يصطدم تلسكوب جيمس ويب التابع لناسا بميكرويترويد

يعلق علماء الفلك في كل مكان آمالًا كبيرة على وكالة ناسا تلسكوب جيمس ويب. من المفترض أن تعطينا نظرة ثاقبة على النجوم والمجرات الأولى التي تشكلت على الإطلاق وفي الغلاف الجوي للكواكب الخارجية التي يحتمل أن تكون صالحة للسكن. لهذا السبب صممت ناسا وشركاؤها ليكون قادرًا على تحمل المواقف القاسية ، مثل تعرضه للقصف بواسطة جزيئات ميكرومترية تطير بسرعات عالية للغاية. بين 23 مايو و 25 مايو ، اصطدم نيزك صغير أكبر من المتوقع بأحد مقاطع المرآة الأساسية للتلسكوب. كان الحدث كبير بما فيه الكفاية ناسا لالتقاط “تأثير يمكن اكتشافه هامشيًا في البيانات” ، ولكن ليس بما يكفي للتأثير على أداء التلسكوب.

في إعلان ناسا ، قالت إن فريق جيمس ويب أجرى تحليلًا أوليًا ووجد أنه لا يزال يعمل على مستوى “يتجاوز جميع متطلبات المهمة”. أوضحت وكالة الفضاء أن مهندسيها اعتمدوا على المحاكاة وقاموا بتأثيرات اختبار فعلية على عينات المرآة عندما كانت تقوم ببناء التلسكوب للتأكد من أنه محصن بشكل كافٍ. على سبيل المثال ، يمكن لفرق طيران التلسكوب إجراء مناورات لتحويل بصرياته بعيدًا عن زخات الشهب المعروفة. تم تصنيف التأثير الأخير الذي تحمله على أنه حدث فرصة لا يمكن تجنبه ، على الرغم من أن النيزك المكروي كان أكبر مما كان يمكن للمهندسين اختباره على الأرض.

والخبر السار هو أن جيمس ويب لديه القدرة على ضبط مواضع المرآة من أجل تصحيح وتقليل نتائج تأثيرات كهذه. قام مهندسوها بالفعل بإجراء أول تعديلات عديدة لتعويض الضرر الذي لحق بالقطاع المتأثر. وشكلت الوكالة أيضًا فريقًا من المهندسين للنظر في طرق التخفيف من آثار ارتطام هذا النطاق في المستقبل. من المفترض أن يكون جيمس ويب بديلاً عن هابل ومن المتوقع أن يزودنا ببيانات لا تقدر بثمن على مدى السنوات العشر القادمة – أو 20 ، إذا سارت الأمور على ما يرام – من المرجح أن تبذل ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الكندية قصارى جهدهم يمكن لحماية التلسكوب الفضائي.

قال Lee Feinberg ، مدير عناصر التلسكوب البصري Webb في NASA Goddard:

“مع تعرض مرايا ويب للفضاء ، توقعنا أن تصطدم النيازك الدقيقة العرضية ستؤدي برشاقة إلى تدهور أداء التلسكوب بمرور الوقت. منذ الإطلاق ، كان لدينا أربع ضربات صغيرة يمكن قياسها من النيازك الدقيقة والتي كانت متوافقة مع التوقعات ، وهذه الضربة مؤخرًا أكبر من توقعاتنا للتدهور. مفترض. سنستخدم بيانات الرحلة هذه لتحديث تحليلنا للأداء بمرور الوقت وأيضًا تطوير مناهج تشغيلية لضمان تعظيم أداء التصوير في Webb إلى أقصى حد ممكن لسنوات عديدة قادمة. “