يحدد علماء الفلك أن المريخ قد يواجه كويكبات أكثر خطورة من الأرض

وجد فريق من علماء الفلك في جامعة نانجينغ دليلاً على أن المريخ من المحتمل أن يكون لديه كويكبات يحتمل أن تكون أكثر خطورة في طريقه من الأرض. في يذاكر، نشرت على arXiv خادم ما قبل الطباعة، قامت المجموعة بالتحقيق في عدد الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة والتي تكون كبيرة بما يكفي لإحداث تأثير كبير في حالة اصطدامها بالمريخ ومقارنتها بتقديرات مماثلة للأرض.

يتم حاليًا بذل الكثير من الجهود لمحاولة تحديد الأجسام القريبة من الأرض (NEOs) – الكويكبات أو المذنبات – التي قد تكون في مسار تصادمي مع كوكبنا. والأمل هو أنه إذا تم العثور على جسم كبير من الأجسام القريبة من الأرض ومن المحتمل أن يضرب الأرض، فيمكن العثور على وسيلة لتغيير مساره. وفي هذا الجهد الجديد، نظر فريق البحث في نفس الخطر المحتمل على البشر المستقبليين الذين يعيشون على المريخ.

في عملهم، نظر الباحثون إلى مجموعة فرعية من الأجسام القريبة من الأرض تسمى الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة (PHAs) والتي تكون كبيرة بما يكفي لتسبب مشاكل إذا ضربت المريخ والتي يبدو من المرجح أن تفعل ذلك – أو على الأقل تقترب منه.

عند النظر إلى البيانات من ضربات المريخ السابقة، بما في ذلك بيانات الكويكبات ذات المسار الذي يتقاطع مع المريخ وقرب المريخ من حزام الكويكبات، أنشأ الباحثون عمليات محاكاة توضح عدد المرات التي من المحتمل أن تضرب فيها PHAs المريخ.

ووجدوا أن احتمالية ضرب PHA للمريخ تبلغ ما يقرب من 2.5 إلى ثلاثة أضعاف احتمالية ضرب الأرض. وبشكل أكثر تحديدًا، وجدوا أن هناك ما يقرب من 17000 منطقة PHA يمكن أن تنزلق بالقرب من المريخ أو تضربه، وحوالي 4700 منطقة يمكن أن تضرب الأرض.

يقترح الفريق أيضًا أن هناك 52 منطقة PHA من المحتمل أن تكون على مسار مع المريخ يمكن رؤيته من الأرض. ويشير هذا إلى أنه إذا أمكن تحديد التوقيت، فمن الممكن أن نشهد تصادمًا أو حادثًا وشيكًا.

ويشير فريق البحث أيضًا إلى أن التلسكوبات الجديدة التي سيتم إطلاقها في المستقبل القريب من المرجح أن تعطي تقديرات أفضل بكثير للأجسام القريبة من الأرض (أو الكائنات غير المعدلة وراثيًا، في حالة المريخ) وكذلك المناطق PHAs لكليهما.