكى المشجعون من حرمانهم من التذاكر أثناء محاولتهم الشراء.

في ذلك الوقت، دعا العديد من أعضاء مجلس الشيوخ إلى تفكيك الشركة، على الرغم من أن بعض محللي وول ستريت جادلوا بأن التفكك لن يحل بالضرورة المشاكل المحيطة بسوق التذاكر الثانوية غير الخاضعة للتنظيم.

وفي اتصال مع الصحفيين، قال مسؤول كبير في وزارة العدل إن Live Nation جزء من السوق الثانوية وساهم في “الفجوة الواسعة بين التذاكر الأولية والتذاكر الثانوية”. لكن المسؤول أكد أن تفكك الشركة من شأنه أن يعيد قوى السوق، وبالتالي يقلل هذه الفجوة.

وفي الوقت نفسه، قال المحللون إن Live Nation ستكون “غلافًا بحد ذاتها” بدون Ticketmaster، حيث يشكل هذا الكيان الجزء الأكبر من الأرباح.

فيه أحدث تقرير للأرباح، شهدت الشركة ارتفاعًا في إيراداتها للعام المالي 2023 بنسبة 36٪ على أساس سنوي إلى 22.7 مليار دولار، في حين تضاعفت أرباح السهم الواحد إلى 1.37 دولار. ارتفع معدل حضور الحفلات بنسبة 20٪ حيث حضر أكثر من 145 مليون معجب أكثر من 50000 حدث.

ويرى المحلل ماثيو هاريجان أن الدعوى القضائية التي رفعتها وزارة العدل ضد شركة Live Nation كانت “مسيسة إلى حد كبير” وسط عام الانتخابات الأمريكية، ويقول إن الوزارة “لم تنجح بشكل عام في تطبيق نظريات الاندماج والاستحواذ الأفقية”.

وقال “ما زلنا مصرين على أن أي تفكيك مستهدف لاندماج Live Nation Ticketmaster لعام 2010 من المحتمل أن يكون له احتمالية بعيدة فقط بموجب قانون مكافحة الاحتكار المقبول على الرغم من أننا سنكون حذرين من المكان الأولي المحتمل للمحكمة الفيدرالية لولاية نيويورك”.

وأضاف دويتشه بنك: “إن ملاحقة وزارة العدل لتفكيك شركة Live Nation أمر مفاجئ إلى حد ما، ويزيد من مخاطر التحقيق”.

وقال البنك: “نتوقع أن تخطط Live Nation للدفاع عن موقفها في المحكمة، ولا يزال بإمكانها الفوز، لكن من المرجح أن تظل هذه القضية معلقة لبعض الوقت”، مشيرًا إلى احتمال انخفاض سعر السهم.

وقال مايكل كاريير، خبير مكافحة الاحتكار، والأستاذ في كلية الحقوق بجامعة روتجرز، إن العقود الحصرية طويلة الأجل المزعومة لشركة Live Nation والتهديدات بالانتقام من المنافسين هي انتهاكات “أساسية” لمكافحة الاحتكار.

وقال كاريير: “إن تفكيك الشركة أمر منطقي للغاية بالنظر إلى أن الحكومة حاولت إصدار مرسوم موافقة ولكن تم انتهاك ذلك، لدرجة أنه تم تمديد المرسوم، وهو ما لم يحدث أبدًا”.

انقر هنا للحصول على تحليل متعمق لآخر أخبار سوق الأسهم والأحداث التي تحرك أسعار الأسهم.

اقرأ آخر الأخبار المالية والتجارية من Yahoo Finance