يقوم تلسكوب جيمس ويب الفضائي باكتشاف “مدهش” في هالة النجم المحتضر

كشفت صور جديدة التقطها تلسكوب جيمس ويب الفضائي عن تفاصيل معقدة للمراحل النهائية لنجم يحتضر، حسبما ذكرت وكالة ناسا يوم الاثنين. وقال أحد علماء الفلك إن صور السديم الدائري، التي تتميز بهالة متوهجة وألوان نابضة بالحياة، أدت أيضًا إلى اكتشاف مفاجئ.

وقالت وكالة الفضاء إن أداة ويب للأشعة تحت الحمراء المتوسطة قدمت أوضح رؤية حتى الآن للهالة الجزيئية الخافتة. والتقطت ما يصل إلى 10 “أقواس” متحدة المركز في الهالة، والتي يعتقد العلماء أنها تتشكل كل 280 عامًا تقريبًا عندما يتخلص النجم المركزي من طبقاته الخارجية.

ووصف روجر ويسون، الباحث المشارك في جامعة كارديف والذي راجع ملاحظات تلسكوب ويب، اكتشاف الأقواس بأنه “اكتشاف مفاجئ”.

وقال ويسون: “عندما يتطور نجم واحد إلى سديم كوكبي، لا توجد عملية نعرفها لها هذا النوع من الفترة الزمنية”. “بدلاً من ذلك، تشير هذه الحلقات إلى أنه يجب أن يكون هناك نجم مرافق في النظام، يدور بعيدًا عن النجم المركزي كما يفعل بلوتو من شمسنا. وبينما كان النجم المحتضر يتخلص من غلافه الجوي، قام النجم المرافق بتشكيل التدفق الخارجي و “لم يكن هناك أي تلسكوب سابق يتمتع بالحساسية والدقة المكانية للكشف عن هذا التأثير الدقيق.”

هذه ليست الصور الأولى للسديم الدائري. التقطها تلسكوب هابل الصور منها في عام 2013. كشفت صور ويب التفصيلية عن “نتوءات” غريبة في السديم الدائري والتي لم تكن مرئية إلا بشكل خافت في صور هابل.

وقال ويسون: “عندما رأينا الصور لأول مرة، أذهلنا كمية التفاصيل الموجودة فيها”. “تتكون الحلقة اللامعة التي أعطت السديم اسمه من حوالي 20.000 كتلة فردية من غاز الهيدروجين الجزيئي الكثيف، كل واحدة منها تعادل كتلة الأرض تقريبًا.”

وقالت ناسا إن السديم الدائري يعتبر هدفا مثاليا لمساعدة العلماء على معرفة المزيد عن السدم الكوكبية ومناطق الغاز الكوني والغبار المتكون من الطبقات الخارجية المنبعثة من النجوم المحتضرة. ال السديم الكوكبي الأول تم اكتشافها في عام 1764. وكان يُعتقد في السابق أنها أجسام بسيطة ومستديرة بها نجم واحد يحتضر في المركز.

وقال ويسون: “على الرغم من ذلك، تظهر الملاحظات الحديثة أن معظم السدم الكوكبية تظهر تعقيدًا مذهلاً”. “إنه يطرح السؤال: كيف يمكن لنجم كروي أن يخلق مثل هذه الهياكل غير الكروية المعقدة والحساسة؟”

تم اكتشاف السديم الدائري لأول مرة من قبل عالم الفلك الفرنسي أنطوان داركييه دي بيليبويكس في عام 1779. ويقع على بعد حوالي 2000 سنة ضوئية في كوكبة ليرا. ويمكن رصده باستخدام تلسكوب متوسط ​​الحجم.