يصل زخات شهب الجوزاء إلى ذروتها في منتصف شهر ديسمبر بفضل هذا الكويكب المحير

وتحدث زخة شهب الجوزاء، وهي واحدة من أفضل زخات الشهب لهذا العام، في ديسمبر عندما تمر الأرض عبر جزيئات وقطع الكويكب 3200 فايثون.

وفقًا لوكالة ناسا، تعد Geminids واحدة من زخات الشهب القليلة المرتبطة بكويكب وليس بمذنب. ومع ذلك، فإن 3200 فايثون هو جسم غريب لا يزال علماء الفلك يحاولون تحديده.

يقول علماء الفلك إن فايثون يتصرف مثل المذنب لأنه يلمع ويشكل ذيلًا عندما يكون أقرب إلى الشمس، ولكنه دراسة نشرت في أبريل يظهر أن ذيل الكويكب غير عادي. ذيل فايثون ليس متربًا مثل المذنب؛ إنه مصنوع من غاز الصوديوم. كما أنه أمر غير معتاد لأن معظم الكويكبات لا تشكل ذيولًا عند اقترابها من الشمس، وفقًا لوكالة ناسا.

ويبقى سؤال واحد كبير: إذا لم يذر فايثون غبارًا مثل المذنبات، فكيف يمكنه توفير المواد اللازمة لزخات شهب الجوزاء؟ مهمة مركبة فضائية يابانية قادمة تسمى القدر+ قد يساعد في الإجابة على هذا السؤال أثناء تحليقها حول الكويكب.

وقالت ناسا إن 3200 فايثون من المحتمل أن يكون “مذنبًا ميتًا” أو نوعًا جديدًا من الأجسام يسمى “المذنب الصخري”. في الوقت الحالي، تم تصنيفه على أنه كويكب.

دليل مراقبة النجوم لشهر ديسمبر: شهب الجوزاء، والقمر الكامل لعيد الميلاد، واقتران النجوم والقمر

يحدث تساقط شهب الجوزاء هذا العام في الفترة من 4 إلى 17 ديسمبر. خلال الذروة يومي 13 و14 ديسمبر، يمكن أن تضيء السماء بـ 150 نيزكًا في الساعة في ظل ظروف مثالية.

يأتي اسم زخة الشهب من كوكبة الجوزاء لأن الشهب تبدو وكأنها تشع من الكوكبة، لكنها لا تنشأ منها.

كيفية رؤية زخات شهب الجوزاء

ستؤدي السماء الصافية الخالية من الضباب والتلوث الضوئي إلى توفير ظروف مشاهدة مثالية لمراقبي النجوم.

لرصد الشهب، من الأفضل أن تكون السماء مظلمة بعيدًا عن أضواء المدينة. عندما تخرج من المنزل، امنح عينيك وقتًا للتأقلم مع الظلام. قد يستغرق ما يصل إلى 40 دقيقة.

علماء الفلك يستخدمون التلسكوب.

(Unistellar / FOX Weather)

ناسا جوردون جونستون يشرح أدناه سبب أهمية الحصول على منظر كبير للسماء وإعطاء عينيك الوقت للتكيف.

يكتب: “تتركز الخلايا المخروطية المستشعرة للألوان بالقرب من مركز رؤيتك مع وجود المزيد من الخلايا العصوية على حافة رؤيتك”. “نظرًا لأن بعض الشهب باهتة، فسوف تميل إلى رؤية المزيد من الشهب من “زاوية عينك” (ولهذا السبب تحتاج إلى رؤية جزء كبير من السماء). سوف تتكيف رؤية الألوان (الخلايا المخروطية) مع الظلام في حوالي 10 دقائق، لكن خلايا الرؤية الليلية الأكثر حساسية ستستمر في التحسن لمدة ساعة أو أكثر (مع معظم التحسن في أول 35 إلى 45 دقيقة).”

أثناء بعض زخات الشهب، يمكن للقمر أيضًا أن يحجب العرض. بالنسبة لمواليد برج الجوزاء لهذا العام، لن يمنع ظهور هلال القمر في 13 ديسمبر مراقبي النجوم من رؤية الشهب. بين 13 و14 ديسمبر، سوف يسطع في السماء 1-3% فقط من ضوء القمر.

على الساحل الشرقي، أفضل وقت لبدء البحث عن الجوزاء هو بعد الساعة 8:30 مساءً يوم 13 ديسمبر، وفقًا لوكالة ناسا.